Из-под моста, где мы укрывались, вышли трое бойцов (штрафников), и один из них мне говорит: "Гражданин командир, у нас есть три противотанковые гранаты, вот они", – и показывает мне кругленькие, как консервные банки, три гранаты. Я посмотрел на них с радостью и говорю: "Во-первых, я вам не гражданин, а товарищ, а за гранаты огромное спасибо". Это неожиданная новость так обрадовала, что слов не подобрать, это ведь уже половина успеха, выведем из строя хотя бы один танк. Я взял гранаты, связал их вместе, как учили нас в военном лагере около Горок Ленинских. Встал вопрос, кому бросать и когда бросать. Без споров все в один голос предложили сделать это мне, но как и когда? Вопрос важный, и сделать надо так, чтобы другие два танка не проутюжили после этого нас всех. Я решил прямо перед выходом бросить гранаты в головной танк.
Примерно после обеда услышали звуки моторов танков, и показалась головная машина. Когда почти весь корпус ее вышел из проема, я тихонько подложил под гусеницу танка свой подарок, сняв предохранительные кольца, сам быстренько отбежал в укрытие. Прогремел оглушительный взрыв, усиленный тоннелем. Головной танк вышел из строя, но, главное, своей громадой закрыл выход для двух остальных машин.
Прошло некоторое время. Немцы начали из-за хребта обстреливать нас из минометов. Мины летели не по горизонтали, а по вертикали и, минуя высокий хребет, ложились около нас. Перед тем как упасть, немецкие мины издают особый звук. Я услышал этот сигнал и успел только сказать: "Ребята, это моя" - и все...
В госпитале
Очнулся я уже в медсанчасти. Вижу как в тумане, сидит около меня капитан Лубошевский, шевелит губами, что-то говорит мне. Через некоторое время начало доходить до меня, что он меня поздравляет. Еще он сказал, что командование решило ходатайствовать о том, чтобы представить меня к награде - званию Героя Советского Союза.
В городишке Торопец, когда сняли повязку с головы, открылась рана, потекла струйка крови, и я опять потерял сознание. Меня отправили в город Ярославль в госпиталь. После фронтовых военно-полевых условий было необычно лежать на белоснежной простыне. Казалось все в диковинку, но солдат есть солдат, постепенно ко всему привыкает, его и величают ведь Солдатом Отечества. Первый раз хирургический скальпель коснулся моего тела в середине января 1944 г., перенес сложную операцию - трепанацию черепа в лобной области головы на два сантиметра выше глазной выемки. Лежа на операционном столе, я все слышал и чувствовал, что происходит с моей головой: вынули один железный и два костных осколка. После этого дали отдохнуть, затем убрали несколько мелких осколков из-под кожи головы и с правой стороны шеи. Молодой солдатский организм быстро пошел на поправку. Я просил военно-врачебную комиссию отправить меня в родной 219-й гвардейский полк. Находясь в госпитале, я написал письма домой, в свою войсковую действующую часть Лубошевскому и Пчелинцеву. Ответы получил от Лубошевского и из дома. Лубошевский написал, что мне присвоено очередное воинское звание - лейтенант - и что меня наградили орденом Боевого Красного Знамени. В конце он приписал: с присвоением звания героя у нас не получилось, ибо коммунисты защищают Родину за идею, а не за награды. Я особо не переживал, орден тоже не все получают, думал, и его достаточно. Еще он написал: "...твои бывшие штрафники при встрече спрашивают о твоем здоровье и о том, когда вернешься". Ответ не стал писать, все равно скоро домой - в свой родной 219-й полк.
Номер госпиталя уже стерся с годами из памяти, помню только, большинство больных было с ранениями в голову. В нашей палате было примерно 12 человек, все раненые в голову. Обслуживали раненых очень хорошо, обращение было к нам очень вежливым. Регулярно через день устраивали концерт прямо в палате, вечером показывали кинофильмы и проводили другие развлекательные мероприятия. Мы же были какие-то робкие - это результат перемены обстановки после фронтовой жизни, все было в диковинку.
"Лесные братья"
В госпитале я подружился с одним капитаном гвардии, уроженцем города Москвы из шестой гвардейской армии. Мы вместе покинули гостеприимный госпиталь. Сутки погостили у его матери, затем отбыли на запад, в свои действующие военные части.
Осталось в памяти, как на крыше штабной землянки, на латвийской земле в густом лесу встретились с товарищем Лубошевским. Мы обнялись, как старые друзья, спустились с возвышенности, зашли в штаб 219-го гвардейского полка. Он вернулся к вопросу о представлении к званию Героя. Я не хотел разговаривать на эту тему: вопрос уже в прошлом, зачем возобновлять. Стал расспрашивать о "моих" штрафниках. Затем он посмотрел на медицинские документы и сказал: "С твоим диагнозом мы не имеем права - ни морального, ни военно-политического - использовать тебя на передовой. Но раз ты уж здесь, решим с командиром полка, куда тебя направить".
Читать дальше