Джон Пимлотт: Wehrmacht. Сухопутные войска III Рейха

Кроме того, в 1938 г. бывший Труппенамт был преобразован в Верховное командование Вооруженных сил (ОКВ) и передан в подчинение генералу артиллерии Вильгельму Кейтелю, ярому стороннику нацистской политики, в то время как Генеральный штаб армии фактически возродился под названием Главного командования сухопутных войск (ОКХ) под руководством нового главнокомандующего, генерала артиллерии Вальтера фон Браухича. Взаимоотношения между ОКВ и ОКХ никогда не отличались сердечностью, что помогало Гитлеру лично эффективно контролировать обе структуры.

К тому моменту Вермахт значительно вырос как количественно, так и качественно. Большая часть призывников находила себе применение в пехоте, основные структуры которой не претерпели радикальных изменений со времен Великой войны. Пехотная дивизия по-прежнему включала в себя три полка, располагала артиллерийскими и инженерно-саперными частями поддержки, и, несмотря на более широкое внедрение механизации, солдатам все же чаще приходилось маршировать по дорогам в своих грубых сапогах, чем ехать на грузовиках. Артиллерия по большей части передвигалась на конной тяге, которую использовало и подавляющее большинство подразделений снабжения. Между тем в новых танковых дивизиях, детищах прежде всего Гудериана, механизация шла быстрыми темпами. Он изучил многие работы, в том числе и труды таких британских теоретиков, как Б. Лиддел-Гарт и Дж. Фуллер, хотя влияние их на него исследователи часто склонны преувеличивать. Так или иначе, необходимость обеспечивать танки поддержкой других родов войск, способных к быстрому передвижению, являлась важнейшим залогом успеха как в глазах этих теоретиков, так и в понимании практиков, подобных Гудериану.

Расчет 37-мм противотанковой пушки вручную выводит ее на огневую позицию. Обеспечение пехотных частей противотанковым вооружением было неотъемлемой составляющей успеха в механизированной войне. Однако с прогрессом в деле танкостроения понадобились орудия с большей поражающей способностью. Так, например, по меркам 1942 г. Pak-37(t) выглядела уже не более чем детской игрушкой.

Пехотинцы ведут огонь из 7,92-мм пулемета MG-34. Разработанный в начале 30-х годов и принятый на вооружение в 1934 г., MG-34 служил в качестве основного немецкого пулемета на начальных этапах Второй мировой войны. При скорострельности в 900 выстрелов в минуту он представлял собой весьма эффективное оружие.

Офицеры вроде Гудериана быстро осознали, что танки могут сделать сражение маневренным и скоротечным, однако сделать таковой всю войну самостоятельно не под силу даже им. Чтобы достигнуть этого, действовать по-новому предстояло всем участникам боевого процесса: моторизованной пехоте, артиллерии на мехтяге и инженерно-саперным частям; кроме того, сухопутным войскам требовалась непосредственная поддержка с воздуха. При всех этих условиях бронетехника получала возможность превратиться в острие наступления, способное выявлять и использовать наиболее слабые участки обороны противника для глубокого проникновения в его порядки, что давало бы возможность нарушить взаимодействие между его частями, лишить их возможности действовать как единое целое. Например, если танковые войска, намеренно обходя укрепленные пункты и крупные группировки сил неприятеля, сумеют прорваться далеко за линию фронта и нанести удар по командным пунктам и узлам управления его войсками — перерезать артерии, связывающие «мозг» и «мышцы» единого организма под названием «вражеская армия», — в таком случае «мышцы» просто перестанут действовать, а это даст реальный шанс избежать боев на истощение, стоивших стольких потерь странам, принимавшим участие в Великой войне.

Пехотное отделение, вооруженное 7,92-мм винтовками Маузер-98 и пулеметом MG-34, переправляется через небольшую речку; в руках командира отделения ручная граната М39. Солдаты, очевидно, не опасаются встретить отпор на той стороне водной преграды, что говорит о том, что снимок сделан в ходе учений.

Столь привлекательная схема пришлась по душе Гитлеру и была принята им на вооружение, а позднее получила с легкой руки журналистов название «блицкриг», — молниеносная война.