Константин Матвеев - Земля Древнего Двуречья

Камень был прекрасно украшен рельефами и покрыт клинописью. Много лет спустя ученые прочитали эти клинописные знаки и поняли, что речь в них идет о победах ассирийского царя Салманасара, правившего в IX веке до н. э.

За этой прекрасной находкой последовали открытия дворцов, храмов, зиккуратов. Экспонатов было столь много, что их даже было трудно размещать в английских музеях, и поэтому попечители Британского музея предложили Г. Лэйярду временно прекратить здесь работы. Эта приостановка длилась 25 лет.

После Г. Лэйярда в Кальху работали немецкие археологи, которых позже сменили опять англичане. Среди последних хотелось бы выделить М. Меллоуна. Он стал раскапывать северо-западный дворец, где обнаружил стелу Ашшурнасирпала II с изображением самого царя и с большой клинообразной надписью. В надписи говорилось о торжествах, посвященных открытию дворца в 879 году до н. э. В праздничной трапезе в честь открытия приняло участие около 70 тысяч человек из многих стран миря. Такое количество гостей приходилось на 86 тысяч жителей этого города, по тем временам — одного из крупнейших городов мира. Празднества продолжались десять дней.

В восточной части дворца М. Меллоун нашел «восковую книгу», состоящую из 15 «листов». Они были соединены золотыми петлями. Края «книги» были окаймлены деревом и слоновой костью. На «обложке» стояло имя Саргона II, а сам текст содержал несколько тысяч строк. В этой же части дворца были найдены несколько изделий из слоновой кости: изящная женская головка — ассирийская Мона Лиза, размером 16×13,3 сантиметра. Археологи датируют ее 700 годом до н. э.

Позже англичане нашли там еще две пластинки из слоновой кости, где изображена разъяренная львица, разрывающая африканца. Сцена дается на фоне орнамента, состоящего из лотоса. Высота пластинок достигает 10 сантиметров, и украшены они позолотой и разноцветными инкрустациями.

В северо-западном дворце были обнаружены также царский архив, храм бога Набу, храм бога Нинурты, речной причал и жилища горожан. Здесь английская экспедиция нашла бронзовые сосуды, оружие, арсенал глиняных табличек, где находились их запасы, а также арсенал ассирийского царя Салманасара III. В арсенале хранились оружие, колесницы, военная добыча.

Археологи назвали обнаруженный арсенал «фортом Салманасара». Он представлял собой прямоугольник в 300×200 метров. Кроме этого, во дворце был найден тронный зал с каменным выступом для трона. По бокам этого возвышения были созданы барельефы, где изображалось принятие дани от народов Сирии и Вавилонии. В соседнем зале археологи нашли панель с фигурой ассирийского царя, а вверху над этой фигурой — крылатый диск. Ученые считают, что самым замечательным открытием английской археологической экспедиции во главе с Д. Оутсом, возглавившим раскопки в Кальху, были несколько тысяч фрагментов горельефных и барельефных пластин, фигурки животных, людей. Многие из них нуждались в реставрации, поэтому несколько сот из них были отреставрированы. Это все, что археологам удалось найти от оставшихся сокровищ, созданных многими поколениями мастеров, ремесленников, художников. Но тем не менее они помогли ученым воссоздать жизнь в древнем Кальху, познакомиться с процессом развития ассирийской культуры, сравнить ее с другими культурами древности.

Теперь посмотрим опять на карту Двуречья. Ниневия находилась на противоположном от современного города Мосула левом берегу реки Тигр. Она стала столицей Ассирии при царе Саргоне II.

Как обычно в таких случаях, началось строительство новых дворцов, храмов, башен — зиккуратов, жилых домов и, разумеется, городских стен, способных защитить от нападений неприятелей. Вокруг города возвели мощные крепкие стены. Вокруг городских стен был насыпан высокий вал, а в восточной части стен вырыли и глубокий ров.

Холм Куюнджик, где находился царский дворец, расположен в западной части города и близко к реке.

К югу от этого места, приблизительно в двух километрах, находится второй холм. Здесь размещен был арсенал ассирийского войска. Этот холм называется Наби Юнус — пророк Иона, в честь ветхозаветного пророка, который якобы посетил Ниневию в свое время.

Археологи обнаружили здесь несколько ворот, и в том числе ворота богов Нергала, Шамаша, которые в наше время реставрированы для привлечения туристов.

Во время экспедиции Г. Лэйярду в 1847 году удалось открыть дворец Синахериба, но тот был сильно поврежден пожаром, который охватил его во время падения Ниневии в 612 году до н. э. Какова же была радость археолога, когда он убедился, что многое в этом дворце сохранилось. Например, в 71 зале он нашел много скульптурных фигур, расчистил более 2 тысяч рельефных плит и нашел огромное количество «глиняных книг» из библиотеки ассирийского царя Синахериба.