Константин Деревянко - На трудных дорогах войны. Подвиг Одессы

В действиях противника появилось новое – он атакует и ночью. Первые ночные атаки противник провел 13 августа на участке Морского полка, а на следующую ночь – на участках 25-й и 95-й дивизий. Напряжение росло с каждыми сутками. На Очаков нацелилась 50-я немецкая пехотная дивизия.

Штаб Южного фронта оперсводкой оповещал, что радиосвязь с группой войск генерала Понеделина – это остатки наших частей, окруженных 2 августа под Уманью, – прекратилась. 18-я армия отходила от реки Ингул к Днепру. 9-я армия задержалась на Дубоссарском плацдарме у Днестра, и ей в тыл уже нацелились танки противника.

В ночь на 15 августа правый фланг Морского полка был атакован двумя вражескими батальонами. Моряки сражались отважно, но были вытеснены из окопов. К пяти утра противник занял Булдинку и обрушил на полк сильный минометный огонь. Нарушилась связь с батальонами. Вскоре и наша телефонная связь с полком прервалась. По радио получаем донесение: «Идет бой. Противник остановлен. Морозов пытается восстановить положение на правом фланге».

Жуков недоволен тем, что моряки не удержали Булдинку. И вину за это связывал с именем Морозова. Волнуясь, говорил:

– Похоже, он не справился с полком в ночных условиях боя.

Мы с Ивановым отговорили Жукова немедленно ехать в полк. Ведь еще не все потеряно, надо дать время самому командиру справиться с трудностями. Он согласился наполовину.

– Хорошо, – сказал он. – Готов выслушать соображения штаба. Товарищ Деревянко, Морозов – бывший ваш подчиненный. Поезжайте в полк, поговорите с ним, присмотритесь. Не растерялся ли он?

Через час я был на КП полка в совхозе имени Котовского, что севернее Чебанки. Вблизи рвутся не только снаряды, но и мины, идет ружейно-пулеметная стрельба. Командир полка только что вернулся из 1-го батальона, который был выбит из Булдинки. Морозов весь в пыли, лишь зубы блестят. Глаза покрасневшие – видно, эти сутки он не спал.

Морозов удручен потерей Булдинки, но ни тени растерянности.

– Вся наша беда в отсутствии полковой и батальонной артиллерии и минометов. И нет резервов. Присланные батальоны даже не возместили потерь. В полку меньше тысячи человек на восемь километров фронта. Сейчас подразделения закрепились. После обеда будем отбивать село. Хорошо бы иметь свежий батальон.

Я побыл с Морозовым час и убедился, что он на месте, хороший командир полка. Да что говорить, он еще до войны командовал полком, а после окончания курсов «Выстрел» был переведен на флот. Так и доложил Жукову: Морозов на месте. А он не то что возразил, а покачал головой и хмуро посмотрел на меня. Что бы это значило? Может, он ожидал от меня нужного для него доклада, может, и посылал меня, чтобы получить от штаба предложение, совпадающее с его мнением.

– А я так думаю, что Морозова надо заменить, – сказал, как отрезал, Жуков.

Я стоял на своем: Морозов неповинен в потере Булдинки. Причины этого более глубокие – нехватка людей и пехотных средств дальнего и ближнего боя. И почему после первого отхода сразу снимать командира? Армии Южного фронта уже второй месяц отходят, но разве там идет непрерывная смена командиров? Сказал и подумал: а может, это общая болезнь и в этом ищут выход? А может, у Жукова есть лучшая кандидатура, предложенная командармом?

Иванов напомнил адмиралу, что он два дня назад наградил Морозова часами и люди могут нас не понять.

– Это была реакция на первый удачный бой. Теперь проверяется стойкость на длительную борьбу в сложных условиях. Там нужен закаленный в боях командир. Я пришел к выводу, что там выдержит только такой, как Осипов, – высказался Жуков.

Вот оно что! Вот куда клонил дело Жуков. Видимо, он уже не один день вынашивал эту задумку. А может, его подогревал

Осипов? Ведь его 2-й полк в городских казармах, в готовности для прикрытия порта, а он рвался не в пехоту вообще, а на фронт. Возможно, Яков Иванович, проштудировав уставы, продолжал эти дни изводить Жукова просьбами отпустить его на передовую. Ведь он приходил в штаб. Не исключено, что Жуков раньше не хотел пускать своего старого друга и старшего товарища в опасные места, ибо он из тех, кто полезет в окопы и, чего доброго, поведет роту в атаку. Да и лет ему много. И Жуков, не дав ему 1-й полк, думал, что тот утихомирится. Не знаю, кто кого тогда водил за нос. Похоже, что Яков Иванович здорово обвел Жукова – сперва ушел из тыла, а теперь, считай, добился конечной цели – только на передовую.

Осипов! Это неожиданно. Морозов смел, умен и с образованием. Осипов, по словам Жукова, храбр и имеет боевой опыт. Я стоял на своем: Морозов не заслуживает снятия. Но у Осипова есть преимущество – житейская мудрость и духовная власть над людьми. И против Осипова не возразишь. И я сдался. Да Жуков и не нуждался в моем мнении – он уже решил.