Эдгар Уоллес - Таинственный двойник (= Лицо во мраке)

Одри улыбнулась.

- Я, кажется, заплакала, не так ли? - спросила она.

- Я сам иной раз плачу, - сказал Стормер, - или готов расплакаться.

Мне остается сказать вам немногое, капитан. Когда сокровище очутилось в руках Маршалла, он должен был воскреснуть каким-нибудь драматическим образом. Разрешите доложить вам, что это предприятие могло окончиться для него трагически. Он залез в воду под помост, надел себе наручники и цепь и, держа ключ от браслета в одной руке, а револьвер в другой, поджидал вашего появления. Вас что-то задержало или же он неправильно рассчитал время. Все было бы ничего, не урони он случайно ключ от наручников в воду. Начинался прилив, и он, несомненно, захлебнулся бы, задержись вы еще на несколько минут. Когда вы нашли его, он попросил вас потушить свет, так как иначе вы увидели бы в его руках оружие. Как только свет погас, он выстрелил в вас дважды и бросил револьвер в воду. Через час я его достал. Остальное вы знаете. Если бы Маршалл убил вас, его в этом нельзя было бы уличить, так как руки его были скованы и прикреплены к железной скобе. Так-то.

А теперь мисс Торрингтон, я буду очень признателен, если вы вернете мне значок.

Одри вздрогнула от неожиданности, открыла сумочку и достала звезду.

- Благодарю вас, - сказал Стормер. - Я надеюсь, что вы не обиделись. Я никому не разрешаю оставлять у себя этот значок в случае прекращения службы в моем агентстве или перехода в конкурирующее предприятие.

При этих словах смеющиеся глаза Стормера встретились с глазами Дика.

- Я пошутил, - сказал он. - Впрочем, вы этого все равно не поймете, поскольку вы англичанин. Надеюсь, однако, что вы мне разрешите самому оценить собственную остроту?

И мистер Стормер, он же Слик Смит, разразился веселым, заразительным смехом.