Александр Попов - Тайны происхождения человечества

В 1868 году Дарвин опубликовал второй свой капитальный труд «Изменение домашних животных и культурных растений». В эту работу вошла масса фактических доказательств эволюции органических форм, почерпнутых из многовековой практики человека. Третий большой труд «Происхождение человека и половой отбор» был опубликован Дарвиным в 1871 году, а дополнением к нему явилась книга «Выражение эмоций у человека и животных».

Но принятие трудов Дарвина не было безусловным. Известный английский ученый Д. Осповат утверждал, что эволюционизм Дарвина 1840-х годов всецело развивался в рамках старых идей естественной теологии, просто тот сумел старые понятия наполнить эволюционным содержанием.

Первые эволюционные идеи выдвигались уже в античности, но лишь Дарвин сделал эволюционизм фундаментальной концепцией биологии. Единой и общепризнанной теории биологической эволюции не создано до сих пор, хотя сам факт эволюции ученые не подвергают сомнению.

Первую концепцию развития Вселенной и жизни разработал еще Анаксимандр, ученик философа Фалеса Милетского. Он писал, что, когда молодая Земля осветилась Солнцем, ее поверхность сначала затвердела, а потом забродила. Возникли очаги гниения, покрытые тонкими оболочками, а в них зародились всевозможные породы животных. Впрочем, это была чисто философская теория, без всяких доказательств.

Еще один античный мыслитель, Ксенофан, уже подкреплял свои взгляды наблюдениями. Также некоторые ученые относят к первым эволюционистам Гераклита, хотя у того и не было обширных работ на эту тему.

Проблемой наследственности интересовался и врач из ранних пифагорейцев Алкмеон. Он писал, что мыслящим органом человека является головной мозг, и потому сперма должна зарождаться именно в нем, а попадать в половые органы по сосудам. При зачатии «воспроизводится пол того из родителей, от кого истекло больше семени». Его идею о комбинировании наследственных свойств развил сицилийский врач, поэт и натурфилософ Эмпедокл в трактате «О природе»:

Там же Эмпедокл говорит и почти про естественный отбор:

Но уже Платон в своем диалоге «Государство» дошел до идеи постепенного развития наследственных свойств. Он писал про улучшение породы людей путем отбора лучших представителей.

Не дремала научная мысль и на Востоке. В XIII веке персидский ученый Насреддин Туси создал вполне эволюционную теорию.

Готфрид-Вильгельм Лейбниц (1646–1726), известный физик и лингвист, интересовался и биологией. Именно он сформулировал «закон непрерывности»: природа не делает скачков, но между двумя состояниями всегда можно выделить промежуточное, то есть наблюдать переходы.

Просветитель-трансформист Пьер-Луи Мопертюи (1698–1759) за 15 лет до русского эмбриолога К.-Ф. Вольфа высказал идею, что индивидуальное развитие есть эпигенетический процесс (развитие из заранее не сформированных частей): «Поскольку в случайном соединении произведений природы (комбинативная изменчивость, панмиксия) могут сохраниться лишь те особи, в которых имеются известные соответствия, то нет ничего удивительного, что это соответствие имеется во всех ныне существующих видах (приспособленность к условиям окружающей среды). Случай (мутации, выживание и элиминация), скажут, создал несметное множество видов… сохранились лишь те животные, у которых наблюдались порядок и соответствие (приспособление к среде), и эти виды, что мы видим ныне, – всего лишь ничтожная доля того, что было произведено слепым жребием (естественный отбор)». Стоит сказать, что его работы были оценены гораздо позже, уже в ХХ веке, современники же не обратили на них никакого внимания.