Бернар Вербер - Энциклопедия абсолютного и относительного знания

R – количество звезд, обнаруженных на настоящий день в нашей галактике;

Fp – процент звезд с планетной системой в нашей галактике;

Ne – количество планет с условиями, благоприятствующими развитию жизни;

Fl – количество планет, где была бы возможна эволюционная жизнь;

Fi – количество планет с эволюционной жизнью, где могла бы появиться разумная жизнь;

Fc – количество планет, где возможен разум, достаточно развитый для создания аппаратуры для космической связи или для космических полетов;

T – средняя продолжительность существования технологических цивилизаций по отношению к средней продолжительности жизни планеты (в годах).

Подставив в эту формулу известные или по крайней мере вероятные цифровые значения, Ф. Дрейк получил на тот момент N = 10 000. По уравнению радиоастронома выходило, что в одной нашей галактике Млечного Пути есть 10 000 планет, на которых потенциально возможно существование разумной цивилизации и развитых технологий.

В ответ на уравнение Фрэнка Дрейка физик Энрико Ферми высказал иную идею, названную позднее «парадоксом Ферми». «Раз в нашей галактике возможно существование 10 000 внеземных цивилизаций, то логика подсказывает, что хотя бы одна из них должна была себя проявить. Одно то, что они не пытались вступить с нами в контакт, будучи столь многочисленными, доказывает, что их не существует».

Но были ученые, чьи рассуждения выводили этот спор за рамки простой «веры» или «впечатления, что в облаках промелькнуло что-то необычное». Назовем среди них Пола Дейвиса (возглавившего проект поиска внеземного разума SETI). Подхватывая идею астронавта Расти Швейкарта, он выдвигает гипотезу, что инопланетяне – это… мы.

В этом случае следы органической жизни, чуждой нашей планете, следовало бы искать в сердцевине нашей клетки, в нашем геноме. Эти поиски не сопряжены с такими трудностями, как галактические экспедиции.

«Когда в этом низменном мире появляется настоящий гений, его можно узнать по тому, что против него объединяются дураки». Эта цитата из Джонатана Свифта хорошо иллюстрирует склад ума этого ирландца, посвятившего жизнь борьбе с реакционными умами своей эпохи.

Прервав карьеру пастора, он написал наделавшую шуму «Битву книг», заняв четкую позицию в ссоре сторонников старины и новизны.

Затем он пишет памфлеты и сатирические тексты, высмеивая своих современников (прогневив этим королеву Анну, отправляющую его во временное изгнание). Вот некоторые его знаменитые фразы: «У нас достаточно веры для взаимной ненависти, но мало для любви друг к другу». «Признать свою ошибку значит скромно доказать, что ты стал разумнее». «Законы подобны паутине – они ловят мелких мошек, но не ос и шершней».

Из-за болезни, сопровождающейся головными болями, тошнотой, головокружением и постоянным свистом в ушах (болезнь Меньера), Джонатан Свифт станет известен своим сумрачным обликом, неулыбчивостью, неумением смеяться. Это не помешает ему стать автором произведений, буквально сочащихся юмором.

В самом известном своем шедевре, «Путешествиях Гулливера», написанном в 1721 г., герой, Лемуэл Гулливер, выживший в кораблекрушении врач, попадает на остров, населенный малорослыми человечками, лилипутами, непрерывно воюющими друг с другом.

Во втором своем путешествии Гулливер оказывается на другом странном острове под названием Бробдингнаг, населенном не лилипутами, а великанами. Для них он – малютка. Жители этого острова показывают Гулливера в цирке как диковину, а их королева считает его ценной живой безделушкой.

В третьем путешествии Гулливер посещает летающий остров Лапута, населенный философами и учеными, желающими предсказать конец света, но противоречащими друг другу и тратящими время на нелепые заумные дебаты.

Наконец, в своем последнем путешествии Гулливер прибывает в страну Гуингнмов – мудрых говорящих лошадей. Те держат в качестве примитивных зверей людей, которых называют Иеху. По утверждению самого Свифта, идея этого романа посетила его во время экономического краха 1720 г. Он купил акции «Компании Южных морей» за 1000 фунтов. Сначала из-за роста на бирже они подорожали до 1200 фунтов, а потом курс рухнул, разорив всех мелких акционеров. Перипетии его состояния натолкнули Свифта на эту метафору – изменение роста героя на разных далеких островах.