Валерий Чумаков - Конец света - прогнозы и сценарии

Примерно через 30–50 миллионов лет дно Тихого океана оторвется и от Северной Америки, и от Южной, а также от Евразии и начнет погружаться в мантию. Будет круговорот! Тихий океан есть подтверждение такого процесса. Ведь Атлантический океан молодой, существует всего 100 миллионов лет, а Тихий — полмиллиарда.

По одной из версий, высказанной еще в 1879 году английским астрономом и математиком Джорджем Дарвином, сыном Чарлза Дарвина, Луна оторвалась от Земли чуть больше 4 миллиардов лет назад. Причиной чудовищного раскола было столкновение нашей планеты с телом, по размерам сопоставимым с Марсом. В пользу этой версии говорят несколько фактов. Во-первых, геологически Луна слишком похожа на Землю. Во-вторых, сейчас установлено, что миллионы лет назад ее орбита была гораздо ближе к Земле, от которой она постепенно отдаляется. И в-третьих, столкновения звезд, планет, комет в космосе происходят довольно часто.

В 1994 году человечество с восторгом наблюдало за тем, как на Юпитер валятся обломки кометы Шумейкеров — Леви 9. Это было поистине величественное зрелище: 21 кусок, каждый под 2 километра величиной. Если бы на месте Юпитера была Земля, это означало бы конец цивилизации. А в марте 1989 года 300-метровый астероид пересек орбиту Земли в точке, где всего 6 часов тому назад находилась наша планета, причем появление его было неожиданным: астрономы засекли астероид, только когда он уже начал удаляться.

За год около 500 небесных подарков размером более 10 сантиметров достигают земной поверхности, а те, которые поменьше, сгорают в воздушных слоях, оседая на Землю в виде космической пыли.

В 2008 году мир отметил 100-летие тунгусской катастрофы. Нам повезло тогда — упади метеорит не в сибирской тайге, в районе Подкаменной Тунгуски (куда и охотники забирались лишь изредка), а в очень населенном месте, это было бы в истории человечества черной страницей. Если бы Тунгусский метеорит «опоздал» с падением всего на 6 часов, его назвали бы не Тунгусским, а Московским, — Москва была бы стерта с лица планеты. Еще пара часов промедления — и был бы полностью уничтожен Берлин.

Ученые продолжают спорить, был ли тот метеорит собственно метеоритом или это столкнулась с Землей комета, но для нас важнее не что, а как было. Надо сказать, было люто… Космическое тело взорвалось на высоте 10 километров, однако вековой лес был вывален на площади в 2 150 гектаров. Ударная сейсмическая волна дважды (!) обогнула земной шар. Мощность взрыва составила порядка 20 мегатонн (это 1 300 Хиросим).

Американцы Крис Чиба, Пол Томас и Кевин Занле из НАСА создали физико-математическую модель для расчета поведения астероида в атмосфере Земли. Согласно этой модели, в 1908 году на Россию свалился 60-метровый каменный астероид, вошедший в атмосферу под углом 45 градусов. Всего лишь 60 метров, а сколько неприятностей! Но ведь бывало и хуже.

Одна из самых страшных катастроф в истории планеты произошла примерно 250 миллионов лет назад, в конце пермского периода. Удар астероида, который упал где-то между Австралией и Антарктидой, был настолько мощным, что вызвал массовые извержения вулканов в районе прямо противоположном — в Сибири. В результате на планете исчезло более 90 % позвоночных морских животных.

Другая катастрофа, чуть менее мощная по масштабам, произошла около 65 миллионов лет назад. Тогда, по мнению шотландского ученого Р. Н. Уайтхауза, жертвой астероида стали динозавры. Согласно его теории, неизвестное космическое тело длиной более 15 километров упало в районе Мексиканского залива, недалеко от полуострова Юкатан, где на память о нем остался кратер диаметром около 200 километров. (Впрочем, некоторые ученые полагают, что сам Мексиканский залив есть не что иное, как кратер от удара астероида. Этот залив действительно по форме очень «подозрительный».)

Мощная сейсмическая волна пронеслась сквозь центр Земли, который сыграл роль своеобразной «линзы», и сфокусировалась на находящийся как раз напротив Индостан, бывший в ту пору еще островом. Через образовавшиеся трещины на поверхность Земли хлынули миллиарды тонн расплавленного базальта. Многочисленные новые вулканы выбросили в атмосферу невообразимое количество пепла, закрывшего Солнце. Недостаток солнечного света привел к охлаждению планеты и, как следствие, к началу ледникового периода и к гибели динозавров, которые вымерли в рекордный для эволюции срок.