Олег Бочаров - Панк-энциклопедия

Группа потихоньку заработала славное имя, о Toy Dolls писали и восхищались. Пресс-гуру панк рока Garry Bushell назвал Toy Dolls лучшей концертной группой в Британии и пророчил им звездное будущее.

Группа прослушала немало кандидатур на должность барабаностучальщика, но остановилась на Bob (Robert Kent), который получил кличку Happy Bob и был извлечен из состава группы Showbiz Kids. Был выпущен на свои деньги мини-альбом 'The Toy Dolls ЕР', на котором присутствовало пять вещей, большинство из которых (например ‘I've Got Asthma’) не найти на последующих изданиях.

И наконец-то Toy Dolls получили долгожданный контракт — их подобрала фирма EMI и выбросила на рынок сингл 'Everybody Jitterbug'. Но на этом мажорная опека закончилась и Toy Dolls переместились на Volume Records, и вместе с Angelic Upstarts отправились в первое национальное турне. Но концертная жизнь оказалась настолько тяжкой что Happy Bob и Flip решили убраться подобру поздорову. Последний концерт с ними состоялся 19 февраля 1983 года. Турне с Angelic Upstarts не было прервано — Olga к счастью быстро подобрал барабанщика Nick Buck и басиста Freddie Hotrock (Frederick Robertson).

Но на этом нестабильност работы отдела кадров не закончилась. Отыграв турне они оба свалили и на их место притопали бас-гитарист Bonny Baz (Barry Warne) и барабанщик Dicka (Alan Dixon) — это трио записало один из самых веселых синглов Toy Dolls 'Cheerio &Toddlepip', одна из немногих песен группы, построенных на классическом панковом риффе. Dicka затем ушел, чтобы играть с группами Red Alert и HDQ, пока не открыл свой музыкальный магазин. Вместо него приплелся Dicky (Malcolm Dick) с которым Toy Dolls наконец-то отправились за пределы родной Англии — в Голландию, Германию и Северную Америку и реализовали два сингла — ‘Aflie From the Bronx' и'We're Mad'. Эти два сингла и 'Cheerio & Toddlepip' собраны на компакт-диске ‘Singles 83–84.

Dicky и Baz опосля также канули в небытие (точнее Dicky пошел работать на криузный лайнер барабанщиком, второй зачал коллектив Small Town Heroes).

За сменой составов даже как-то упустился тот факт что в марте 1983 года Toy Dolls наконец-то издали свой первый (и. по мнению большинства, лучший) лонгплей 'Dig That Groove Baby', до отказа забитый забавнейшими и гиперактивными песенками ни о чем и обо всем. Вслед ему Toy Dolls выпустили свой первый и последний хит — ‘Nellie The Elephant', попавший на второе место в национальный британский чарт и проданный в количестве 535 тысяч копий перед Рождеством 1984 года!

После этого в группу решил вернуться басист Pete Zulu и он принес с собой барабанщика Little Paul (Paul Smith). Но после нескольких телевизионных выступлений они решили, что Pete не очень смотрится с бас-гитарой и его переключили на ритм-гитару. В бас-гитаристы взяли старшего брата Olga, которого звали Ernie (Ernest Algar) и Toy Dolls снова стали квартетом, который отправился в европейское турне и выпустил диск ‘A Far Out Disc' — не самое лучшее из произведений Toy Dolls. На этом альбоме также можно услышать тему, написанную группой для детской телепередачи "Razamatazz".

Состав продержался три месяца, когда Little Paul получил уйму предложений в качестве сессионного музыканта и ушел, заодно присоединившись к группе The Daintees. Ernie ушел, занявшись поддержанием дел фэн-клуба Toy Dolls, a Pete открыл магазин. В марте 1985 года Olga снова остался один.

Несколько месяцев группы практически не существовало, и когда Olga решил снова отправиться в турне, то не смог найти подходящим кандидатур. В результате он подобрал уже старых знакомых — Teddy (барабаны) и Dean James (бас-гитара) и диск ‘Idle Gossip' записан в этом составе. 'Idle Gossip' — единственная пластинка Toy Dolls, которая звучит действительно в традиционном панковом ключе — то есть с похабным звуком. В то же время это самая скоростная их пластинка с немалым числом по-настоящему интересных песен, включая 'Harry Cross' и ‘Idle Gossip'. В 1986 году Teddy в очередной раз ушел из Toy Dolls, освободив вакансию для Marty (Martin Yule). Этот состав записал еще один очень удачный диск 'Bare Faced Cheek’ для NIT Records, разорвав контракт с Volume Records.

Dean в 1988 году перебрался в группу Evil Mothers, и в это время Marty уже не было в рядах Toy Dolls. После выхода сборника 'Ten Years Of Toys' с новыми версиями своих старых песен, группа ушла с NIT Records и приземлилась на Receiver Records с басистом K'Cee (John Casey) и барабанщиком Marty продержавшимися на удивление долго.

'Wakey Wakey' — вполне среднестатический альбом для Toy Dolls, хотя именно здесь проявилась тенденция к инструментальным гитарным обработкам классических композиций. Toy Dolls неожиданно стали проявлять удивительную для панк-группы сыгранность, граничащую с виртуозностью. Группа снова оказалась на подъеме уже в 90-е годы, когда была выпущена череда качественных и незабываемых пластинок — веселейший 'Fat Bob's Feet', тяжелый ‘Absurd Ditties' и помпезный до щекотки 'Orcastrated', на обложке которого почему-то вместо Toy Dolls обозначено Toy Dollz.