Александр Кондратов - Следы — на шельфе

Если это так, то из какого места они вышли? Какими путями следовали по территории Азии до Берингии, по самой Берингии (ведь Берингия-2 была не узким временным мостом, а полноценной сушей, чуть ли не материком) и, наконец, как они расселялись в Новом Свете?

Помочь ответить на эти вопросы может подводная археология, и в частности изучение шельфа. Речь об этом пойдет в следующей главе.

Как человек шел из Азии в Америку через Берингию? Самое узкое место между Старым и Новым Светом в наши дни — это Берингов пролив. Однако в ту пору, когда существовала Берингия, в районе мыса Дежнева находился ледник, один из отрогов Сибирского горного комплекса, охватывавшего огромную территорию Чукотки и Восточной Сибири. А с запада, со стороны Аляски, спускались отроги не менее мощного Кордильерского горного комплекса… Может быть, вся территория Берингийской суши была покрыта ледниками и они были неодолимой преградою для людей? И сама Берингия была подобна нынешней Антарктиде или Гренландии?

Исследования геологов и гляциологов показали, что это не так. На Аляске сплошного оледенения не было: льдами покрывались лишь отдельные горные хребты. На полуострове Сьюард, ближайшем к Чукотке, найдены остатки деревьев, относящихся к эпохе последнего оледенения. Не было сплошного материкового оледенения, типа гренландского, и на полуострове Чукотка. В Анадырской и Пенжинской низменностях обнаружены растения, относящиеся к третичному периоду. «Нахождение этих реликтов чрезвычайно важно, — пишут И. П. Герасимов и Марков в капитальном труде „Ледниковый период на территории СССР“. — Оно подтверждает, что Анадырская и Пенжинская низменности не покрывались льдом в четвертичное время, благодаря чему третичная флора могла сохраняться до наших дней.»

Центр образования ледников на территории Америки находился в районе Гудзонова залива, далеко на восток от Берингии. Воздух, насыщенный влагой Северного Ледовитого океана, уносился ветрами к этому центру, выпадавшей там в виде снега. А запад Аляски, так же как и Берингия, снегопадов, видимо, почти не знал. И даже обширные пространства центральной части Аляски избежали оледенения.

Еще в 1955 году, основываясь на данных геологии, гляциологии, ихтиологии и океанологии, американский ученый Уолтерс вычертил карту Берингии, показав на ней расположение ледниковых щитов в эпоху последнего оледенения. Уолтерс исходил из того, что уровень океана был ниже современного лишь на 60 метров. Но и при таком допущении видно, что первобытный человек мог свободно пройти из Азии в Америку через Берингию, минуя ледники. Согласно современным взглядам, уровень Мирового океана в эпоху оледенения был ниже нынешнего не на 60, а на 90, 110, 150 и даже 200 метров. Какую бы из этих точек отсчета мы ни приняли, ясно, что территория Берингии будет еще обширней и, стало быть, еще более широкими будут проходы между ледниками Чукотки и Аляски.

Реконструкция Берингии, по В. Уолтерсу, предполагающая понижение уровня Мирового океана на 60 метров в последнюю ледниковую эпоху. Суша оставлена белой, море заштриховано.

Расположение ледников дано по Р. Флинту.

1 — Новосибирский ледниковый комплекс, 2 — Врангелевский, 3 — Сибирский горный комплекс, 4 — Кордильерский ледниковый комплекс, 5 — речная система Юкона, 6 — река Кускоквима, 7 — река Анадырь, 8 — река Пенжина, 9 — Алазея-Индигирский комплекс, 10 — Колымский комплекс, 11 — Чукотский комплекс, 12 — речная система Кука, 13 — река Миди, 14 — река Колвиль, 15 — Сибирь, 16 — Аляска, 17 — международная граница счета дней, 18 — Камчатка (ледники не показаны).

Ледник в период тейзуэлльской стадии висконсинского оледенения, 35–50 тысяч лет назад, по Х. Мюллер-Беку. Проход из Азии в Америку через Берингию был открыт. Точками обозначен ледник, штриховкой — суша, свободная ото льда.

1 — ледник, 2 — суша, свободная ото льда.

Ледник в период стадии кэри — максимального развития висконсинского оледенения около 20 тысяч лет назад, по Х. Мюллер-Беку. Проход из Азии в Америку перекрыт сплошным ледником.