Михаил Савинов - Военное дело Древней Руси IX-XI вв.

Народы Степи занимались (и занимаются сейчас) кочевым скотоводством. Разводили коров, коз, овец, но главным животным для жителей степей была, конечно, лошадь, которая обеспечивала подвижность, возможность перемещаться по степи и воевать с соседями в случае необходимости. Именно здесь появилась первая в мире кавалерия. Все степняки владели обширными стадами лошадей и знали навыки конного боя. Кто не имел коня или не умел на нем воевать — погибал.

Подвижность кочевых народов неизбежно вела к относительной недолговечности возникавших в Степи государств. Самыми прочными оказывались те образования, которые кочевники создавали в союзе с какими-либо оседлыми народами.

Войско русов X века. К этому времени шлемы и доспехи были хорошо известны на Руси, тогда как о защитном вооружении более раннего времени мы знаем очень мало. Фестиваль «Первая столица Руси-2011» (Старая Ладога). Фото Д. Тихомирова.

Кочевник перемещался по степи не хаотично (кончился корм для скота — снялся с места и двинулся куда глаза глядят), его движение было географически ограничено. Каждый род, каждое племя, каждый племенной союз имел свои места летних и зимних кочевок, за пределы которых выдвигался только в экстренных случаях.

Такими случаями могли быть засухи, приводившие к гибели пастбищ, или нашествия врагов. Нередко одно было следствием другого — народ, стронувшийся с места из-за природного катаклизма, неизбежно ущемлял соседей.

Крупные войны степняков давали эффект, подобный кругам на воде от брошенного камня. Народ, проигравший войну, нередко, сместившись в другую область, подчинял или вынуждал к откочевке какой-нибудь более слабый этнос, тот, в свою очередь, смещался и взаимодействовал со следующими народами, и так далее.

Если продолжать сравнение возникавших в Степи ситуаций с падением камня в воду, то получается, что «камень падал» чаще всего в Центральной Азии, в районе Алтая и нынешнего Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая, иногда восточнее, вблизи древних китайских границ и в Маньчжурии. В целом «круги по воде» шли с востока на запад.

Украшения раннего славянского костюма были немногочисленны. На тканом поясе носились все необходимые мелкие предметы, например нож.

Древнейшие известные нам по античным сочинениям жители восточноевропейских степей говорили на иранских языках. Это были скифы, хорошо известные по сообщениям античных авторов. По сложившейся в греческой литературе традиции византийцы и много веков спустя звали скифами всех, кто обитал к северу от Черного моря, под это определение иногда подпадали и русы.

Ближе к началу нашей эры скифов сменили родственные им сарматы и аланы. А в IV веке нашей эры в степи Восточной Европы впервые вторгся народ алтайской языковой семьи — грозные гунны.

Многие ученые полагают, что гунны, известные нам по античным источникам, и хунну древенекитайских авторов [4] Хунну и родственные им народы на протяжении нескольких столетий были главными врагами Поднебесной империи (так китайцы называли свое государство). Именно для защиты от степных племен Цинь-Ши Хуан-ди, первый император объединенного Китая, распорядился строить Великую китайскую стену. — один и тот же народ. Прямых доказательств этому, однако, нет. Язык гуннов условно относят к древнему пласту тюркских языков [5] Алтайская семья языков распадается на три группы — тюркскую, монгольскую и тунгусо-маньчжурскую. На тюркских языках в наши дни говорят народы, обитающие на значительной части Евразии — от Турции и до Якутии. .

Гунны, покорив несколько восточноевропейских народов, создали к середине следующего, V столетия обширную державу, простиравшуюся от Подунавья до Поволжья. Создателем этой державы был знаменитый вождь Аттила. В 451 г. гуннское войско вместе с подвластными народами вторглось в Западную Римскую империю, но потерпело тяжелое поражение в битве на Каталаунских полях (в современной Шампани). Вскоре после смерти Аттилы его держава распалась, и к началу VI века гунны сошли с исторической арены.

Примерно в это же время на востоке Степи начали складываться первые известные по китайским и ближневосточным источникам тюркские каганаты. Каганат — это государство, во главе которого стоит каган (или хакан) — такой титул носили правители у очень многих тюркских, да и не только тюркских (как мы уже знаем из истории Руси IX века!) народов. Эти большие степные государства, основанные на подчинении нескольких племен одному более сильному, были не слишком долговечными. Как правило, большие каганаты быстро распадались на отдельные более мелкие образования, которые продолжали самостоятельно развиваться и иногда надолго переживали исходное государство.