Павел Загребельный - Южный комфорт

- Представьте себе...

- Может быть, вы хотите сказать, что и не являетесь членом ДОЛ?

- Если это вас так интересует, могу сказать: действительно не член ДОЛ и не имею к нему никакого отношения. Впервые слышу.

- Тогда как же?

- Попал к вам? Путевка.

- Но как и откуда? Путевки посторонним людям у нас не... Мы никого...

У Твердохлеба перед глазами возник таксист. Ох, посмеялся бы парень, услышав этого директора.

Директор рассматривал его, щурился, изучал, соображал.

- Так, так, так. Начинаю догадываться. За вас хлопотали.

- Вряд ли.

- Был звонок в наш президиум?

- Сомневаюсь.

- По обмену?

- Не было чего менять.

- Тогда... - Директор перегнулся к Твердохлебу через стол, понизил голос, показал пальцем на потолок: - Оттуда?

- Вертикали исключаются.

- Может, проверка? Народный контроль? КРУ? ОБХСС?

Он не дошел до прокуратуры, и Твердохлеб с легким сердцем мог снова отрицательно покрутить головой.

- Тогда как же? - Шуляк еще не позволял себе откровенного возмущения, но был недалек от него, угрожающе близко. Взял путевку, взглянул, небрежно бросил. Бумажка!

- А если женщина? - спросил его Твердохлеб.

- Вы хотите сказать: ваша жена член ДОЛ?

- Не то. Чужая жена. Ехала сюда. Посоветовала мне.

- То есть как это - чужая, посоветовала?

- Обыкновенно и просто. Как человек человеку.

- Позвольте, позвольте. Я этого абсолютно не понимаю. Абсолютно... Наше общество... Наш "Южный комфорт" имеет репутацию высокоморального...

- У меня нет намерения снижать моральный уровень вашего "Южного комфорта".

- Но вы же сказали: чужая жена.

- Вы расспрашивали - я сказал. Это действительно немного смешно.

- Ничего смешного. Наоборот. Абсолютно наоборот.

- Вы не поняли. Тут уже чисто личное. Видите ли, моя жизнь сложилась так, что все время я расспрашиваю людей. Ну, разных людей. А тут вышло наоборот. Поэтому я... Ну, вы должны меня понять...

- То есть вы хотите сказать... - Шуляк теперь не скрывал своего превосходства. - Вы хотели меня... Но к вашему сведению, у нас здесь нет ни одной женщины! Абсолютно ни одной! ("Тогда зачем же я сюда приплелся?" подумалось Твердохлебу.) Вы же своими... гм... может быть, вы хотели сказать, что вы... гм... чуть ли не следователь?

Твердохлеб еще не пришел в себя от мысли, что его обманули, что Наталки здесь нет, что он снова стал жертвой ее лукавости и коварства, ее проклятой формулы: "Не знаю, не знаю..."

- Вряд ли это имеет какое-то... - пробормотал он, но и этого было предостаточно для проницательного директора "Южного комфорта".

- Вы следователь и не говорите мне об этом? - поднимаясь со своего места и играя всем безграничным спектром киноактерских улыбок, загремел Шуляк. - А я со своей неуместной... Но нужно же было сразу... Зачем нам эта игра в кошки-мышки? Я же понимаю! Я абсолютно понимаю! Теперь скажите: вы любите, чтобы комната выходила на солнечную сторону?

- Все мы тянемся к солнцу.

- Так я и знал. И представьте себе: уже прикинул. Этаж?

- У вас их только три.

- Я бы советовал второй.

- Если советуете, то не стану...

- Я сам провожу вас в вашу комнату.

- Благодарю. Зачем же?

- Нет, нет! И в столовой покажу ваш столик. Это столик Племянника. Место вроде бы и невзрачное, у стенки, сразу возле дверей, но престижно абсолютно! Племянника нет, но все знают... Там всегда сидят два Фундатора и есть еще два свободных стула. Один для вас...

- Вы преувеличиваете мое значение...

- Моя обязанность. И все, что понадобится, - просто ко мне. Без церемоний. Никто не должен... Я все понимаю... Никто... Абсолютно...

Так Твердохлеб очутился в казенной, как в гостинице, комнате с лоджией. Кровать, диван, четыре стула, письменный стол, какие-то тумбочки, шкафчики, белый фаянс умывальника, никелированные краны душевой кабинки, постная чистота, комфорт...

Приехал, чтобы жить здесь? Нет, он приехал к Наталке. Удрал из Киева, от обязанностей, от самого себя... И что же нашел здесь, что найдет?

Открыл дверь в лоджию, сел на ивовый стул, крепко смежил веки, провалился во тьму воспоминаний. Наталки не было. А когда будет?

Времени оставалось более чем достаточно.

Причуды памяти непостижимы. Память капризнее любой женщины. Она не признает законов, здравого смысла, простой целесообразности, иерархия понятий ей чужда, последовательность враждебна. Иногда может показаться, будто память служит нам, но это лишь обман, потому что на самом деле мы служим памяти, мы только орудие для ее удивительно странных упражнений и выходок, мы ее рабы и жертвы.