Валерий Возгрин: Гренландия и гренландцы

Кассиопея растет во внутренних районах плоскогорий, в глубине фьордов, но никогда - на берегу океана. Растущая там же куропаточья трава - красивое растение с крупными белыми, похожими на анемоны цветами, встречается от низин до горных вершин, но единственное условие ее произрастания - богатая известью почва и обилие влаги. Чрезвычайно богата растительность на обильно удобренной почве птичьих базаров: здесь характерны злаки (мятлик, лисохвост [17]), звездчатка [18], горец [19], щавель, смолевка [20], образующие красивый густой покров.

В низкоширотном арктическом поясе (68°-68°30' с. ш.), где средняя температура июля плюс 5-10°, на прогреваемых солнцем каменистых склонах еще встречаются заросли карликовых ив, карликовые ерники в окружении таких пышно цветущих трав, как дягиль, аралиевка, звездчатка, большецветный иван-чай, нередки брусника, кассиопея, горный щавель. Тонкие, в миллиметр толщиной, веточки карликовой ивы обычно прячутся во мху и мелком щебне. Лишь концы их длиной не более сантиметра видны снаружи. На каждой из таких веточек два листика величиной с ноготь и цветочная почка с совсем незаметным мужским или женским цветком. Еще более сливается с поверхностью почвы мхообразный вереск. Между периодами цветения это короткие (3-5 см) побеги толщиной с канцелярскую скрепку, покрытые еще более тонкими иглообразными листиками. В период цветения такой кустик осыпан мириадами крошечных висячих белых колокольчиков, окрашенных изнутри в ало-красный цвет. Более заметны дриады и лапландский рододендрон, нередко покрывающий значительные пространства.

Во влажных низинах выделяется вереск с его крупными, свисающими с длинных стеблей фиолетовыми цветами, встречаются лисохвост, аир [21]. Вблизи рек и озер можно встретить красные цветы кипрейника, белые цветы кислицы; отдельными островками высится осока, под ногами стелются мышехвостник и монция, к крупным камням жмется хрупкий хвощ, открытые места предпочитает пушица [22].

В наименее благоприятных для существования растительности местах - на свободных ото льда участках восточного и западного побережий севернее 68°30' с. ш. и во всей Северной Гренландии, а также на нунатаках, возвышающихся над ледяным щитом, встречаются среди щебня только отдельные пятна растительности, состоящие из мхов, лишайников, единичных экземпляров стелющейся полярной ивы, камнеломок, куропаточьей травы, крупки, горного мака. В талой воде ледникового щита, на поверхностном слое снега поселяются зеленые кремнистые водоросли. Мельчайшие эти растеньица свободно плавают и могут поэтому встречаться даже в отдельных капельках растаявшего снега.

Здесь отмечена весьма небольшая часть растений Гренландии. Нами не упомянуты, в частности, европейские травы, занесенные еще норманнами: мышиная вика, пастушья сумка, лапчатка гусиная, мокрица, подорожник и др. Некоторые из этих видов вымерзли, но большинство еще можно встретить на местах старых селений норманнов. Растения, занесенные сравнительно недавно (всего их 125), встречаются лишь в местах обитания человека; растительный мир острова в целом пока от нежелательных "иммигрантов" свободен. Из всей массы трав, мхов, лишайников, водорослей и деревьев хозяйственное значение имеют, пожалуй, только луговые травы. Кроме сена для домашнего скота местное население запасает летом ягоды, прежде всего медвежью, голубику, морошку. Весной и летом эскимосы с удовольствием едят молодые побеги дягиля - они не только богаты витаминами, но и вкусны. Впрок готовят росенроден высокую, до 30 см, траву с мясистыми корнями; ее квасят, пересыпая черникой, в кожаных мешках. Одуванчик (стебли и корни) едят свежими вместе с жиром.

Не столько для насыщения, сколько для удовольствия эскимосы с давних пор готовят из смолы ивы и тюленьего жира своеобразную "жевательную резинку" - лишнее подтверждение истины: "Ничто не ново под луной!" Из овощей в некоторых стойбищах выращивают в открытом грунте картофель и редис. В парниках вызревает и другая зелень, а редис дает два урожая.

С незапамятных времен единственным источником пищи и большинства предметов первой жизненной необходимости для эскимосов был океан. Традиционное хозяйство было основано почти исключительно на морских промыслах. Морской зверь давал людям все: пищу, корм для собак, жир для обогрева и освещения жилищ, шкуры шли на изготовление одежды, ремней упряжи, охотничьих поплавков, обтяжки лодок, жилищ, из костей изготовляли орудия труда и подпорки в хижинах. Даже древесный материал давала людям не безлесная суша, а море, прибивая к берегам стволы сибирского кедра или канадского клена. Море и сейчас служит основным источником пропитания для четверти населения острова.