Бен Чу - Мифы о Китае - все, что вы знали о самой многонаселенной стране мира, – неправда!

Цян категорически отвергает идею о существовании некоей присущей китайцам врожденной трудовой морали, благодаря которой они легче, чем западные рабочие, переносят тяготы и лишения. «Их вынуждает к этому система, а вовсе не характер или культурная традиция, — говорил он мне. — В Китае нет профсоюзов, нет представителей рабочих, которые могли бы бороться за их права. У них нет выбора. Чтобы заработать, им приходится трудиться долгие часы в очень тяжелых условиях. Другой работы нет. У них нет врожденной склонности к изнурительному труду. Их ставят в безвыходное положение».

Миллионы китайцев из деревень предпочитают фабричный труд сельскохозяйственному. Потому они и переезжают в города. Будет чересчур заносчиво предполагать, что до приезда в город они попросту ничего не знали о том, что их ждет; у них есть друзья и знакомые, которые их наверняка информировали. Тем не менее существование ресурса добровольно согласной на тяжелые условия рабочей силы недостаточно для оправдания или игнорирования многочисленных вредоносных аспектов китайской индустрии. Нет ничего непоследовательного в поддержке развития промышленного потенциала Китая и одновременно в требовании от западных корпораций повышения уровня безопасности производства и улучшения общих условий для работающих на их китайских заводах-поставщиках рабочих.

Не надо слушать тех, кто заявляет, что эти улучшения приведут к снижению заработков китайских рабочих. В британских дебатах XIX века по поводу принятия «Фабричного акта» многие предприниматели Викторианской эпохи, в попытке сохранить выгодный для себя статус-кво, использовали ложные аргументы о том, что закон, направленный на улучшение условий жизни рабочих, приведет к массовой безработице. Ничего подобного не произошло. Ничего не произойдет и в случае, если похожие реформы будут предприняты для исправления условий жизни промышленных рабочих Китая.

Китайские чернорабочие на Западе испытывают на себе столь же злостное пренебрежение, как и их соотечественники у себя на родине. Многих мигрантов, незаконно ввезенных сюда торговцами людьми, так называемыми змееголовыми, по сути вынуждают работать как рабов в нелегальном бизнесе, на ресторанных кухнях, подпольных фабриках по пошиву одежды и на выращивающих овощную продукцию фермах. В 2004 году двадцать три не предупрежденные о потенциальной опасности китайца, отправленные такой же бессовестной бандой в бухту Моркамб на сбор моллюсков, погибли, затянутые зыбучими песками, когда их группа оказалась застигнутой врасплох смертельно опасным приливом. В результате этой трагедии британское правительство приняло закон, позволяющий находить управу на подрядчиков, нанимающих людей на такого рода эпизодическую работу. Закон этот, однако, применяется далеко не всегда. Слишком часто британские власти оказываются под воздействием идеи о том, что если китайские мигранты работают в тяжелых и опасных условиях, они делают это по своей воле.

В прошлом году основатель британского Центра исследований экономики и бизнеса Дуглас Макуильямс выступил в Лондоне с лекцией, содержание которой не могло не вызвать тревогу у аудитории. Макуильямс заявил, что в контексте быстроразвивающейся мировой экономики западные страны, такие как Великобритания, постепенно утрачивают свою конкурентоспособность. В доказательство этого тезиса Макуильямс привел аргумент, что если суммировать часы работы, окажется, что в населенных этническими китайцами богатых Гонконге и Сингапуре люди работают на пять месяцев в году больше, чем на Западе. «Они ведут себя как жители бедных стран, несмотря на то что на самом деле они богатеют, — сказал Макуильямс. — Преуспев в делах, они не воспринимают свое благосостояние как нечто само собой разумеющееся. В Сингапуре ВВП на душу населения уже теперь на 30 процентов выше, чем в Великобритании. В Гонконге этот же показатель выше на 50 процентов. Тем не менее они работают ничуть не меньше, чем во времена бедности». Если мы не сумеем осознать масштаб и угрозу «вызова», брошенного нам Востоком, утверждает Макуильямс, такие страны, как Соединенное Королевство, будут двигаться в направлении стагнации, что в итоге приведет к резкому снижению жизненного уровня населения.

Как мы уже видели, в свое время тред-юнионы выступали с утверждением, что трудовая этика китайцев представляет собой экономическую угрозу. Сегодня обеспокоенность высказывают уже поборники капитализма. Политики правого толка и комментаторы бьют тревогу по поводу того, что наше общество проигрывает в соревновании с целеустремленными азиатскими соперниками.