Коллектив авторов - История Украинской ССР в десяти томах. Том шестой

Недостаток топлива отразился на всех отраслях промышленности. В металлургии из 62 доменных печей в июне работало только 40 и то не на полную мощность. Сократились железнодорожные перевозки хлеба, угля. Усиленная эксплуатация железнодорожного парка для нужд фронта приводила к быстрому его износу. К концу июня 1917 г. вышли из строя 5200 паровозов (25,3 %), 51 тыс. вагонов (9 %) требовала ремонта, между тем железнодорожные мастерские были заняты производством снарядов. Работа железнодорожного транспорта осложнялась отказом Временного правительства повысить заработную плату железнодорожникам.

В годы первой мировой войны было значительно подорвано также сельское хозяйство. Военные мобилизации на Украине оторвали от их занятий 3 млн. крестьян, т. е. почти 50 % взрослого мужского населения. Из-за недостатка рабочей силы весенний сев 1917 г. затянулся до июня. В прифронтовых уездах Правобережной Украины на состоянии сельского хозяйства отрицательно сказывались и частые мобилизации на окопные работы, строительство укреплений, гужевые перевозки, реквизиции лошадей и рогатого скота. Конское поголовье только за 1916 год уменьшилось на 1251 тыс. голов. Особенно пострадали малоземельные крестьяне. Кулакам, верховодившим в волостных правлениях, нередко удавалось избежать реквизиций.

Производство на заводах сельскохозяйственного инвентаря резко сократилось (до 2 % уровня 1913 г.), а импорт его прекратился. Цены на сельскохозяйственные орудия возросли в несколько раз. Простейший плуг, стоивший до войны 7 руб., в 1917 г. стоил 40 руб. На 1,63 или. десятин за один лишь 1916 год сократилась на Украине посевная площадь.

Страница рукописи В. И. Ленина «Письма из далека» (письмо 2-е).

Однако хлеб в стране был. Прекращение экспорта создало значительные излишки, но ими владели главным образом помещики и кулаки, которые задерживали продажу хлеба, вызывая тем самым повышение цен. Временное правительство, защищая интересы помещиков и сельской буржуазии, было не в состоянии осуществлять хлебную монополию, отказывалось от решительных мер по принудительной заготовке хлеба. С каждым месяцем продовольственное положение ухудшалось. С марта по октябрь 1917 г. было заготовлено 360 млн. пудов хлеба — 48 % потребности. Даже солдаты на фронте получали половину нормы, а городское население только треть. Донбасс летом 1917 г. получил лишь 30 % необходимого продовольствия. Между тем вблизи Донбасса, в Таврии, Екатеринославской губернии, на Дону у помещиков и кулаков скопились десятки миллионов пудов хлеба. Осенью продовольственное положение еще более ухудшилось.

Ужасы войны, хозяйственная разруха, обнищание широких трудящихся масс, голод усиливали революционную ситуацию в стране.

Буржуазия и ее политические партии неустанно твердили, что причиной упадка промышленности и сельского хозяйства являются революционные требования рабочего класса о повышении заработной платы и установлении 8-часового рабочего дня, захват крестьянами помещичьих земель. В действительности же основной причиной упадка экономики была мировая империалистическая война, подорвавшая производительные силы страны, огромные расходы на военные нужды, стремление капиталистов, пользовавшихся условиями военного времени, максимально увеличить свои прибыли. Временное правительство, удовлетворяя требования капиталистов, подняло цены на уголь с 18,7 коп. за пуд в марте до 50 коп. к 1 сентября 1917 г., а на чугун — соответственно с 1 руб. 55 коп. до 4 руб. 50 коп. Однако, получая огромные прибыли, капиталисты решительно выступали против повышения оплаты труда рабочих, что в какой-то степени могло бы компенсировать падение их реальной заработной платы. Буржуазия, закрывая заводы, усиливала разруху, пытаясь заставить рабочих отступить под угрозой безработицы и голода.

Даже в условиях глубокого социально-экономического кризиса мелкобуржуазные соглашательские партии меньшевиков и эсеров продолжали поддерживать пагубную империалистическую политику буржуазии и тем самым предавали интересы трудящихся.

Россию могли спасти от катастрофы только коренные социально-экономические преобразования, предлагаемые большевиками, которые требовали прекращения империалистической войны, улучшения материального положения рабочих, национализации банков, синдикатов, конфискации помещичьей земли, установления рабочего контроля над производством и распределением. Эти революционные меры можно было осуществить только при условии победы социалистической революции и перехода всей полноты государственной власти к Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.