Коллектив авторов - На что похоже будущее? Даже ученые не могут предсказать… или могут?

Мы подходим к жилищу Малены — незамысловатому строению из дерева, разделенному на части панелями. Она живет здесь со своей дочерью, внучкой и несколькими курицами. «Ты просто обязана попробовать черепаху», — улыбаясь говорит она и перечисляет многочисленные целебные свойства содержимого яиц. Пока она нагревает на плите сковороду, нарезает кориандр и лук и взбивает свежесобранные черепашьи яйца в миске, я размышляю о причудливости наших представлений о ценности живых существ — и губительных последствиях, к которым они приводят. Многие экологи убеждены, что поддержка спроса на черепашьи яйца стала одной из причин убийства Хайро Мора. Но теперь я понимаю, что вклад выручки от продажи яиц в экономику Остионаля обеспечивает черепахам куда больший уровень защиты, чем любые иные меры.

В наступившую эру господства человека мы больше не можем позволить себе наблюдать со стороны за тем, как природа гибнет под нашим натиском, — в этом случае выживут только водоросли. Если мы хотим сохранить диких животных, мы должны активно охранять их. По большому счету, никакой практической пользы от черепах для нас нет. Но все же я бы не хотела жить в мире, где их больше нет. Пока мы мечемся между противоречащими друг другу потребностями людей и природы, пример Остионаля показывает, что совсем не обязательно выбирать что-то одно. В действительности, чтобы сохранить дикую природу, мы должны защитить жизни людей.

Омлет из черепашьих яиц был превосходным.

Джулия Слинго

Одной из ключевых угроз XXI в. станет изменение климата; от того, сможем ли мы справиться с ней, будет зависеть наше физическое и материальное благополучие, а также возможность поддержания окружающей среды в устойчивом состоянии. В 2015 г. более 190 стран обязались не допустить роста среднегодовой температуры более чем на 2º C, а при благоприятном, но весьма маловероятном, развитии событий — добиться, чтобы он не превысил 1,5º C. Но что это все значит для нас, и как усилия, направленные на решение проблемы изменения климата, отразятся на том, как мы живем и где мы живем? Стоит ли нам уже беспокоиться?

Давайте начнем с этих двух слов — «климат» и «изменение». Под климатом понимают совокупность средних значений за продолжительный промежуток времени — как правило, 30 лет и более — таких факторов, как сила ветра, температура и уровень осадков, которые могут считаться неизменными. На таком уровне мы ожидаем их видеть год за годом, сезон за сезоном. Многие общества и экономики точно адаптированы к текущему состоянию климата. Наглядный пример — Индия, где муссонные дожди играют ключевую роль в обеспечении людей водой, пищей и энергией, и любая задержка в наступлении сезона дождей или его отсутствие могут иметь колоссальные последствия для экономики страны. Однако, как говорится в одной известной шутке (иногда ее авторство приписывают Марку Твену, но, скорее всего, она принадлежит Эндрю Джону Хербертсону, британскому географу, профессору Оксфордского университета): «Климат — это то, чего ждешь, а погода — то, что получаешь». Поэтому, когда мы говорим о климате, мы также не должны забывать о разнообразии погоды, из которого он и формируется, и в особенности — об экстремальных погодных условиях, их периодичности и возможном влиянии на нас. Более того, как раз в погодных катаклизмах — бурях, наводнениях, лесных пожарах, штормовых волнах и периодах аномально высоких температур — мы видим самые значимые последствия изменения климата.

Словом «изменение» обозначают то, что отличается от нормы. Но как определить, что есть норма? Погодные и климатические условия непрерывно меняются на всех возможных временных промежутках — от часов до десятилетий, и эта изменчивость — одна из определяющих характеристик климата. Возможный способ определить изменение заключается в том, что климат выходит за пределы, к которым мы как представители современной цивилизации привыкли; как раз из этого исходили ученые, когда пришли к выводу о наличии «неоспоримых» доказательств изменения климата.

Впрочем, если заглянуть в историю, становится понятно, что климат на Земле менялся всегда — и во время последних ледниковых периодов, и в далеком прошлом, когда на Земле было теплее, а углекислого газа в атмосфере — куда больше, чем сегодня. Так почему же эта проблема так беспокоит нас именно сейчас?

Есть три обстоятельства, которые отличают нынешнее изменение климата от всех предыдущих. Первое — причина изменения. Виновником изменения климата сегодня является рост — причем стремительный — уровня концентрации парниковых газов, в особенности углекислого газа, в атмосфере. Мы получаем древний углерод, который миллионы лет назад вошел в состав угля, нефти и газа, и выпускаем его в атмосферу в процессе сжигания, чтобы удовлетворить свои неуемные потребности в энергии для обеспечения функционирования государств и поддержания привычного образа жизни. На все про все нам понадобилось всего несколько десятилетий. К тому же, вырубая леса и повышая уровень кислотности Мирового океана, мы влияем на способность биосферы Земли поглощать углерод и компенсировать вред от производимых нами выбросов. Поскольку углекислый газ — парниковый, стремительный рост его содержания в атмосфере, не связанный с причинами естественного порядка, приводит к увеличению температуры Земли со всеми связанными с этим изменениями погодных условий и окружающей среды, такими как более продолжительные периоды аномально высоких температур, засухи и наводнения, а также таяние полярных льдов и ледников. Если мы посмотрим на изменения климата в прошлом, то увидим, что они были вызваны медленными вариациями земной орбиты вокруг Солнца. В первую очередь они влияли на температуру. На изменение температуры реагировали природные экосистемы, от жизнедеятельности которых зависит уровень содержания углекислого газа в атмосфере. Таким образом, изменения в прошлом определялись совершенно другими факторами, и хотя мы можем извлечь кое-какие уроки из истории Земли, проводить аналогию между древними процессами и тем, с чем мы имеем дело сегодня, не совсем корректно.