Брэд Стайгер - Археологические открытия, изменившие историю

Что мы знаем об алюминии? Он был открыт только в 1807 году, а производство его в чистом виде смогли наладить только в 1857-м. Даже в наше время процесс получения алюминия из боксита довольно сложный, требующий использования печи Ревербье, камеры преломления и регенератора, а также электролиза и температуры, превышающей 1000 градусов.

Все эти технические детали напрямую к делу не относятся, однако помогают хотя бы воспринять важность приводящего в полное недоумение открытия, которое было сделано в Китае, на месте захоронения Чоу Су, генерала эпохи Цзинь, жившего в 265-316 годах н.э. В данном случае поразительным артефактом оказалась пряжка ремня, которая была, во-первых, сделана из металла и украшена ажурным орнаментом и которая, во-вторых, была выполнена из сплава, состоящего из 5 % марганца, 10 % меди и 86 % алюминия.

Хотя ортодоксальные ученые и способны признать, что изящные миниатюры из стекла, выполненные ремесленниками Египта еще в 3000 году до н.э., находятся в ряду «самых поразительных достижений в истории производства стекла», они тут же оговариваются, что «промышленная химия в античные времена хоть и производит огромное впечатление, но все, что получилось у древних мастеров уникального — это всего лишь случайность, нечаянный результат метода проб и ошибок».

В 1964 году в сентябрьском выпуске журнала National Geographic, Рей Уинфилд Смит пишет следующее: «Древние жители Средиземноморья и Востока были умными и практичными людьми. Однако когда я говорю о церии и лантане, о сурьме и марганце, об окислах свинца, соде и извести, не следует думать, что жители тех времен понимали химию этих веществ так же хорошо, как мы... Стеклодувы просто знали, что некоторые встречающиеся в природе — в камне, песке, земле или пепле — вещества придают их изделиям особые свойства...»

Если бы стеклоделие было постоянной процедурой проб и ошибок, то остается только удивляться тому, как такой массивный кусок стекла, найденный в пещере около Хайфы в Израиле в 1966 году, мог вообще появиться на свет. Да, эта область была знаменита своими стеклодувами еще во времен финикийцев, только вот эта стеклянная плита имеет 3,35 м в длину, 2,13 м в ширину, 50 см в толщину и весит 8,8 тонны. Это единый кусок стекла малинового цвета с зеленоватыми прожилками.

Комментируя эту аномальную находку в осеннем, 1972 года, выпуске журнала INFO, Рональд Дж. Уиллис размышляет как журналист о том факте, что человечеству известны только два огромных куска стекла, больших по размеру, чем плита из Хайфы: «Оба они изготовлены методом литья для огромных зеркал телескопа в Маунт Паломар. Археологи определили возраст плиты в Хайфе — ей 1400 лет. Предположительно, это могут быть остатки плавки, проведенной в огромной печи, которая по какой-то причине остыла. Возможно, ее предполагали разбить на мелкие куски и пустить на переплавку, чтобы затем изготовить бутылки и другие стеклянные предметы. Но вопрос: как эти древние люди умудрились выработать такое количество тепла для того, чтобы сплавить ингредиенты в эту чудовищных размеров стеклянную массу?»

Некоторые теоретики оказались дерзки настолько, что рискнули предположить, что стекло могло использоваться для лампочек, которые древние использовали в своих электрических системах!

Многие читатели познакомятся с открытием нескольких древних сухих электрических батарей, сделанным д-ром Вильгельмом Ке- нигом в 1938 году. Батареи, которым оказалось две тысячи лет, представляли собой глиняные горшки, выкопанные в Куджут Ра- буа, деревне, расположенной к юго-востоку от Багдада. Кениг, археолог из Германии, работал для государственного музея Багдада и оказался человеком достаточно смелым, чтобы заявить, что древние люди умели пользоваться электричеством.

Согласно сообщениям Кенига, глиняные горшки были 15 см высотой, и в каждом из них находился цилиндр из меди 12,7 см высотой и 3,7 см в диаметре. Кромки цилиндров были пропаяны сплавом свинца с оловом (пропорция 60/40), который вполне сравним с лучшими образцами современных припоев. Донышки цилиндров были соединены с медными дисками, и само соединение было залито битумом или асфальтом. Дополнительный изолирующий слой битума покрывал верхушки горшка и одновременно служил креплением для железного стержня, который помещался в медный цилиндр, доходя примерно до его половины. На цилиндре имелись явные следы коррозии, связанные с пребыванием в кислоте.

Подтверждение теории д-ра Кенига о том, что глиняные горшки с таким расположением медных, железных и кислотных элементов являются древними сухими батареями, пришло, когда историк Уилли Лей вместе с Уильямом Ф. М. Греем из лаборатории токов высокого напряжения фирмы General Electric в Питтсфилде, штат Массачусетс, сконструировали точную копию такой батареи. Они обнаружили, что при добавлении сульфата меди, уксусной или лимонной кислот (все эти вещества две тысячи лет назад были прекрасно известны и повсеместно использовались) их копия вавилонской батареи могла вырабатывать ток напряжением от 1 до 1,5 вольт.