Гаральд Граф - Революция и флот. Балтийский флот в 1917–1918 гг.

Уже при заключении перемирия Державы Согласия потребовали от Германии выдачи всего ее военного и торгового флотов, и она выдала им почти все корабли.

В 12 часов дня 19 ноября 1918 года германский флот вышел в последний поход из своей родной базы. Он шел уже не с гордым вызовом врагам, не на жестокий бой, но принять бесславие, вкусить горечь плена…

«Впереди его, как ходили всегда и раньше, шли гордые красавцы – линейные крейсера “Зейдлиц”, “Гинденбург”, “Дерфлингер”, “Мольтке” и “Фон дер Танн”; немного поодаль следовали и остальные суда обреченной эскадры» – вот как описывала немецкая печать крестный путь своего флота.

Передают следующие слова адмирала Битти, когда он вступил на германский флагманский крейсер: «Прекрасные корабли, и очень много с ними можно было бы сделать, если бы только у немцев было желание рискнуть».

Что происходило в это время в душе германских моряков, каким отчаянием, горем и незаслуженной обидой были наполнены их сердца?

Прошло полгода с лишним с этого памятного дня унижения, близилось заключение мира, и все германские суда, интернированные в Скапа-Флоу, должны были перейти в полную собственность союзников.

Они должны были стать «законными» призами войны, причем их стоимость даже не шла в счет наложенной на Германию контрибуции.

Но все расчеты победителей, поделивших между собой уже корабли, внезапно рухнули, и телеграф оповестил весь мир о свершившейся в Скапа-Флоу трагедии.

Все германские суда, находившиеся там, были затоплены своими командами, не сумевшими равнодушно отнестись к тому, чтобы они попали в руки торжествующих врагов.

Взрыв негодования союзных держав был ответом на героический поступок германских моряков. Особенно по этому поводу волновалась и горячилась французская печать, которая даже называла этот подвиг «бесславным делом» и «грязным поступком».

Видно, наш XX век, окончательно погрузившийся в мелочные дрязги житейской суеты, уже не в состоянии понять красоты героизма, воздать ему должную дань.

Однако дело было сделано, «и никогда германский флот не станет уже обстреливать родные берега, никогда в руках неприятеля он не будет угрожать своей стране…»

Необходимо отметить то высокое, проникновенное понимание долга и чести, ту солидарность и сплоченность между собой, что проявили германские моряки – участники Скапа-Флоуской трагедии, начиная от адмирала Рейтера и кончая экипажем эскадры.

Всю вину происшедшего адмирал Рейтер поспешил принять на себя, но все офицеры и матросы, как один человек, заявили о том, что они действовали вместе с ним и что они готовы разделить его участь, какова бы она ни была.

Вскоре же после события в Скапа-Флоу в печать начали проникать слухи о том, что Державы Согласия намереваются потребовать от Германии возмещения убытков, причиненных им уничтожением немцами своих кораблей, так как они уже считались полной собственностью союзников.

Впоследствии эти слухи подтвердились. Германии было предъявлено обвинение в преднамеренном потоплении флота в Скапа-Флоу, и в виде возмещения за это потребованы пять легких крейсеров: «Кёнигсберг», «Пиллау», «Грауденц», «Регенсбург» и «Страсбург», истребитель «В-98», машины и моторы с подлодок «U-137», «U-138» и «U-158», много коммерческих судов и 400 тысяч тонн плавучих доков и кранов.

Обвинение Германии в преднамеренном потоплении своего флота в Скапа-Флоу носило характер явного пристрастия.

Слишком тут очевидна инициатива офицеров и команд, чтобы можно было толковать о каком бы то ни было секретном правительственном приказе на этот счет. Такие дела делаются не по указу свыше, но диктуются решимостью действующих лиц, голосом чувства их гордости, и чужды чьего-либо влияния. Как поступили немцы, так поступил бы личный состав любого флота.

В своем тайном приказе интернированному флоту адмирал Рейтер, между прочим, пишет: «Со среды, 18 июня, необходимо всесторонне усилить бдительность как ночью, так и днем, и наблюдать не только за каждым необычным движением или действием англичан, но также и за сигналами, подаваемыми с “Эмдена”. Ввиду того, что нельзя всецело полагаться на экипаж, офицеры должны сами принять необходимые меры наблюдения и предосторожности.

Я имею намерение потопить корабли, если враг сделает попытку овладеть ими без согласия на то нашего правительства. Если же правительство, по условиям мирного договора, согласится отдать наши суда, то в таком случае они будут переданы, и пусть позор за это падет на тех, кто нас поставил в такое положение.