Сергей Махов - Ты помнишь, как все начиналось?

При Принстоне Вашингтон ударил во фланг ограниченными силами, и заставил Корнуоллиса замедлить движение к Нью-Йорку, поскольку британский генерал принял это не за налет «а-ля Денис Давыдофф-стайл», а на спланированные действия регуляров, за которыми последует развитие наступления.

Но Вашингтону оказалось достаточно сбить сроки наступления, и он приказывает своим частям отходить со всей возможной скоростью, пока англичане не опомнились, и партизанский налет не перерос в регулярное сражение.

Брэндивайн, 1777 год. 20300 американцев против 15500 англичан. Сразу после слухов о том, что высадились главные силы Хоу, в американском лагере началось дезертирство. В результате ко дню битвы, 11 сентября, у Вашингтона осталось не более 14500 солдат, четверть его армии просто сбежала до начала боев.

Англичане начинают маневр по обходу позиции Вашингтона, и… американская армия естественно же бежит, причем Вашингтон стыдливо называет это «отступлением». Опять-таки, основные потери англичане несут при сближении, от снайперов. Как только дело доходит до прямого столкновения — драп американцев становится неудержим.

Германтаун, 4 октября 1777 года. Классическая схема — маневр по обходу американцев, драп, поражение при Германтауне отдало англичанам Филадельфию. Вашингтон позже все сваливал на Стивена, который был пьян вдрызг, в хламину, и не смог выполнить приказ командующего. Но на самом деле тут больше вопросов к Вашингтону.

Далее знаменитый «Белый Марш», который есть не что иное, как обычный драп, или если хотите — отступление, с попыткой максимально снизить потери. Тут и попытка жечь костры, а самим бежать в ночи, чтобы оторваться от противника. И параллельный бег к морю. И паническое бегство пеннсильванской и мерилэндской милиции только при приближении колонн англичан. И заманивание англичан в лес, дабы начать свою войну, «а-ля индиан стайл». И наконец долгожданный отрыв от англичан и начало зимовки в Вэлли-Фордж.

В общем, до 1778 года американская армия была партизанской армией, и по факту воевать в открытом бою не могла. Любой регулярный бой заканчивался для нее драпом. Кроме одного сражения, которое имеет действительно важнейшее значение для хода всей американской революции и вообще существования США.

Речь о Саратоге конечно же. Потому как именно Саратога стала побудительным мотивом вступления в войну на стороне США Франции и Испании.

Что же там произошло?

Итак, пока на западе Вашингтон проигрывал одно сражение за другим, и отдал врагу и Нью-Йорк, и Филадельфию, на севере 9-тысячная группировка Бургойна спустилась по озеру Шамплейн вниз, атаковала и захватила форт Тикондерогу, и далее совместно с Хоу могла отрезать северную армию восставших от Континентальной и вообще — нанести концентрированный удар, отрезав Новую Англию от остальных штатов.

Американцами командовал Горацио Гейс, который в отличие от Вашингтона был трусоват (об этом позже). По сути Саратога была выиграна двумя людьми — полковником Даниэлем Морганом и генерал-майором Бенедиктом Арнольдом.

Первый укрепился со своим полком на холмах Бавис (полный аналог Банкер-Хилл), и Бургойн решил обойти эти позиции по основанию холма, через лес. Арнольд с двумя полками вопреки приказу Гейтса, атаковал британцев в лесу, «навязав противнику индейскую войну», и Бургойн был вынужден отступить.

7 октября Бургойн решился на фронтальную атаку, ибо выбора у него не было, его солдаты сидели на половинном пайке и голод был не за горами. Начал повторяться Банкер-Хилл, с одной лишь разницей — в ключевой момент, когда американцы уже готовились бежать, так как британцы приблизились опасно близко, на позиции прибыл дерябнувший бутылку виски в одно горло Бенедикт Арнольд (drinken fury), разругавшийся напрочь с Гейтсом (тот как раз уже собирал коня и бумаги, чтобы смыться побыстрее), и организовал контратаку, в результате которой был ранен пулей в колено, но американцы — первый раз! — победили англичан в открытом бою.

Чуть забегая вперед, скажем, что этих побед было всего две. Но об этом позже, в следующей серии.

Что касается армии Бургойна — она была вынуждена после поражения сложить оружие или умереть от голода. Бургойн выбрал первое.

Я бы назвал эту часть: «Кто вы, парни, будете, кто вас в бой ведет?»

Итак, весной 1778 года в войну с Англией вступила Франция. Хоу, узнав об этом, сразу же сложил свои полномочия, теперь английскими войсками командовал генерал Клинтон. Первое, что сделал новый командующий — сдал Филадельфию. В принципе выбора у Клинтона не было — к побережью Северной Америки плыл французский флот д’Этэна, и он мог зажать британские полки на полуострове между американской Континентальной Армией и морем. Понятно, что Континентальная армия не представляла собой очень уж значимую силу, но прорыв в любом случае означал потери, которые теперь англичане не могли себе позволить.