Тора Эйферт - Трасса

Тара никогда ни в чём не убеждала отца, но своим скверным характером была очень похожа на него. И Алан немного побаивался дочери. Она влияла на него каким-то магическим образом. Иногда он видел в дочери свою Мари, и тогда просто уходил из дома, чтобы не впасть в бешенство. Память о жене не давала ему покоя. Он единственный раз ударил дочь о чём жалел постоянно. Но если бы на её месте оказалась его пропавшая жена, то той точно было бы не сдобровать от проделок, которые позволяла себе Тара, и которые очень напоминали проделки Мари. Тара – с виду спокойная и скромная девушка, синие глубокие огромные глаза, пшеничного цвета прямые волосы, остриженные по плечи в 14 лет по поводу чего, собственно, убивался отец, так любовно заплетающий каждое утро дочери длинную толстую косу. Он всего лишь хотел, чтобы Тара стала чем-то особенным, чем-то большим, чем каждый житель этого мерзкого городка, так же смертельно ненавистного Алану после исчезновения жены. Но Тара становилась всё упрямее, и не имела ни малейшего желания подчиняться воле отца. Тогда-то она и заявила, что не станет учиться в колледже, а уедет в Шотландию к тётке, кузине Алана, и в знак протеста отрезала свою косу. За что и получила ремня и трое суток домашнего ареста под строгим наблюдением Генри, как раз вернувшегося из армии, ответственно выполняющего поручение Алана у дверей дома Бекстеров.

Свадьбу решено было устраивать через полгода после наступления восемнадцатилетия Тары. Никто согласия её не спрашивал. Алан думал поставить дочь перед фактом только за месяц до торжества. Но Генри проболтался намного раньше. Из пьяного молодца можно вытянуть любую информацию и Тара этим моментом воспользовалась. Тем не менее, прозорливый ум и терпеливость не позволили девушке совершить глупую ошибку, на которую толкал будто взбесившийся в крови адреналин – уехать быстрее. В тот день Тара приняла иное решение – выждать удобного момента, который настал достаточно быстро. Спустя два месяца в соседний посёлок приехала группа геодезистов для обследования горной местности. Девушка работала в местном магазинчике соседнего посёлка продавцом три дня в неделю и жила в это время у своей подруги Тины в большом доме.

– Привет! Как поживаете?

– Привет. Отлично, – Тара медленно подняла голову и посмотрела на симпатичного русоволосого голубоглазого молодого человека, который поставил перед Тарой на прилавок корзину с продуктами. Статный, высокий, крепкого телосложения, широко улыбающийся техасец, внимательно разглядывал лицо девушки. Она смущённо улыбнулась в ответ и принялась считать его покупки.

– Я Мел, Мелвин Барлоу. Приехал с геологами. Наблюдаю за вами третий день. Погода сегодня чудесная. Хотите прогуляться к реке?

– Да, пожалуй, можно, – нисколько не обеспокоившись ответила Тара. От молодого человека исходило какое-то тепло и ощущение безопасности. «Добрые глаза» – подумала девушка.

– Тогда я забегу через два часа! – весело подмигнул Мелвин, подхватил плетёную корзину с покупками и лёгкой пружинистой походкой направился к выходу.

Тара посмотрела в след уходящему новому знакомому, пожала плечами, снова вернулась к работе – переписывать кассовые чеки, внося суммы в учётную тетрадь. Два часа пролетели почти незаметно. Закрывая кассу на ключ, девушка обернулась назад и за окном увидела своего нового знакомого. Он в свою очередь помахал Таре рукой. Выходя из магазинчика, Тара прихватила с собой пару бутылок газированной воды и протянула их подошедшему Мелвину.

Вечер выдался чудесным. Молодые люди погуляли вдоль реки, Мел разжёг небольшой костёр, и сидя на берегу у костра они мило безмятежно беседовали. Если бы увидеть их со стороны, то могло показаться, что они знают друг друга всю жизнь, потому что понимают с полуслова, что каждый из них говорил или хотел сказать. Это не бурная встреча влюблённых, как можно было бы ожидать при их молодом возрасте, а, скорее, встреча друзей, которые не виделись всего пару часов. И, тем не менее, Мел очаровался с первой же минуты, как увидел Тару, когда заходил с товарищем три дня назад в магазин. Девушка как раз уходила и была чем-то озадачена, поэтому не обратила на Мела совсем никакого внимания. Но Мел, наблюдая за ней, понял, что в этой симпатичной голове бегают слишком умные мысли, а Мелу очень нравились невозможно умные, красивые девушки. Впрочем, в Техасе, это была невероятная редкость.

Двадцатипятилетний геоинженер уехал в Орегон, чтобы сменить обстановку после расставания со своей бывшей пассией, устав от её постоянных капризов и жалоб о скучной без пляжных вечеринок жизни. Расстались они без сожалений. И тут Мелу предложили поездку с экспедицией. Конечно, он согласился не думая – проветриться и применить свои знания на практике было самым лучшим подарком от жизни в эти дни.