Дмитрий Зубов - Чудо-оружие люфтваффе. Битва из будущего

Когда налет закончился, с аэродрома Кальтенкирхен увидели на горизонте столб черного дыма. Вскоре в районе Пиннеберга, в 23 км юго-западнее Кальтенкирхена, обнаружили сгоревший самолет. Это оказался Ме-262А-1а W.Nr.111593 офицера по техническому обеспечению 2-й эскадрильи JG7 лейтенанта Эриха Шулте, который незадолго до этого вместе со своим ведомым вылетел из Кальтенкирхена, чтобы прикрыть возвращавшиеся «Мессершмитты». Сразу после взлета, во время набора высоты, он был атакован и сбит «Мустангами» из 339FG. Шулте успел выпрыгнуть на парашюте, но затем был расстрелян американцами в воздухе.

Утром 31 марта британские бомбардировщики: 361 «Ланкастер» и 100 «Галифаксов» из 1, 6 и 8-й Gr. RAF, которые ранее выполняли только ночные вылеты, совершили налет на Гамбург. Главной целью были верфи фирмы «Блом унд Фосс», но весь город был скрыт плотной облачностью. Поэтому бомбы накрыли обширные районы в южной части Гамбурга.

Немедленно в воздух по тревоге поднялись около двадцати Ме-262 из I./JG7 и семь – из III./JG7. Первыми – между 8.05 и 8.10 – взлетели десять – двенадцать пилотов из 2./JG7 во главе с командиром эскадрильи обер-лейтенантом Штеле. Над Бременом они атаковали группу из сорока «Ланкастеров», но мощное истребительное прикрытие позволило им сбить только два бомбардировщика. Они оба были на счету Штеле.

Затем в 8.15 в воздух поднялись восемь Ме-262 во главе с командиром 1./JG7 обер-лейтенантом Грюнбергом, которые были направлены к волне бомбардировщиков, уже находившихся над городскими кварталами Гамбурга. Оказалось, что англичане не имели истребительного прикрытия.

Герхард Райхер позднее вспоминал:

«Внезапно мы получили приказ на взлет. Все произошло настолько быстро, что я влез в свой летный комбинезон прямо в пижаме, окончательно застегнув его уже на аэродроме.

Была высокая тонкая облачность. Пикируя сквозь нее в разомкнутом строе, мы увидели уникальную картину – приблизительно на 1000 метров ниже нас, на высоте около 8000 метров, были эскадрильи «Ланкастеров» и «Галифаксов». Они летели не в плотном боевом порядке и не имели никакого истребительного прикрытия. Окрашенные в темные цвета бомбардировщики фантастически выделялись на фоне белого настила облаков. Это выглядело наподобие орды клопов, переползающих поперек простыни. Поскольку мы тоже летели не в плотном строю, обер-лейтенант Грюнберг передал: «Каждый атакует сам!»

Англичане, вероятно, не ждали немецких истребителей, и уж определенно не нас. После первых атак они словно сумасшедшие начали метаться в разные стороны, но это дало еще худший результат. Началось побоище. Я дал по «Ланкастеру» очередь, и он взорвался подобно зрелому помидору. Я обстрелял еще один или два «Ланкастера», не заботясь увидеть, загорелись ли они или упали вниз. Больше не имело значения, подтверждена победа или нет. Конец войны был в обозримом будущем, и в моих глазах это было только самоутвержде нием».

Тем временем в бой вступили еще восемь «Мессершмиттов» из 9. и 10./JG7, вооруженных ракетами R4M. Отчаянно

маневрировавшие «Ланкастеры» и «Галифаксы» не имели никаких шансов против реактивных истребителей. Пикируя на противника на скорости около 900 км/ч, пилоты Ме-262 сначала выпускали ракеты, а затем с близкой дистанции открывали огонь из пушек МК108, которые экипажи бомбардировщиков союзников прозвали «пневматическим молотом». Нескольких 30-мм снарядов, выпущенных из этой пушки, было достаточно, чтобы срезать крыло бомбардировщика. Воздух был заполнен кружащимися обломками алюминия, оторванными крыльями с еще работающими двигателями, горящими фюзеляжами и множеством парашютов.

Пилоты Ме-262 прекратили атаки, лишь израсходовав боезапас. Согласно сведениям люфтваффе, они без потерь сбили четырнадцать «Ланкастеров» и «Галифаксов». По два самолета были на счету гауптмана Шалла, обер-лейтенанта Грюнберга, лейтенанта Шенка, флигера Эрига и обер-фельдфебеля Ханса Тодта и по одному – на счету обер-лейтенанта Штурма, лейтенанта Вейхса, обер-фельдфебеля Бухнера и флигера Райхера.

По имеющимся данным британской стороны, тогда были потеряны восемь «Ланкастеров»:

– РВ468 «GT-B» из 156 Sqdn. RAF – все восемь членов экипажа во главе с флаинг-офицером Тэйлором погибли;

– РВ517 «GT-O» из 156 Sqdn. RAF – все восемь членов экипажа во главе с флайт-лейтенантом Поупом погибли;

– КВ761 «VR-H» из 419 Sqdn. RAF – все семь членов экипажа во главе с флайт-лейтенантом Метивиром погибли;