Дмитрий Медведев - Уинстон Черчилль. Личность и власть. 1939–1965

Формально у Черчилля было еще несколько дней для передачи дел своему преемнику — новому главе правительства, лидеру

Лейбористской партии Клементу Ричарду Эттли (1883–1967). При должной изворотливости, он даже смог бы дождаться капитуляции Японии и уйти с поста полноценным победителем. Но Черчилль не стал цепляться за власть, которую народ уже забрал из его рук. Да и участие в Потсдамской конференции требовало безотлагательного представления нового руководителя британской делегации. К слову заметим, что это представление прошло относительно безболезненно, поскольку, несмотря на проходившие выборы и соперничество с лейбористами, Черчилль поступил благородно, а с точки зрения государственных интересов — предусмотрительно, включив Эттли вместе с собой в состав делегации.

В семь часов вечера Черчилль попросил помощников «подготовить мою повозку» [26] Об этом рассказывает Ричард Пим в беседе с Мартином Гилбертом, 1975 год. Цит. по: Gilbert М. Op. cit. Vol. VIII. Р. 109. . Он направился в Букингемский дворец, где сообщил королю о своей отставке. Отставка была принята. Георг VI был «шокирован» результатом выборов. «Лично я сожалею о случившемся больше, чем кто-либо, — отметило Его Величество. — Мне будет не хватать вашего совета, гораздо больше, чем я способен это выразить» [27] Письмо от 31 июля 1945 года. Ibid. Р. 114. . Монарх предложил своему подданному высшую награду Королевства — орден Подвязки. Хотя отказываться от подобных знаков внимания было непринято, Черчилль не стал принимать высокую награду. Сначала он объяснил свое решением тем, что «счел момент слишком грустным для почестей» [28] Письмо Алану Ласеллю от 1 августа 1945 года. Ibid. Р. 109. , а затем добавил, что «не может принять из рук короля орден Подвязки, в то время как народ дал ему орден Отвязки» [29] Цит. по: Fishman /. Му Darling Clementine. Р. 272. . Младшая дочь Черчилля Мэри Соамс (1922–2014) считала, что это решение было связано с тем, что ее отец «огрубел и обиделся» после поражения на выборах [30] См.: Soames М. Clementine Churchill. Р. 472. .

Как бы там ни было, но это решение было более чем экстравагантным, особенно с учетом того, что еще в молодости за Черчиллем закрепилась слава охотника за медалями. На самом деле в молодые годы погоня субалтерна за медалями больше походила на позу и стремление выделиться, а также обрести популярность и набрать очки для дальнейшего продвижения наверх. Коллекционирование знаков отличия никогда не было для политика самоцелью. И случай с орденом Подвязки лишнее тому подтверждение. Хотя совсем без награды Черчилль не останется. В начале 1946 года ему вручат орден Заслуг. Экс-премьеру будет приятна не только оказанная честь, но и тот факт, что решение о награждении было принято единолично королем без обсуждения этого вопроса с правительством [31] См.: Gilbert М. Op. cit. Р. 178. .

После королевской аудиенции Черчилль вернулся на Даунинг-стрит.

— Мучительно после всех этих лет лишиться поводьев власти, — заметил он.

— По крайней мере, сэр, пока вы держали поводья, вам удалось выиграть забег, — сказал кто-то из присутствующих.

— Да, и после этого меня вышвырнули вон, — не своим голосом ответил Черчилль [32] Цит. По: Запись в дневнике от 1 августа 1945 года. Nicolson N (ed.). Harold Nicolson, Diaries and Letters 1939–1945. P. 479. .

Вечером Би-би-си транслировало прощальное обращение низвергнутого премьера. Черчилль выразил «сожаление», что ему не позволили «завершить работу против Японии». Однако, заверил он радиослушателей, «в этом отношении все планы уже разработаны и вся подготовка уже выполнена, и результаты могут быть получены значительно быстрее, чем мы до сих пор могли ожидать». В заключение он выразил «британскому народу, от имени которого действовал в эти опасные годы, свою глубокую благодарность за непоколебимую, неизменную поддержку и многочисленные проявления его благосклонности к своему слуге» [33] См.: Черчилль У. С. Указ. соч. С. 388–389. .

На следующий день Черчилль провел последнее заседание кабинета министров. Оно прошло в грустной атмосфере и продлилось недолго. Отставной политик попросил задержаться теперь уже бывшего главу МИД Энтони Идена (1897–1977), с которым побеседовал еще с полчаса. «Тридцать лет моей жизни связаны с этими помещениями, — произнес он. — Я больше никогда не буду заседать в них. Вы будете, но не я» [34] Цит. по: Запись в дневнике от 27 июля 1945 года. Eden R. А. The Eden Memoirs. The Reckoning. P. 551. . Иден сочувствовал старшему товарищу, хотя в тот момент сам переживал нелегкие времена. За несколько дней до объявления результатов голосования он узнал, что его любимый старший сын Саймон, лейтенант ВВС, пропавший без вести во время одного из боевых вылетов, признан погибшим.