В Винокуров - Энциклопедия загадочного и неведомого. Полтергейсты.

Разговор с невидимым собеседником далее продолжился уже в доме. Вопросы задавал Вудкок:

- Почему ты преследуешь эту семью?

- Меня послала к ним миссис Уоллес.

- А скоро ли ты прекратишь все это?

- Не скажу. Молчи и не касайся колдовства, иначе я тебя убью, ведь я черт.

- Не убьешь. И не воображай, что я тебя боюсь. Ты все же мог бы отвечать мне повежливее.

На эту реплику ученого последовал крайне непристойный ответ. Вудкок попробовал одернуть говорящего:

- Послушай, разговаривай прилично.

- Пожалуйста, но только я устал с тобой так долго говорить.

Затем, обращаясь к хозяину дома, голос произнес:

- Джордж, ты мне нравишься, и я хочу разговаривать с тобой, а не с ним. В беседу вступил Джордж Дэгг:

- Зачем ты преследуешь меня и мою семью?

- Потехи ради.

- Хороша потеха - бросать камни в маленькую Мэри!

- Бедная крошка Мэри! Я метил не в нее, а в Дину, но ведь я ее даже не ушиб!

- Но если ты все это делал ради потехи, то зачем хотел поджечь дом?

- И не думал! Огонь появлялся только днем, когда все вы могли его увидеть и тут же потушить. Впрочем, мне жаль, что я это делал.

На вопрос, почему его никогда не слышно, когда нет Дины, голос произнес:

- Я хотел, чтобы подумали на нее.

- Стыдись! - попробовал усовестить черта Вудкок. - Если ты не станешь вести себя приличнее, я увезу Дину.

- Тогда мне ее заменит маленькая Мэри, - ответствовал черт.

Тут в комнату вошел всеми уважаемый фермер сосед Артур Смарт. Голос тут же обратился к нему с весьма непочтительным приветствием. Ближе к вечеру черт, однако, смягчился, попросил извинения и обещал впредь не браниться.

Уже стемнело, когда Вудкок отправился за миссис Уоллес, чтобы устроить очную ставку черту. Oн рассказал ей, что с его подачи ее считают причиной обрушившихся на дом Дэггов напастей, и уговорил ее поехать с ним к фермеру. Надо заметить, что когда-то давно Уоллесы и Дэгги поспорили из-за межи и были некоторое время в ссоре.

Когда, наконец, ученый и подозреваемая в колдовстве дама вошли в дом, он уже был полон любопытных. Голос встретил Вудкока, по обыкновению, грубой бранью. Ученый прервал дерзкое существо, предложив ему повторить обвинения против невинной Уоллес. Вот какой разговор состоялся у черта с Уоллес:

- Разве ты со своими детьми не ходила к болоту и зарыла там Черную книгу, которую достала в Монреале?

- Ничего подобного я никогда не делала.

- А я тебе говорю, что делала.

- Лжешь!

Разговор в этом роде продолжался еще некоторое время. Под конец черт так запутался в противоречиях, что вскричал:

- Отстаньте от меня, вы меня сбиваете с толку! Затем дух стал обвинять уже детей миссис Уоллес. Их привели, они напрочь от всего отказывались, но дух обещал показать место, где зарыта Черная книга. Потом сказал, что сжег ее.

В субботу же, 16 ноября 1889 года, дух обещал, что на следующий день, в воскресенье, в полночь, он исчезнет. На вопрос, почему это нельзя сделать прямо сейчас, ответил, что в воскресенье будет больше народа, и он воспользуется этим для убеждения всех неверующих.

Действительно, в воскресенье дом был битком набит любопытствующими. Люди начали прибывать еще ранним утром и к полудню заполнили весь дом. Дух, согласно обещанию, вел себя вполне прилично, отвечал на все вопросы и иногда кое-что высказывал в адрес входивших в дом людей. Некоторые из его замечаний были просто удивительны: они показывали, что ему известны самые интимные подробности частной жизни некоторых из прибывших. Одному из них дух пересказал содержание разговора с его умирающей дочерью, о котором никто не мог знать. Кто-то из присутствующих заметил, что язык духа изменился к лучшему. Тот ответил: "Я не из тех, кто употребляет непристойные выражения. Я небесный ангел, посланный Богом, чтобы изгнать этого ученого" (укол в адрес Вудкока). И все же духа несколько раз уличили во лжи, во всяком случае, он так и не отбыл восвояси, как обещал.

В пол-одиннадцатого вечера мистер Вудкок уехал, с тем, чтобы продолжить исследование с утра в понедельник. Перед отъездом он написал краткий отчет обо всех явлениях, прочел его вслух и дал подписать семнадцати присутствующим. В отчете, кстати, сказано, что дух, по его признанию, был человеком, который умер двадцать лет тому назад в восьмидесятилетнем возрасте.

Похоже, в обществе ученого черт чувствовал себя крайне неуютно, чем-то тот его то ли смущал, то ли раздражал. В доме же остались толпы соседей, которые все ждали обещанного духом "отлета". Люди не расходились до трех часов ночи.