Ольга Иванова-Казас - Беспозвоночные в мифологии, фольклоре и искусстве

Тип Echinodermata (Иглокожие) характеризуется тем, что вся организация этих животных подчинена радиальной (пятилучевой) симметрии. К этому типу относятся классы Морских звезд, Морских ежей, Офиур (змеехвосток) и др. Хотя некоторые иглокожие даже употребляются в пищу, они не фигурируют ни в каких легендах.

*** Единственным исключением является представление сибирских народов, исповедующих шаманизм, что душам шаманов иногда приходится проходить через Китовое море и, чтобы не быть съеденными китами, они превращаются в морских ежей.

*** Некоторые сведения о морских ежах приводятся также в "Славянском бестиарии", но судя по рис. 10 г, жители Восточной Европы имели о них самое смутное представление. По-видимому, они полагали, что морские ежи очень мало отличаются от ежей обыкновенных.

Однако придется сказать несколько слов об Офиурах. Эти животные имеют дискообразное тело, от которого отходят пять длинных змееобразных рук (откуда и происходит их название змеехвосток). Но у некоторых офиур эти руки дихотомически ветвятся, из-за чего животное приобретает весьма своеобразный вид (рис. 45 а). У зоолога описавшего такую офиуру возникла ассоциация с головой Горгоны Медузы и он дал ей латинское название Gorgonocephalus, что в переводе означает " голова горгоны".

Рис. 46. Личинка асцидии, использованная для езды верхом в подводном царстве (штриховая копия с акварели неизвестной студентки).

Художник-любитель Д. Кубарев, будучи еще школьником, увидел горгоноцефала в зоологическом музее и решил еще больше усилить его сходство с Медузой. Он нарисовал на центральном диске малопривлекательные черты этого мифического персонажа , а на концах ветвящихся рук - змеиные головы (рис. 45 б). Получилась тройная химера: лицо человека + змеи вместо волос + пятилучевая симметрия офиуры. Посоветовавшись с школьным преподавателем биологии, юный мистификатор дал этой химере имя дендро- фиоцефал (Dendrophiocephalus), т.е. голова с ветвящимися змеями.

В заключение нужно коснуться еще одной группы животных - Tunicata (Оболочников). Это один из подтипов типа Chordata (Хордовых) к которому относится также подтип Vertebrata (Позвоночные), но у оболочников позвоночника нет, так что их следует считать беспозвоночными. К этому подтипу относится 4 класса, но несколько слов придется сказать только об Асцидиях (класс Ascidiacea).

Все оболочники морские животные, причем асцидий характеризуются прикрепленным образом жизни. Внешне они похожи на гору с двумя вершинами; на каждой вершине находится отверстие - сифон, похожий на жерло вулкана. Через одно отверстие вода засасывается внутрь тела, а через другое выходит наружу, при этом она как бы профильтровывается - из нее извлекаются микроорганизмы и различные органические частицы, которые служат асцидиям пищей. В индивидуальном развитии асцидий есть стадия похожей на головастика свободноплавающей личинки. В передней расширенной части личинки содержатся зачатки всех органов взрослой асцидий, а задняя часть личинки сужена и образует хвост, с помощью которого личинка плавает. Именно в хвосте содержится характерный для хордовых комплекс органов: хорда, нервная трубка и две боковые мышечные ленты. Поплавав некоторое время, личинка прикрепляется к субстрату, ее передний отдел завершает развитие в асцидию, а хвост редуцируется, так что признаки, свидетельствующие о принадлежности асцидий к типу хордовых утрачиваются. Не мудрено поэтому, что, когда зоологи впервые нашли этих животных (в XVII в.) они приняли их за моллюсков. Только в XIX в., когда было изучено и развитие асцидий, эта ошибка была исправлена, но асцидии и другие оболочники все еще остаются известными только специалистам-зоологам .

Поэтому асцидии не успели попасть ни в какую мифологию, но в 30-х гг. прошлого века одна студентка-фантазерка (её фамилия не заслуживает упоминания), дипломная работа которой была посвящена асцидиям решила, что на личинках асцидий можно было бы ездить верхом, как на двугорбых верблюдах, если усесться между сифонами. Она подкрепила эту идею рисунком, на котором изобразила некую воительницу, сидящую на личинке и сражающуюся с подводной ведьмой (рис. 46). К сожалению, никакого текста, относящегося к этой картинке, не сохранилось, а справедливости ради надо заметить, что оседлав личинку асцидии, далеко не уедешь. Эти личинки плавают очень плохо (болтаясь из стороны в сторону) и недолго — всего несколько часов, после чего прикрепляются или погибают. А на защите дипломной работы эта картинка не демонстрировалась, так что защита прошла вполне благополучно.