Николай Томан - Когда утихла буря

- А я разве не борюсь? - удивился Орест Викентьевич, засовывая коробочку с фруктовыми клопиками в верхний карман пиджака. - Не воюю разве с этой нечистью?..

Но Галина перебила его:

- Куда же, однако, уехал Михаил Александрович?

- В областной комитет партии. Доклад там будет делать.

- Как?-удивилась Галина.-Неужели тот самый доклад, для которого мы целый месяц готовили ему материал?

- Тот самый,-подтвердил Орест Викентьевич. - Доклад о завершении преобразования полупустынных степей в оазисные.

- Он же только на следующей неделе должен был его делать... - недоумевала Галина.

- Должен был на следующей неделе, - спокойно согласился Шмелев.-А вызвали сегодня. Часа два, как вылетел на самолете.

- Досадно, что я не застала его... - задумчиво проговорила Галина. - Ему нужно было бы знать об этом, прежде чем в обком ехать. Кто знает, что это за насекомые...

- Не пойму что-то, о чем вы говорите, - пожал плечами Орест Викентьевич, глядя на Сугробову поверх пенсне.

- С докладом Михаила Александровича может нехорошо получиться,-ответила Галина.-Наверно, он уже рассказывает там, что нами окончательно покорены пески, что наши степи вполне обеспечат кормовую базу животноводству, а у нас вдруг появились эти удивительные тли...

- Что за тли? Загадками какими-то говорите, уважаемая Галина Сергеевна.

Тут только Галина подала энтомологу портсигар Крылова:

- Вот, посмотрите-ка на этих насекомых, Орест Викентьевич.

Шмелев достал из бокового кармана лупу и внимательно стал рассматривать стебельки травы.

- Явные представители подотряда паразитических сосущих растительноядных из отряда равнокрылых хоботных,-классифицировал он обнаруженных насекомых. Aphidodea!

- А пояснее нельзя? - нетерпеливо сказала Галина.

- Попросту же говоря, - продолжал, слегка оживившись, Шмелев,-мы имеем перед собой разновидность тлей. Какую-то необычайную разновидность к тому же. Я такой еще не видел ни разу.

Галина только теперь посмотрела на лежавшие в портсигаре стебельки травы, усеянные насекомыми, и удивленно воскликнула:

- Да тут их гораздо больше, чем было! Мыслимое ли дело - размножаться так быстро!

- Выходит, что мыслимое, - ответил Орест Викентьевич. - Обыкновенные тли имеют в год до двадцати поколений, а эта разновидность, видимо, особенно плодовитая. У тлей ведь вообще широко распространено явление живорождения и партеногенеза.

- Значит, нельзя терять ни минуты, - решительно заявила Галина, увлекая энтомолога вслед за собой вниз по лестнице. - Садитесь скорее в машину, Орест Викентьевич, и мы поедем к месту происшествия.

- Но позвольте, - запротестовал Шмелев, поправляя перекосившееся пенсне, я не могу так сразу... У меня подагра, как вам, очевидно, известно. Смею вас уверить, что ничего не может быть хуже подагры для энтомолога, которому по штату положено целыми днями с резвостью школьника гоняться за жучками да бабочками.

- Не до шуток теперь, - нахмурилась Галина.

- Дайте, по крайней мере, хоть переодеться.

- Некогда, Орест Викентьевич, - проговорила Галина тоном, не терпящим возражений.-Вызывайте своих помощников с ранцевыми опрыскивателями, и мы выезжаем. Необходимо возможно скорее сообщить в область точные сведения о вредителях и размерах повреждений. Действуйте!

Сбежав по лесенке веранды, Сугробова подошла к Крылову.

- Василий Иванович, видите вон там домик? - спросила она, указывая на видневшееся за деревьями строение. - Это метеорологическая станция, место вашей работы. Свяжитесь, пожалуйста, с областным метеорологическим управлением и узнайте прогноз погоды на ближайшие дни. Я к вам сейчас радиста нашего пришлю.

Крылов взял чемоданы, накинул на плечи китель и пошел к метеостанции. Вскоре его нагнал невысокий рыжеволосый молодой человек в теннисной рубашке, выбежавший из центрального здания опорного пункта.

- Позвольте представиться, - проговорил он, поклонившись и протягивая руку Крылову: - радист Калашников. Разрешите, помогу.

И, несмотря на протесты Василия, он взял один из его чемоданов и, весело болтая, пошел рядом с метеорологом.

Пока Галина осматривала мотор машины, а заведующий хозяйством опорного пункта Иманбеков заправлял бензобак и заливал свежей водой радиатор, Орест Викентьевич, вопреки своей обычной медлительности, успел вызвать двух своих помощников с ранцевыми опрыскивателями и усадил их в машину.

Когда все приготовления к отъезду были закончены, подошел Крылов. Галина коротко познакомила его с Орестом Викентьевичем и завхозом Иманбековым.