Коллектив авторов - Новая история стран Европы и Америки XVI–XIX века. Часть 2

Тем временем, в марте 1776 г., Комитет секретной корреспонденции, созданный американским конгрессом для ведения внешних сношений, направил своего представителя С. Дина в Францию с секретным заданием добиться от нее дальнейшей поддержки (уже с конца 1775 г. французское правительство через торговых посредников стало тайно продавать восставшим колониям оружие и боеприпасы). Официальный статус нейтрального государства не позволял Франции открыто содействовать колониям. Поэтому заняться организацией помощи повстанцам было поручено частному лицу, энергичному коммерсанту и прославленному драматургу П. Бомарше. С этой целью был учрежден фиктивный торговый дом «Родериг Горталез», посредством которого Бомарше и Дин отправили в Северную Америку впечатляющее по тем временам количество военных грузов: ружья, порох, пушки, амуницию, медикаменты. Весной 1776 г. из личных средств Людовика XVI повстанцам была выделена ссуда в 1 млн. ливров; в дальнейшем французские субсидии и займы США составили свыше 8 млн долларов. Испания также передала фирме «Родериг Горталез» около 300 тыс. долларов. По подсчетам некоторых американских исследователей помощь Франции и Испании в годы Войны за независимость составила более 2/3 общей суммы военных расходов США. После принятия Декларации независимости у Соединенных Штатов появилась легальная возможность послать своего официального представителя во Францию. Американцев мало знали в Европе. Тем более важное значение имела личность посла. Им был назначен Б. Франклин – единственный американец, который к тому времени стяжал европейскую известность своими научными трудами и публичными выступлениями. Франклин много лет прожил в Англии как представитель колоний и располагал большими личными связями и во Франции. В декабре 1776 г. он прибыл в Париж в качестве главы специальной дипломатической миссии. Ее основной целью было подписание франко-американского союза и тем самым вовлечение Франции в войну против Англии. Французская общественность встретила Франклина восторженно. В официальных кругах его ждал более прохладный прием; добиться аудиенции у короля он не смог. На встречах Франклина с министром иностранных дел Верженном рассматривался вопрос о заключении договора о союзе и торговле, но дальше дело не двигалось. Французское правительство продолжало выжидать и заниматься анализом сообщений о ходе военных действий в Северной Америке. Правда, денежно-материальная помощь американцам увеличивалась. В Лондоне имелась достоверная информация об этом – кроме своих шпионов во французской столице тайным осведомителем английского правительства являлся член американской миссии Э. Банкрофт. Британский посол заявлял протесты Верженну, на что ему неизменно отвечали, что Франция по-прежнему придерживается нейтралитета.

Победа американских войск в сражении при Саратоге (17 октября 1777 г.) не только принесла Соединенным Штатам политический дивиденд на международной арене, но и имела важные последствия. Представители различных политических группировок в Англии активно высказывались за примирение с Соединенными Штатами и признание их самостоятельности. Агенты британского правительства установили контакты с американской дипломатической миссией и пытались нащупать пути к соглашению. Это вызвало настоящую тревогу французского правительства; Верженн опасался вероятного объединения Англии и США против Франции. Французская секретная служба следила за каждым шагом британских агентов, равно как и за членами американской миссии. Впрочем, Франклин не делал тайны из своих переговоров с англичанами, специально подталкивая французов к скорейшему подписанию договора. Подобная тактика полностью себя оправдала, и 6 февраля 1778 г. франко-американский союз был заключен. Франция признавала Соединенные Штаты суверенным и равноправным государством, взяв на себя обязательство выступать гарантом их независимости. Соединенные Штаты, со своей стороны, гарантировали неприкосновенность французских владений в Америке. Фактически договор предусматривал полное изгнание Англии из Нового Света: США получали право заявлять притязания на британские владения на северо-американском континенте и на Бермудские острова, Франция – на английские колонии в Вест-Индии, Испания – на Флориду. Договорившись о совместной войне против Англии, Франция и США обязывались не заключать перемирия с Англией без взаимного соглашения. Одновременно был подписан торговый договор. Молодая американская дипломатия и лично Франклин одержали крупную победу.