«Русские становятся бешеными собаками» 8. .
Гарри Трумэн, 10 сентября 1946 года
Петр, тем не менее, действительно первый... замеченный британцами в интересе к Индии. Для Петра, как, впрочем, несколько позднее и для Павла!, затеявшего потешный поход в Индию, Центральная Азия — это такой полуфантастический источник для пополнения опустевшей казны. Восточная сказка. В эту сказку он посылает экспедицию князя Бековича-Черкасского. Бекович и экспедиция его были коварно убиты хивинским ханом, заманившим их в ловушку. Петровской России не хватило сил и времени даже отомстить хану, однако галочку на пресловутом «Завещании» британцы поставили.
«Британцы задавались вопросом: какова цель русской экспансии, и единственное объяснение, которое они могли найти, — это то, что Россия лелеет планы распространить власть на соседние государства с тем, чтобы превратиться в глобальную мировую державу. А это уже был вызов британским интересам» 9.
Эндрю Портер, профессор кафедры имперской истории
Лондонского университета
Старая Большая Игра — та же холодная война, небывалая по упорству и даже по срокам — почти столетие. С теми же инструментами, аргументами, совпадающими почти дословно. И самое удивительное, все ее воплощения и перевоплощения нанизаны на одну ось. Это Афганистан. Вокруг этой оси, этого несчастного, Богом и людьми забытого места крутятся, продолжают крутиться приводные механизмы новейшей мировой истории.
«Холодная война, разумеется, отличается от Большой Игры географическими линиями раздела, однако ключевым регионом и в том и в другом случае был Афганистан. Большая Игра никогда не заканчивалась и продолжается по сей день. Взять хотя бы современную Украину. Линия между Балтийским и Черным морями всегда перемещалась с востока на запад и с запада на восток. Этот регион извечно был предметом соперничества России и Западной Европы. Разделы Польши были одной из вариаций на тему Большой Игры».
Эндрю Портер
Открытие России. Они в окно — а мы их в дверь, или Ногою твердой гнать от моря
«Для большинства англичан в XVII столетии было очень легко забыть о существовании России. У Британии не было здесь стратегических и даже торговых интересов. Если между двумя государствами и шла торговля, то она была крайне незначительна. Однако в начале XVIII столетия Россия становится важным фактором в европейской политике» 10.
Доминик Дивен
«Со времен Нельсона британцы воспринимали Средиземное море как британское озеро и не готовы были терпеть присутствие кого бы то ни было еще на этом озере. Они с трудом мирились с присутствием французов, но появление там русского флота, хорошо обученного и оснащенного, угрожало британским линиям коммуникации с Индией. Британские государственные деятели очень опасались за эту линию, которую, как это продемонстрировал Наполеон в 1798 году, так легко разорвать» 11.
Джеймс Лоуренс, британский историк, автор бестселлера «Взлет и падение Британской империи»
5 июня 1976 года — день начала шестидневной арабо-израильской войны — стал днем рождения советской 5-й Средиземноморской эскадры. На постоянное боевое дежурство встало 40 боевых кораблей, в том числе 14 атомных и дизельных подлодок. 5-я эскадра существовала практически в симбиозе с 6-м Средиземноморским флотом США, постоянно сопровождая его во всех передвижениях.
Первая антирусская истерика в британском парламенте — это 1788 год. Русские взяли Очаков. Это русско-турецкая война, которая открыла освоение Новороссии.
Уильям Питт-младший, консерватор, премьер-министр Британии:
«Высокомерие русского кабинета становится нетерпимым для европейцев. За падением Очакова видны цели русской политики на Босфоре, русские скоро выйдут к Нилу, чтобы занять Египет. Будем же помнить: ворота на Индию ими уже открыты» 12.
В марте 1791-го Питт пытался согласовать с Пруссией текст ультиматума России с требованием отказа от присоединения Очакова и установления границы с турецкой Портой по Днестру. Англичане снарядили огромную эскадру почти в сотню кораблей.
Питт в парламенте:
«Мы не только превратим Петербург в жалкие развалины, но сожжем и верфи Архангельска, наши эскадры настигнут русские корабли даже в укрытиях Севастополя! И пусть русские плавают потом на плотах как первобытные дикари» 13.
Тогда Питт потерпел поражение в полемике со своими оппонентами-либералами. Но главным мотивом британской уступчивости стала новая угроза — Бонапарт.
Читать дальше