Артем Корсун - Страна древних ариев и Великих Моголов

Когда Индия стала колонией англичан, туги поначалу вели себя тихо. Англичане на первых порах ни о чем не догадывались, подозрения у них появились только в самом начале XIX века. Зато потом началась настоящая истерия. Слово «туг» (thug) в английском языке приобрело нарицательное значение «убийца-головорез». Распространялись слухи, что туги-души-тели орудуют не только в Индии, но и в самой Англии. Люди верили, что туги отправляются даже на другой конец света, чтобы покарать осквернившего их храм.

Представители британских властей, интересовавшиеся тутами, сталкивались с недоверием своих коллег, считавших существование таинственной секты выдумкой. Кроме того, даже тем, кто верил в тугов, мешали местные раджи. Многие высокопоставленные индусы сами оказывались вовлеченными в эту преступную деятельность. Дело сдвинулось с мертвой точки, когда в 1825 г. на полуостров Индостан прибыла супруга британского генерала Уэллингтона. Отдаленный гарнизон, которым командовал ее муж, был расположен в штате Банделкханда. В этот район британцы еще не успели проложить железную дорогу, и леди Уэллингтон пришлось ехать в простой повозке. Генеральшу верхом на лошадях сопровождали пять офицеров королевской армии и местный проводник. Путь был долгим и трудным – добираться до места назначения леди Уэллингтон пришлось лесом. Дорога должна была занять несколько дней. В назначенный день обеспокоенный отсутствием супруги генерал Уэллингтон отправил ей навстречу вооруженный отряд. Солдаты обнаружили в лесу на небольшой поляне пустую повозку и саблю английского образца. Неподалеку виднелся холмик земли, похожий на свежую могилу. Когда солдаты раскопали его, их обуял ужас. В яме лежали тела шести человек. Это были леди Уэллингтон и пять офицеров охраны. Все жертвы были задушены. Трупы были обнажены – одежду и багаж генеральши, а также, по-видимому, лошадей забрали убийцы. Труп проводника отсутствовал. Никаких следов этого человека – живого или мертвого – обнаружить не удалось. Это позволяло предположить, что он – соучастник преступления, что он-то и сообщил разбойникам, когда и по какой дороге будет ехать леди Уэллингтон. В горе и отчаянии генерал Уэллингтон решился на рискованный шаг – пренебрегая правилами дипломатического этикета, он захватил в плен местного раджу. Индусу оказывали почести, но держали под стражей и домой не отпускали. Генерал Уэллингтон заявил, что раджа может купить себе свободу, лишь назвав имена убийц. Поскольку все жертвы были задушены, а их одежда украдена, раджа заверил, что это дело рук тугов. К сожалению, раджа не знал имен загадочных убийц. Но с тех пор англичане объявили тугам открытую войну. Попытки выведать имена тугов у местного населения были безрезультатны – индусы даже под угрозой пытки не соглашались помочь, так как сами до смерти боялись жестоких душителей. В конце концов молодой офицер Уильям Слимен додумался установить наружное наблюдение у храмов Кали. Вскоре были выявлены мужчины, которые приносили в храмы одежду и ценные вещи. Первым попался местный цирюльник – пожилой почтенный человек. Во время обыска, который был проведен в его доме, англичане обнаружили форму солдата королевских вооруженных сил, явно снятую с убитого, а также серебряную мотыгу и небольшую скульптуру многорукой Кали. Помня о клятвах, принесенных при вступлении в секту, цирюльник отказался назвать имена других тугов. Тогда Слимен пошел на хитрость. Он пообещал подозреваемому в ритуальных удушениях цирюльнику отпустить его с миром, а вместо него наказать его сына. Сына индуса ждала казнь за убийство английского солдата. Цирюльник, любивший своего сына, тут же во всем признался. Он сказал, что в самом деле является членом секты и всего за свою жизнь убил 187 человек, в том числе и того солдата, чье обмундирование нашли при обыске. В обмен на обещание пощадить сына, который тоже был тугом, цирюльник выдал имена других членов секты. Старика казнили посредством повешения – по его же собственной просьбе, так как, поскольку Кали не терпит крови, он предпочел смерть от удушения. Затем англичане вплотную взялись за служителей Кали и выяснили, что среди ее жрецов тоже есть душители.

Британцы ужасались цифрам, которые называли арестованные. Один туг, повешенный в Лукнове в 1825 г., был уличен в удушении шестисот человек! Другой, восьмидесятилетний старик, сознался в девятистах девяноста девяти убийствах и заявил, что лишь уважение к своей профессии помешало ему довести их до полной тысячи, так как круглое число считается у тугов несчастливым.