Вячеслав Тарантул - Имя ему СПИД - Четвертый всадник Апокалипсиса

Ученые-генетики попытались воспроизвести генеалогическое древо ВИЧ-1 на основе имеющейся обширной базы данных о нуклеотидных последовательностях вирусных геномов, существовавших в разное время в разных регионах Земли. Используя специальную программу и суперкомпьютер «Нирвана», они начали как бы «обратный отсчет». Ответ был таков: инфекция виртуальным родоначальником ВИЧ-1 произошла в Западной Африке около 1931 г. (ошибка ±20 лет).

Другая независимая группа ученых, изучив генетические различия между вирусом, присутствующим в образце крови сорокалетней давности, и современными представителями группы «М», высказали сходное мнение: общий предшественник всех субтипов этой группы мог попасть в человеческую популяцию от шимпанзе где-то около 1940 г.

Однако некоторые специалисты совершенно справедливо указывают на возможные ошибки в этих расчетах. Они полагают, что скорость эволюции ВИЧ зависит от большого числа различных факторов, которые не были учтены при проведенных вычислениях. Следовательно, хотя версия происхождения ВИЧ-1 от обезьяньих «родственников» кажется наиболее правдоподобной, предлагаемая дата (первая половина прошлого века) неокончательна и может отодвинуться на много лет назад. Нельзя исключить, что ВИЧ существовал в различных уголках Африки уже давно. Отсутствие более старых образцов крови, инфицированных ВИЧ, легко объяснить: вирус в тот период циркулировал в африканских деревнях, отдаленных от медицинских центров. Полная изолированность отдельных африканских племен, короткая продолжительность жизни аборигенов (около 30 лет) — все это могло препятствовать распространению вирусной инфекции по миру, даже если она возникла в таком регионе несколько сотен лет назад. Лишь в современном цивилизованном мире, где средняя продолжительность жизни по крайней мере в два раза выше, на вирус обратили внимание — ведь невозможно не заметить массового заболевания и гибели человека в возрасте 30–40 лет. Может быть, когда люди станут жить по 200–300 лет, откроется множество новых, еще не изученных вирусов, которые будут убивать «молодых» и «здоровых» 100-летних юношей и девушек. Просто для их развития в организме человека нужен еще больший срок. К этому интересному предположению мы еще вернемся дальше.

Другой вариант ВИЧ — ВИЧ-2, согласно результатам аналогичных исследований, также попал в человеческую популяцию в первой половине прошлого века (около 1940 г.). Сейчас ВИЧ-2 распространен в основном на западе Африки. Начало эпидемии ученые связывают с войной за независимость в Гвинее-Бисау, которая велась в 60-е гг. прошлого столетия. Таким образом, ВИЧ-2 может быть «моложе» ВИЧ-1 лет на 10–20.

Недавно американские исследователи вновь попытались реконструировать прошлое вируса, используя немногие сохранившиеся образцы крови, взятые в 1980-е гг. у больных СПИДом в разных городах США (Нью-Йорке, Калифорнии и Джорджии). Они подвергли генетические цепочки ВИЧ новому виду статистического анализа, сравнив их с более поздними версиями, чтобы понять, насколько быстро вирус изменялся и распространялся. Полученные результаты подтверждают гипотезу о том, что ВИЧ появился в США примерно в 1968 г., т. е. задолго до того, как стало известно о первых случаях СПИДа (1981 г.). Это соответствует имеющимся данным о примерно 10-летнем инкубационном периоде ВИЧ. С самого начала вирус, по-видимому, распространялся, как лесной пожар. Быстрое распространение вируса помогает объяснить, почему болезнь в конце концов обнаружилась. Это произошло потому, что стремительно увеличивающееся количество случаев достигло некой критической отметки, после которой уже не могло пройти мимо внимания врачей.

Четвертый вопрос — как ВИЧ мигрировал по планете?

Современный мир необычайно динамичен и глобализирован. Так, согласно статистике, ежедневно границы всех стран мира пересекает 2 млн. человек. Благодаря активным миграционным процессам, расширению экономических и политических связей, развитию международного туризма эпидемии могут очень быстро превращаться в пандемии. Именно по этой причине и ВИЧ быстро и беспрепятственно распространился по нашей планете. Куда человек — туда за ним и вирус.

На основании разнообразия генетического аппарата ВИЧ ученые сейчас пытаются проследить пути распространения вируса по нашей планете и разным ее регионам. Это очень важно во многих отношениях: для понимания закономерностей эволюции вируса и развития пандемии, для эпидемиологических расследований и разработки средств лечения, профилактики и диагностики ВИЧ-инфекции.