Алексей Марков - Криптвоюматика 2.0

Потом появились асики [32] ASIC — Application-specific integrated circuit. — это китайские интегральные микросхемы, которые предназначены для майнинга, причём исключительно для него — больше они ни для чего не годятся. Копают они гораздо быстрее графических карт, а электричества едят гораздо меньше, и по размеру тоже гораздо сподручнее. Плюс их ещё и постоянно совершенствуют, и сейчас мощность их (исключительно для расчёта бесполезных, но красивых хэшей!) просто какая-то умопомрачительная.

По итогам соцсоревнования выходит, что сейчас майнить биткоин дома настолько сложно, что на электричество вы потратите больше денег, чем накопает ваш комп. Однако, другие валюты (особенно Ethereum и Zcash) по-прежнему майнить довольно выгодно, даже несмотря на недавнее падение.

Как устроен процесс вычисления? Все в мире одновременно ищут «красивый» хэш в очередном блоке, и сложность подобрана таким образом, что каждые 10 минут его кто-нибудь находит. Но шанс найти этот блок кому-то конкретному настолько мал, что потребовалось бы добрая тысяча лет, чтобы вы (без гарантии!) его обнаружили на своём домашнем компе. Поэтому люди стали объединяться в так называемые пулы: это как бы такой профсоюз, который майнит будто он один общий комп, и шансов получить свой приз у него гораздо больше. И кто бы из пула ни добыл счастливый блок, награда делится между всеми теми, кто приложил к этому свою вычислительную мощность.

Есть несколько способов распределения наград пропорционально вложенным расчётам (PPS, PPLNS — можете загуглить), но сейчас нет смысла влезать в подробности — они все достаточно справедливы и интересны для участников. Если ты честно майнил, пул начислит тебе доляну. Сам он берёт за организацию процесса какой-то процент — обычно от 1 до 5 в зависимости от принципов своей работы.

Самый большой биткоин-пул в мире называется AntPool и он находится в Китае (надо сказать, что подавляющее большинство вычислительных мощностей сейчас находится в Китае, но ситуация может и измениться). Создала его компания BitMain, которая производит устройства для майнинга — асики. Другие известные пулы (в особенности для других криптовалют) — это Dwarfpool, Flypool и до недавнего времени NiceHash, про него мы рассказывали во введении. Он был очень крутым пулом — подсказывал пользователям, какую валюту майнить в данный момент, чтобы получить больше всего долларов за выданную мощность, и автоматически обменивал её на биткоины. Но потом скурвился и спиздил деньги. Ведь биткоин дорогой, а на пуле всегда есть минимальный порог выплаты (скажем, 0.005 BTC или 0.05 ETH), меньше которого пул не отдаёт. Маленькая ферма может ждать платежа 20–30 дней, а это означает, что всё это время в пуле скапливаются намайненные монеты. А если майнеров тысячи, то и невыплаченный остаток в каждый момент времени будет достаточно велик. На него и позарились подлые хакеры. А может, и не хакеры, а сами хозяева Найсхэша. Пятьдесят миллионов долларов на полу не валяются, а вот в пуле вполне могут заваляться и уплыть в тёплые края.

Сегодня майнинг — почти что цивильный бизнес (что, впрочем, не мешает китайским властям его периодически пугать запретами). Люди вкладывают в дата-центры миллионы долларов по всему миру. Фермы потребляют чудовищное количество энергии, примерно 10 МВт*ч на добычу 1 биткоина — это как 100 человек тратят электричества за год. Уже придумали какие-то переносные мегафермы в виде морских контейнеров, которые надо типа привозить в места скопления дешёвой энергии и будет всем счастье.

Какой-то наш вице-премьер заявил [33] https://www.rbc.ru/opinions/economics/01/09/2017/59a90e069a79477441bac000 , что у на Дальнем Востоке сильно много электричества, и надо майнеров заманивать туда, дабы они его покупали и тратили. Плюс ко всему, майнинг — это инфраструктурные ништяки региону в виде дата-центров, интернет-каналов и каких-никаких рабочих мест. А электричество там реально девать некуда, хранить толком пока не научились (ждём святого Илона Маска), а передавать по проводам дорого — да и сами ЛЭПы очень геморно протягивать по вечной мерзлоте, а это основная часть одной великой страны. Ещё один позитив для энергетики: во время пикового потребления майнинговую нагрузку очень просто снизить — с довольно небольшими потерями для общего бизнеса. Это вам не веерное отключение: страдают только проклятые криптоинвесторы.

Майнинг появился вместе с биткоином и тогда это был единственный способ формировать очередные блоки блокчейна. Напомним, что по своей сути майнинг — это лотерея. Он необходим для того, чтобы решить, кто получит право собрать очередной блок и выиграет за это приз. Схема эта называется PoW (Proof-of-Work) — доказательство проведённой работы.