Сергей Минаков - Таинственные явления природы и Вселенной

Каждую секунду Солнце теряет 4600 т вещества, преобразующегося по формуле Эйнштейна (нашей любимой Е = = mс2) в электромагнитное излучение различных длин волн и нейтрино. Много это или мало? Масса большого товарного поезда.

Но это ничтожно мало по сравнению с массой Солнца — 1,989 × 1030 кг. Поэтому не стоит беспокоиться, что Солнце, постепенно «легчая», все слабее притягивает Землю и из-за этого Земля когда-нибудь перейдет на более высокую орбиту, год станет длиннее, а климат — холоднее. Как раз наоборот: нам со временем может стать очень жарко! Впрочем, не нам, а нашим далеким-далеким потомкам. По самым пессимистическим прогнозам, первые температурные неприятности проявятся только через 100 млн лет.

Но главная неприятность ждет Землю, когда весь водород у Солнца «выйдет» — то есть выгорит, и в центральных областях останется лишь гелий. Поскольку сила тяжести уже не будет компенсирована давлением горячего газа, «внутренности» Солнца начнут сжиматься, а их температура увеличится. С нашей родной звездой начнет происходить то же самое… да, да, то же самое, что уже произошло с миллиардами других звезд. Температура в центре Солнца превысит 100 млн К, и начнется тройная гелиевая реакция. Чем выше будет температура, тем процесс будет идти интенсивнее.

Суть тройной гелиевой реакции в том, что два ядра гелия сливаются, образуя ядро радиоактивного (и, следовательно, неустойчивого) изотопа бериллия-8. Почти наверняка новообразованное ядро тут же и распадется. Но может случиться так, что оно поглотит еще одну альфа-частицу, превратится в ядро устойчивого углерода-12 и выделит при этом 7,3 МэВ (мегаэлектрон-вольт) энергии. Вроде бы и немного, гораздо меньше, чем при реакциях превращения водорода в гелий, но последствия возгорания тройной гелиевой реакции для звезды колоссальны.

Каковы они? Заурядная звезда главной последовательности превращается в красный гигант. Ее светимость увеличивается минимум в сотню раз, тогда как температура поверхности падает — за счет чудовищного «разбухания». Процесс этот далеко не мгновенный: он длится сотни тысяч лет, если не миллионы. Но результат все равно будет один. И для ближних планет солнечной системы он будет крайне плачевен. Превратившись в красный гигант, Солнце будет иметь радиус, примерно равный радиусу орбиты Венеры. Разумеется, Венера, не говоря уже о Меркурии, будет испарена. Испарится и Земля. Более или менее сносные условия для жизни белковых тел могут возникнуть лишь на спутниках Юпитера.

Хорошо, что это случится еще нескоро, никак не раньше, чем через 5 млрд лет. Может быть, это произойдет через 7 или 8 млрд лет — конкретный срок зависит от того, какая из существующих у нас моделей Солнца более верна. Солнце — звезда, как говорится, в полном расцвете сил, ей еще светить и светить. Но печальный финал все равно неизбежен.

Всех батареек и аккумуляторов на Земле хватит всего на 10 мин удовлетворения потребностей планеты в электричестве.

Нашим далеким потомкам придется решать проблему сохранения жизни. Переселиться на Ганимед. Или каким-то образом (допустим, используя притяжение управляемых астероидов) оттащить Землю на более дальнюю орбиту. Или же, памятуя об относительной недолговечности красных гигантов, вообще отправить Землю в путешествие к другой звезде, помоложе.

Здесь хотелось бы сделать несколько оговорок.

Во-первых, через несколько миллиардов лет Землю могут населять другие существа, не люди. И мы не обсуждаем сейчас сценарий самоуничтожения человечества или его исчезновения вследствие какой-либо внешней катастрофической причины: эта возможность, хотя и трагична, но довольно ясна и довольно тривиальна. Однако дело в том, что несколько миллиардов лет — это очень много с биоэволюционной точки зрения. Мы просто можем стать совсем другими, поскольку сама наша эволюционная ветвь закончится или трансформируется так, что это будет равнозначно иному биологическому событию. Более того, биосистема Земли в целом за такой промежуток времени может претерпеть какие-то качественные, принципиальные изменения. Добавьте сюда разумность и технологическую составляющую, и вы получите очертания проблемы, о которой идет речь. Соответственно, и способы выживания разумных обитателей Земли могут оказаться предельно, невообразимо непохожими на те, какие возможны и понятны для нас. Одним словом, возникает такая антропная неопределенность.