Илья Мельников - Сергиев Посад

Согласно устава монашеской жизни, кельям надлежало быть изолированными друг от друга и иметь индивидуальные входы. Этим объясняется необычное обилие дверей на фасаде (12). К кельям верхних этажей вели снаружи деревянные лестницы. По монастырской описи 1641 года в Предтеченском корпусе проживали иконописцы и ювелиры.

Над Святыми воротами монастыря возвышается Предтеченский храм (конец XVII века), построенный на средства богатых вкладчиком, знаменитых сольвычегодских промышленников Строгановых и, возможно, при участии строгановских зодчих.

Легкий трехапсидный пятиглавый храм, пышно декорированный полуколонками с коринфскими капителями, резными раковинами и оригинальной формы восьмигранными окнами, возведен над арочным проездом. Купола церкви, возвышающейся над монастырскими стенами, хорошо просматриваются издали, отмечая вход в обитель. Предтеченский храм является одним из ярких образцов русской архитектуры конца XVII века.

Крепостные стены и башни XVI – XVII веков. Троице-Сергиевский монастырь играл важную роль при защите подступов к Москве с северо-востока, что и обеспечивало развитие в нем крепостного зодчества. В монастыре получил крещение Иван Грозный, в годы правления которого большое значение придавалось превращению монастыря в мощную крепость. Могучие стены и башни монастыря представляют собой ансамбль оборонительных сооружений средневековой Руси. В 1540-1550 гг. на фундаменте из белого камня были воздвигнуты кирпичные шестиметровые стены протяженностью 1,5 километра, сменившие прежние деревянные сооружения и усиленные 12 башнями. Образцом для них послужили укрепления московского Китай-города. Четыре башни, восьмиугольные, располагались по углам стены, а остальные, прямоугольные, – по пряслам.

В 1608 – 1610 годах монастырь находился в осаде польско-литовских интервентов. Подвиг защитников обители приобрел широкую известность и способствовал росту авторитета монастыря. При Петре I монастырь по-прежнему сохранял значение царской крепости. В 1689 году во время стрелецкого бунта в Москве царь Петр укрылся за стенами монастыря.

Значительно пострадавшие во время осады, укрепления монастыря в XVII были отремонтированы, а стены надстроены до 12 метров. К этому времени они имели три яруса: нижний, второй и третий. Нижний ярус делился на замкнутые помещения-казематы с бойницами на уровне земли; второй ярус был открыт с внутренней стороны, на нем находились бойницы для стрельбы; третий имел снабженную кровлей галерею, опирающуюся на квадратные зубцы.

Пушки и пищали размещались вдоль бойниц. В крепости имелись запасы пороха, который изготовлялся в монастыре, запасы ядер разного калибра, а также котлы для кипячения смолы и воды на случай осады. В дальнейшем внешний вид крепостных стен и башен неоднократно изменялся.

Возвышающаяся над главным входом Красная ("красивая") башня отличается характерной для фортификации XVI века лаконичностью архитектурных форм. В XVII веке башня была перестроена, но нижняя ее часть, построенная ранее, сохранилась и легко узнаваема. В кладке хорошо заметна граница между облицованным белым камнем древним основанием и краснокирпичными стенами. В XIX веке башня обросла пристройками.

Угловая юго-восточная башня – Пятницкая (рядом с ней располагался небольшой Пятницкий монастырь) занимала важное место в системе оборонительных сооружений. Именно отсюда, с юга, артиллерия интервентов вела бомбардировку крепости, а под башню осаждавшие безуспешно пытались подвести подкоп, чтобы взорвать ее. Декоративное убранство в виде полуколонн относится к XVII веку. Шесть внутренних ярусов использовались для размещения орудий и хранения боеприпасов.

Луковая башня, получившая название от находившегося за стенами монастыря огорода, является единственной башней южного прясла. В XVIII веке ее верх был украшен открытой беседкой, соединенной галереей с Митрополичьим корпусом.

Угловая башня, защищавшая подступы с юго-запада, выходит на пруд и называется Водяная. На случай нападения неприятеля в ней еще в середине XVII века держали 100-ведерный котел для кипятка. Рядом с башней располагались Водяные ворота, снабженные опускающейся решеткой-герсой. Через них защитники крепости во время осады неоднократно устраивали вылазки, и не только с военными целями. Осажденные нуждались в дровах, за которыми смельчаки направлялись в один из оврагов на запад от монастыря. Выходы нередко сопровождались кровопролитными схватками.