Унгвари Кристиан - Осада Будапешта. Сто дней Второй мировой войны

Благодаря складу кошерных продуктов среди солдат сложилось мнение, что в батальоне «Ваннай» питание налажено лучше, чем в подразделениях регулярной армии. К тому времени, когда 22 декабря 1944 г. он получил официальное название Венгерский королевский летучий батальон «Ваннай», в нем насчитывалось уже 638 человек. Долгое время в батальоне, следуя примеру Гитлера или Салаши, совсем не носили знаков различия на обмундировании. Несмотря на все жалобы, Ваннай в знак протеста против приговора 1932 г. отказался надевать военную форму до своей полной реабилитации. После рождественских праздников Салаши официально присвоил ему звание майора.

Батальон «Ваннай» был единственным подобным подразделением, имевшим собственную службу безопасности численностью примерно десять человек, задачей которых было совершать казни захваченных дезертиров или попавших в плен советских солдат, если на них была гражданская одежда. Начальник отдела безопасности капитан Ференц Дьюлай-Мольнар возглавлял одновременно службу радиоперехвата сообщений советского радио, капитан Секереш с помощью двух солдат-русинов занимался контрпропагандой с помощью громкоговорителя, первый лейтенант Эндре Ковач отвечал за набор и подготовку новобранцев.

24 декабря главные силы батальона располагались в районе больницы Яноша и имели задачу прикрыть путь в Буду через Хювошвольд. Однако 25 декабря, когда обстановка на этом участке фронта, как казалось, стабилизировалась, три из четырех рот батальона получили приказ поддержать атаку сил 10-й пехотной дивизии в районе Чёмёра, восточнее Пешта. 26 декабря в результате контратаки удалось восстановить первоначальные позиции, но вскоре их пришлось оставить после удара советских танков и прорыва ими обороны на участке венгерской 12-й резервной дивизии. Подразделения батальона «Ваннай» тогда понесли значительные потери, и командир, никого не проинформировав, принял решение отвести уцелевших солдат на позиции в Буде. В отношении дальнейших событий различные источники дают разные данные. Точно известно лишь то, что армейские офицеры обвиняли Ванная, который получил легкое ранение, в бегстве с поля боя, а Ваннай, в свою очередь, обвинял их в срыве контратаки и потере одной из своих рот.

Позже батальон «Ваннай» понес тяжелые потери во время жестоких боестолкновений в Буде, где его развернули на одном из самых уязвимых участках кольца обороны.

Для того чтобы пополнить ряды подразделения, Ваннай устраивал рейды по подвалам, где люди пытались найти убежище, и первого же попавшегося, которого полагал годным к службе, отправлял с винтовкой в руке на передовую без всякой подготовки. Для того чтобы не допустить случаев дезертирства, он обратился к советским солдатам по радио с заявлением, что его батальон не будет брать пленных. После этого советские солдаты также не проявляли милосердия к взятым в плен бойцам батальона, независимо от того, были ли они мобилизованными или добровольцами. В конце декабря в батальон были призваны учащиеся школы-интерната Шалешиан и гимназии Тольди. Большинство тех юношей, не получивших никакой военной подготовки, в гражданской одежде, погибли в течение первых дней боев. Особенно много их погибло во время боев в районе площади Кальмана в конце января. До времени прорыва в живых осталось примерно сто — сто двадцать человек, многие при этом были ранены. Сам Ваннай погиб в бою в долине Кютволги. Многих из числа бойцов его батальона среди тех, кому удалось выжить, позднее судил народный суд за участие в зверствах.

Случай со студентом Дьёрдем Дейчем, в дальнейшем ставшим владельцем ресторана «Времена года» в Нью-Йорке, можно отнести к особым. Сбежав из лагеря принудительных работ, он вступил в Венгерский легион, а затем и в батальон «Ваннай». Незадолго до падения Пешта он пытался скрыться, но был схвачен, и после «медицинского обследования» выяснилось, что он был евреем. Несмотря на то что Дейч заявил о своей принадлежности к секте «Трансильванских саббатистов» (которые не считались евреями, несмотря на то что практиковали обрезание), его вместе с несколькими другими пленниками повезли на расстрел к берегу Дуная, но ему снова удалось бежать.

Боевые группы венгерских националистов из партии «Скрещенные стрелы» являли собой пеструю картину. Сюда относилось несколько «летучих отрядов», часть которых была вооружена безоткатными гранатометами «Панцерфауст» (аналог базуки), но такие подразделения развертывались только в качестве заградотрядов за основными позициями. Большинство партийных функционеров предпочитали воевать только с безоружными людьми. Из 2500 активистов, сведенных в шесть «боевых групп», только примерно семьсот вступали в прямые боевые столкновения с советскими войсками, да и то лишь в тех случаях, когда те сами атаковали их. Однако были и те немногие, кто не только разделял салашистскую идеологию, но и был готов рисковать ради нее жизнью. Одним из таких был Бела Колларитш. Как вспоминает о нем адъютант Иштван Салай, «в гражданской жизни Бела Колларитш был юрисконсультом на немецком авиационном заводе в Чепеле. Как военный этот человек ничего собой не представлял. Он никогда не служил в венгерской армии. Зато служил во время гражданской войны в Испании в немецкой авиационной части. Когда к власти пришел Салаши, он пошел на военную службу и сразу же получил звание первого лейтенанта. Он служил в отделе пропаганды и ездил на позиции на автомобиле, попутно обрабатывая солдат речами через громкоговоритель. Возвращаясь из одной из таких поездок, он обнаружил, что русские заняли железнодорожную насыпь у Ладьмани. Полный решимости защитить свой дом, он отправился в Военную академию Людовика, где взял двадцать пять бездельничавших солдат, с которыми отправился в бой за насыпь».