Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

Сото велел шести отборным пиратам, среди которых был и Барбазан, спуститься в лодку. Он отдал приказы французу; самым последним было повеление убить всех, кто находился на призовом судне, а сам корабль – затопить.

Все шестеро пиратов, отправившиеся исполнять приказы Сото, были вооружены одинаково: у каждого была пара пистолетов, абордажная сабля и длинный нож. Одеты они были в грубые холщовые клетчатые куртки и брюки; рубашки с открытым воротом, красные шерстяные шапки, а на поясе у них красовались широкие холщовые пояса, за которые были заткнуты пистолеты и ножи. Все они были сильными и крепкими, и никто не сомневался, что они прекрасно справятся с кровавым заданием, на которое их послали. Пока лодка шла к «Утренней звезде», Сото стоял, держа в руках абордажную саблю, окрашенную кровью убитого капитана, и ругался про себя, а другой негодяй с зажженным фитилем застыл у пушки, готовый, в случае необходимости, поддержать высадку выстрелом, способным смести с палубы все живое.

Помощник умоляет пирата не убивать его

Когда пираты приблизились к «Утренней звезде», женщин охватил неописуемый ужас; в отчаянии они вцепились в своих мужей, которые пытались внушить им напрасные надежды, уверяя, что если они сдадутся без сопротивления, то пираты разграбят корабль и уйдут. Но через несколько минут все надежды рассеялись. Пираты быстро поднялись на борт и, спрыгнув на палубу, принялись рубить направо и налево, убивая всех, кто попадался им под руку, и изрыгая самые ужасные проклятия. Женщины, крича от ужаса, попытались спрятаться в трюме, а мужчины падали мертвыми или бежали впереди разбойников, оставив их полными хозяевами корабля.

Повергнув в ужас всех, кто был на палубе, пираты загнали большинство людей в трюм, оставив несколько человек себе в помощники. Может показаться удивительным, как шесть человек сумели нагнать такого страха на английских моряков и двадцать солдат с майором во главе. Однако если вспомнить, что матросы не имели оружия, а солдаты были калеками, к тому же на корабль была наведена пушка, готовая по первому же сигналу потопить его, то удивляться будет нечему. Майор Логи хорошо понимал бессмысленность сопротивления столь сильному и решительному врагу, поэтому он посоветовал всем, кто находился под его руководством, не оказывать противодействия пиратам, а подчиниться им. Он надеялся, что в душе самого последнего негодяя остались хоть какие-то искры человечности. Но увы! Он сильно просчитался и подумал (правда, слишком поздно), что гибель была бы лучше тех варварских издевательств, которые пришлось перенести команде и пассажирам «Утренней звезды».

Избитые, истекающие кровью, запуганные, они лежали в трюме, пока пираты грабили их корабль. Они выпотрошили все чемоданы; самая мелкая вещица, представлявшая хоть какую-нибудь ценность, летела в кучу. Деньги, столовое серебро, карты, навигационные приборы и семь пакетов драгоценных камней, составлявших часть груза, – все забрали бандиты. Они заставили отобранных для этой цели моряков носить из трюма пакеты с драгоценностями и другие грузы на палубу; два часа без передышки надрывались несчастные пленники, а Сото стоял на мостике своего судна и руководил грабежом, ибо корабли находились на расстоянии ста ярдов друг от друга. Сцена, произошедшая в каюте, отличалась особой жестокостью. Больного офицера, мистера Гибсона, стащили с койки; с других пассажиров сорвали одежду; всех их выгнали на палубу, за исключением женщин, которых заперли в круглом помещении на палубе, и стюарда, вынужденного подавать пиратам еду и напитки. Грубое обращение, все всякого сомнения, ускорило смерть Гибсона – несчастный джентльмен не смог этого перенести. Можно представить, что чувствовал майор Логи, когда пассажиров погнали по лестнице на палубу. Напрасно умолял он разрешить ему остаться; его выгнали вместе со всеми, лишив возможности защитить свою жену. Его загнали в трюм и заперли вместе с другими пленниками, оставив ожидать неизбежную гибель.

Закончив свои «дела», пираты решили подкрепиться, готовясь к кульминации своего дьявольского предприятия. Стюард рассказывал, что трудно себе представить более уродливую компанию исчадий ада, которую ему пришлось обслуживать. Впрочем, будучи французом и от природы очень вежливым человеком, он разливал напитки если не грациозно, то весьма старательно, словно превратился в самого Ганимеда. Однако, невзирая на его стремление удовлетворить все гастрономические желания хозяев, с бедным стюардом обошлись очень плохо: два раза он просто леденел от страха, и дважды грубость его подопечных нагоняла на него непреодолимый ужас. Один раз, наполнив шампанским бокал одного из бандитов, он уже думал, что сумел завоевать его расположение, но в ту же минуту был грубо схвачен за горло и увидел, что в лицо ему направлено лезвие кинжала. Оказалось, что пират, схвативший его, нащупал у себя во рту осколок разбитого бокала и, решив, что в вино был подмешан яд, решил проверить свои подозрения, заставив стюарда выпить оставшееся в бутылке вино. Он бесцеремонно велел ему это сделать; продемонстрировав свою покорность, стюард спас себе жизнь. В другой раз случилось вот что: когда пирушка закончилась, один из пиратов холодно велел ему оставить все уловки и прямо сказать, где капитан прячет свои деньги. Это было все равно что попросить стюарда принести философский камень. Несчастный стал доказывать, что у капитана не было денег, но вопрошавший подкрепил свое требование, выстрелив ему в грудь из пистолета. Промахнувшись, он снова взвел курок, но в эту минуту Барбазан выбил у него из рук оружие, сопроводив свое действие угрозой, – это спасло стюарду жизнь. Он очень обрадовался, когда ему велели спуститься в трюм и через минуту заперли со всеми остальными.