Наталья Шильнова: От Геркулесовых столбов до Эльдорадо. Происхождение географических названий

Гумбольдт был прав. Ведь А. Веспуччи не виноват, что континент получил его имя, а не имя Х. Колумба.

Некоторые ученые сегодня сомневаются, что Америку назвали так только в честь Веспуччи. Ведь логичнее было бы использовать не имя первооткрывателя, а его фамилию – Веспуччи. В данном случае сомневающиеся не могли не обратить внимания на книгу английского путешественника Т. Белта, изданную в 1874 году. Белт писал: туземцы, которые живут на берегах озера Никарагуа, называют себя «амеррики». Действительно, существует племя амерриков. Они с давних пор жили в горной области Сьерра-Амеррик (департамент Чонталес). Можно предположить, что название континентов и части света связано с названием этого племени.

Один из исследователей, Г. Цвераб, в 1979 году высказал иное мнение. Он утверждал следующее. Когда Колумб со своими товарищами высадился на берег незнакомой земли, их встретили индейцы. На шее у местных жителей были пластинки из золота. Конечно, европейцы сразу спросили, где можно его добывать. Местные жители честно показали на запад и сказали: «Амеррикос», называя тех, у кого они приобрели золото.

Колумб, вернувшись на родину, рассказал об этом. Страна амерриков стала темой, интересующей всех. Так что когда Новый Свет назвали в честь Америго Веспуччи, это было созвучно слову «амеррика», уже услышанному ранее. Интересно, что впоследствии даже сам Веспуччи стал писать свое имя с двумя «р».

В испано-латиноамериканской энциклопедии «Сальвата» есть статья с таким заглавием: Америка (или Америк ). В ней говорится: «Горный район в Никарагуа, в провинции Чонталес. Некоторые считают, что именно отсюда происходит название Америка».

Поскольку Колумб ошибся, приняв за Индию новый материк Америку, то позже ко всем межматериковым островам Северной и Южной Америки стали применять общее название Вест-Индия (Западная Индия). Настоящая Индия получила название Ост-Индия (Восточная Индия). Такое разделение названий позволяло избегать путаницы, а потом и прижилось.

Новые земли, открытые сначала Х. Колумбом, а затем и А. Веспуччи, географы предложили называть Новым Светом. Итальянский хронист Пьетро Мартире д’Ангьера, более известный как Педро Мартир, написал труд «О Новом Свете». После того как эта работа была опубликована, название Новый Свет стало очень распространенным. Ну а поскольку есть Новый Свет, то должен быть и Старый Свет . Именно так стали называть места, которые были давно известны, – Европу, Азию и Африку.

Какова история этого названия? В начале XVII века голландцы много путешествовали в морях Юго-Восточной Азии. Они были великолепными мореплавателями. Становясь все богаче, голландские купцы основывали крупные торговые компании. Была образована Ост-Индская компания. На ее кораблях много лет служил опытный шкипер В. Янсзон. Его назначили капитаном корабля «Дейфкен» – для «разведывательных плаваний и торговых операций на неизвестных островах».

Однажды во время путешествия корабль пересек Торресов пролив и достиг берега какой-то земли. Янсзон затруднялся ответить, что это за земля. На корабле в это время был агент-эмиссар компании. Шкипер посоветовался с ним. И вместе они пришли к выводу, что земля является частью Новой Гвинеи. Корабль прошел вдоль берега, повернул на север. На берегу голландцы заметили туземцев. У них была темная кожа. Голландцы стали стрелять, а туземцы убежали.

Капитан и агент-эмиссар отправили в дирекцию компании донесение; в нем говорилось, что они посетили обширную пустынную землю, населенную черными свирепыми варварами, которые убили несколько членов экипажа. Эта ложь голландских мореплавателей ничуть не смущала. Ну да на их ложный отчет никто и не обратил внимания. Только через несколько лет в архиве обнаружили эти записи. Там было описание плавания, а также имелись карты, которые начертил сам В. Янсзон.

Специальная экспедиция А. Тасмана, которая была послана генерал-губернатором Нидерландской Ост-Индии, доказала, что все открытые в разное время берега принадлежат одному континенту. Континент назвали Новой Голландией. Тасман на корабле обошел вокруг нового континента и лично составил его карту. Сведения, которые он предоставил, засекретили на родине.

Однако к берегам Новой Голландии отправился английский мореплаватель Дж. Кук. Именно он первым рассказал о зеленых бухтах, которые как нельзя лучше подходят для жизни. Новые земли оказались очень кстати. Англичане потеряли свои колонии в Северной Америке. Поэтому им пришлась по вкусу мысль занять континент, который еще никому не принадлежал.