Валерий Мужеников - Броненосцы типа “Бранденбург”

По случаю проведения осенних маневров 2 августа 1910 г. вышел приказ командования флота о переводе в действующее состояние и о формировании 3-й эскадры из линкоров типа"Бранденбург" под командованием вице-адмирала Рольмана.

"Курфюрст Фридрих Вильгельм", на борту которого держал свой флаг младший флагман контр-адмирал Кох, вместе с линкорами "Бранденбург" и "Вейсенбург" из резервного формирования Северного моря, а также линкоры следующей серии "Кайзер Фридрих III" и "Кайзер Барбаросса" вошли в состав этой эскадры для проведения учебных походов в Северном море.

Однако вскоре после окончания формирования 3-й эскадры стало известно, что "Курфюрст Фридрих Вильгельм" и "Вейсенбург" предполагают продать Турции. 8 сентября их вывели из её состава. Тем самым частично получили подтверждение предположения, которые опубликовали в британской прессе ещё в начале 1910 г. Только всё произошло не гак, как там представлялось. В газетах речь шла о тяжелом крейсере "Блюхер" или даже о линкорах-дредноутах типа "Нассау".

В стремлении как можно скорее привести свой флот в состояние, по боевым качествам не уступающее греческому, Турция начала переговоры с германским правительством. Не было ничего удивительного в том, что турки обратились именно к Германии, поскольку, с одной стороны, между обеими странами имелись тесные отношения в области военного сотрудничества, с другой, Великобритания, являясь одним из крупнейших в Европе строителей военных кораблей для морских держав со слабо развитой судостроительной промышленностью, безоговорочно занимала прогреческую позицию.

С благосклонного согласия кайзера главное управление имперского морского министерства заключило с Турцией торговый договор о продаже двух линкоров типа

"Бранденбург", а именно "Курфюрста Фридриха Вильгельма" и "Вейсенбурга", а также четырёх эскадренных миноносцев фирмы Шихау в общей сложности за 17 миллионов марок.

Впоследствии стало известно, что из-за использования этой суммы возникли серьезные разногласия между статс-секретарями имперского морского министерства Тирпицем и государственного казначейства Вермутом. Первый хотел использовать эти деньги на цели военно-морского флота, второй предлагал внести выручку в казну как сверхплановую.

Турки решили приобрести "Курфюрст Фридрих Вильгельм" и "Вейсенбург", поскольку они, в отличие от линкоров "Бранденбург" и "Вёрт", имели главный броневой пояс из более прочной стале-никелевой цементированной брони Круппа. Для турецкого флота оба устаревших немецких линкора представляли собой, несмотря на их возраст и изношенное состояние механизмов, несомненно, очень ценное приобретение, что самым благоприятным образом было встречено турецкой общественностью.

Контр-адмирала Коха, первоначально назначенного младшим флагманом 3-й эскадры, сформированной для проведения осенних маневров флота Открытого моря, назначили начальником "передаваемого соединения". В служебных актах имперского морского министерства по поводу переговоров с турками о продаже кораблей это соединение официально обозначается "Средиземноморской дивизией". Из этого следует, что сформированная в 1912 г. во главе с линейным крейсером "Гебен" Средиземноморская дивизия уже имела своих предшественников.

14 августа передаваемое соединение под командованием контр-адмирала Коха в составе линкоров "Курфюрст Фридрих Вильгельм" (флаг командира соединения) и "Вейсенбург" вышло на рейд Яде. чтобы там принять на борт 26 офицеров и 38 человек технического персонала турецких ВМС, которые во время перехода должны были начать осваивать немецкие корабли. В тот же день германские корабли навсегда покинули Вильгельмхафен.

Только на седьмой день похода, поскольку из-за политического противостояния с Великобританией по маршруту перехода нельзя было зайти для приёмки угля ни в один из находящихся под британским управлением порт, лишь с 21 по 25 августа, во время стоянки в Оране (Алжир) удалось произвести погрузку угля. Здесь они дог нали четыре эскадренных миноносца фирмы Шихау, также закупленные Турцией.

В ночь с 26 по 27 августа немецкие корабли обогнули южную оконечность Греции мыс Матапан и 28 августа вошли в Дарданеллы, где в полдень достигли условленного места передачи — бухты Кепач западнее Чанаккале на южном берегу Мраморного моря. Здесь уже находился германский стационер в Константинополе посыльный корабль "Лорелей", чтобы доставить контр-адмирала Коха, командиров кораблей и ещё нескольких офицеров в Константинополь для обсуждения условий передачи кораблей.