Вячеслав Тарантул - Имя ему СПИД - Четвертый всадник Апокалипсиса

Недавно были опубликованы интересные результаты Пфайзеровской лаборатории по компьютерному моделированию ситуации, которая могла бы возникнуть в случае, если бы ВИЧ передавался воздушно-капельным путем, как, например, грипп. И что же оказалось? При таком сценарии человечество не вымерло бы от болезни, но его судьба была бы плачевной: уже к двадцати пяти годам люди превращались бы в дряхлые развалины, а средняя продолжительность жизни не превышала бы тридцати лет. Рассуждения исследователей пошли дальше. Ведь если бы люди не знали о ВИЧ, то они воспринимали бы такую ситуацию как естественное положение дел, не подозревая, что их раннее одряхление — следствие скрытой болезни. Тогда невольно возникает вопрос: может быть, то, что мы сегодня принимаем за естественное старение, есть результат неведомой доселе вирусной инфекции, которой страдает поголовно все человечество. Такие рассуждения подкрепляют, по мнению авторов, давно известные теоретические выкладки, согласно которым средний возраст человека должен равняться 200–250 годам, а не 60–80, как сейчас. Таков его «запас прочности». Фантазия ученых на этом не остановилась. Опять же с помощью компьютерного моделирования они попытались создать предположительный портрет «вируса старости». И вот сенсация — удалось найти в сыворотке крови всех 100 добровольцев, нанятых для проведения эксперимента, некоторые белки, которые можно квалифицировать как антитела к предположительному «вирусу старости». Что практически равносильно открытию самого вируса. А это уже дает повод для некоторого оптимизма. Возродилась надежда на создание «эликсира вечной жизни», которым могла бы стать, например, вакцина против «вируса старости». Однако ученым еще предстоит во всем этом детально разобраться, прежде чем делать далеко идущие выводы. Между тем следует отметить, что обнаружение все новых и новых ранее неизвестных вирусов человека продолжается. Например, совсем недавно, в апреле 2004 г., было сообщено об открытии нового, четвертого по счету, коронавируса под именем HCoV-NL63, который довольно широко распространен в популяции, но обнаружен только теперь. А вдруг это и есть «вирус старости»? Все эти вопросы пока остаются открытыми.

Сейчас в Берлине перед Музеем естественной истории существует аллея, на которой расположено множество каменных плит с выбитыми на них именами унесенных СПИДом. Каждый год, а порой чуть ли не каждый месяц на этой аллеи прибавляются новые имена. И имена «звезд», и порой имена малоизвестных людей. Артисты, музыканты, философы, художники, классики и авангардисты, молодые и старые. Рок Хадсон и Майлз Дэвис, Курт Рааб и Жан-Поль Арон, Хорст Бинек и B^ro Руссо, Мишель Ги и Фредди Меркури, Мишель Фуко и Энтони Перкинс, Кейт Хэринг и Либерэйс, Арни Зан и Брюс Четвин. У этих людей не было ничего общего, кроме одного: их жизнь оборвал СПИД. Жаль, что микроскопический по размерам организм — ВИЧ — так бесцеремонно и жестоко вмешался в жизнь человечества.

Уже через пять лет после начала эпидемии в США была предпринята попытка обобщить экономический ущерб от первых 10 тыс. случаев заболевания СПИДом. В журнале «Джорнал Американ Медикал Ассошиейшен» было подсчитано, что этим больным пришлось провести в медицинских учреждениях 1,6 млн. дней, что оценивается в 1,4 млрд. долларов. Потери от утраченных в общей сложности 8 387 лет работы и от преждевременной смерти равны 4,8 млрд. долларов. В сумме это 6,2 млрд!

Первое время считалось, что эпидемия СПИДа способна вызвать снижение темпов экономического роста всего лишь максимум на 0,3–1,2 %. Однако, согласно последним исследованиям Всемирного банка, эта планка скорее всего будет существенно выше. Вывод экспертов таков — миру грозит экономическая эпидемия.

Самый сильный удар пандемия ВИЧ-инфекции и СПИДа нанесла по Африке. В недавнем исследовании эксперты Всемирного банка попытались оценить экономические последствия эпидемии для стран этого континента. Центр внимания был смещен на исследование долгосрочных факторов, прежде всего разрушение человеческого капитала, который является основой устойчивого экономического развития. Вспышка заболевания в африканских странах привела к росту преждевременной смертности среди взрослого населения. Это неизбежно ведет к подрыву репродуктивной базы в регионе. СПИД, поражая преимущественно молодых людей, разрушает механизм передачи знаний и навыков от одного поколения к другому. Выкашивая ряды молодого трудоспособного населения, эпидемия серьезно ослабляет налоговую базу, сокращая ресурсы государства для финансирования не связанных со СПИДом социальных программ. Переориентируется платежеспособный спрос ВИЧ-инфицированных, вынужденных тратить немалые деньги на поддерживающие их здоровье дорогостоящие лекарства и врачей. Так, хорошо известно, что уже сейчас в отдельных регионах Африки из-за эпидемии СПИДа и, как результата этого, уменьшения числа людей, работающих в сельском хозяйстве, произошло заметное сокращение посевных площадей. В одном из бюллетеней Объединенной программы Организации Объединенных Наций по ВИЧ/СПИДу (ЮНЭЙДС) говориться, что на континенте, где 80 % населения зависит от мелкого натурального сельского хозяйства, которое обеспечивает средства к существованию и производство продуктов питания, за период с 1985 по сентябрь 2003 г. в 25 наиболее пострадавших странах от СПИДа умерло около 7 млн. африканских сельскохозяйственных работников. Еще 16 млн. человек могут умереть в последующие 20 лет, если в срочном порядке не будут приняты эффективные меры по обеспечению доступа к лечению и профилактике. В ряде стран от 60 до 70 % фермерских хозяйств потеряли своих работников в результате ВИЧ/СПИДа. Все это сильно подрывает и без того слабую продовольственную безопасность африканских стран, приводит к нехватке продуктов питания. А голод и бедность, в свою очередь, способствуют распространению ВИЧ. Таков порочный круг.