Эндрю Стил - Бессмертные. Почему гидры и медузы живут вечно, и как людям перенять их секрет

Нам понадобится гораздо больше такого рода испытаний, чтобы понять, что меняется с возрастом и насколько. Другой пример – мутации, которые гораздо лучше изучались при раке, чем в нормальной стареющей ткани, хотя опухоли возникают именно из этих нормальных тканей. Без секвенирования ДНК не злокачественной, а просто старой ткани мы рискуем упустить важные результаты, способные повлиять как на наш взгляд на рак, так и на более широкий процесс старения. Аналогичное количественное исследование необходимо для всех признаков старения: изменений в эпигенетике, уровней и модификаций белков, количества клеток, митохондрий, уровней клеточных сигналов и т. д. В краткосрочной перспективе это послужит основой для первых методов лечения старения. Количественная оценка этих процессов выявит биомаркеры, которые дадут представление о том, достиг ли новый препарат своей прямой цели. Например, избавил ли он от значительного числа мутантных митохондрий или существенно изменил баланс возрастных сигналов. В долгосрочной перспективе такие данные будут иметь первостепенное значение для моделей наших стареющих тел, которые мы должны построить по правилам системной биологии.

Наконец, необходимо подготовиться к тому, что произойдет, когда начнут накапливаться доказательства эффективности лечения старения. Сейчас захватывающее время для жизни. Поскольку мы быстро узнаем о методах лечения, которые могут повлиять на старение, естественно задаться вопросом, в какой момент риски и преимущества новой терапии будут достаточно ясны, чтобы рассмотреть возможность ее применения. Нынешняя парадигма медицинских исследований работает по принципу предварительного предупреждения. Это означает, что фармацевтические компании и регулирующие органы прилагают огромные усилия, чтобы точно убедиться в том, что новые методы лечения полностью безопасны, прежде чем разрешить их для широкого использования. Это разумно и дальновидно, однако из виду упускается, что ничегонеделание иногда сопряжено с большим риском, чем какие-то действия, даже если они не на 100 % безопасны. Эта проблема уравновешивания риска становится особенно острой в связи с лечением старения, которое, как мы надеемся, в конечном счете будет применяться превентивно – возможно, для значительной части населения – до того, как люди заболеют.

Средишарлатанов омолаживающей медицины были даже такие, кто предлагал продлить молодость путем имплантации яичек животных человеку.

Нам всем понадобится помощь в навигации по этой новой парадигме в медицине, потому что новые методы будут сильно отличаться от современных лекарств. Хотели бы вы начать принимать таблетки в сорок лет, чтобы замедлить старение? Сколько доказательств вам нужно увидеть, прежде чем это покажется правильным решением? Тот факт, что мы можем пройти курс лечения, не страдая от какой-либо болезни, не зная наверняка ее последствий на протяжении всей жизни, является вызовом как для регулирующих органов, так и для отдельных людей. Но столь же очевидно, что мы не можем позволить себе ждать завершения 50-летних испытаний, чтобы получить окончательные ответы, ведь если начать действовать раньше, то это может спасти и улучшить миллионы или даже миллиарды жизней.

В то же время мы должны избегать шарлатанов. В истории антивозрастной медицины было множество обманщиков, торгующих бессмертием, применяя странные методы лечения – от зелий и эликсиров до, что удивительно, хирургической имплантации яичек животных. Неспециалистам трудно определить эффективность терапии или даже узнать, является ли лечение химически или биологически тем, за что его выдают. Продвинутые регулирующие органы и надежная общественная информация необходимы для того, чтобы люди не тратили деньги впустую и не пострадали.

Наконец, нужно серьезно подумать о том, как мы могли бы стандартизировать протоколы и собирать данные людей, которые уже самостоятельно экспериментируют с этими методами лечения. Достаточно быстрого поиска в Интернете, чтобы найти группы принимающих метформин из-за его предположительно омолаживающего эффекта, возможно, попросив своего врача прописать им его, несмотря на отсутствие диабета. На другом конце спектра риска – случай, когда генеральный директор биотехнологической компании отправляется в колумбийскую клинику, чтобы провести непроверенную, нерегулируемую генную терапию теломеразой. Очевидно, что существует огромный аппетит к такого рода экспериментам. И некоторый профессиональный надзор мог бы сделать эти примитивные клинические испытания с участием одного человека как более безопасными для этих экспериментаторов, так и более полезными для всех нас.