Ольга Плотникова - Великий князь Дмитрий Донской

«Владислав Ягайло». Художник Марсело Баччиарелли

Летом 1380 года Дмитрий Иванович стал собирать союзные войска для решающей битвы с Мамаем. Сбор всех войск Дмитрием была назначена Коломна. Сам великий князь привел в Коломну московские войска, его двоюродный брат Владимир Андреевич – серпуховские, встали под знамена московского князя войска белозёрских, ярославских, ростовских, суздальских и смоленских князей. Здесь же был сформирован и боевой порядок – князь Дмитрий Иванович возглавил главный (большой) полк, составляющий основные силы войска, Владимир Андреевич Серпуховской возглавил полк правой руки, который в битве выполнил роль засадного полка, а полк левой руки был вверен Глебу Брянскому, передовой полк составили коломенцы. На пути к Дону, в урочище Березуй, к русскому войску присоединились полки литовских князей Ольгердовичей – Андрея, наместника князя Дмитрия Ивановича в Пскове, и Дмитрия, наместника московского князя в Переяславле-Залесском. Предполагая, что Мамай может объединиться с войсками литовского князя Ягайло, князь Дмитрий примерно 7 сентября 1380 года переправился на правый берег Дона и расположился недалеко от устья реки Непрядвы, тем самым вынудив Мамая вступить в бой, не дожидаясь поддержки от Ягайло.

На месте будущей битвы Дмитрий расположил свои войска следующим образом – впереди стоял сторожевой полк, за ним располагался передовой полк, а за ним уже большой пеший полк под командованием самого Дмитрия Ивановича. Фланги заняли полки левой и правой руки. В тылу был оставлен резервный полк. За левым флангом расположился засадный полк, которым командовали двоюродный брат Дмитрия Ивановича Владимир Андреевич Серпуховской и воевода Дмитрий Боброк-Волынский.

Перед сражением князь Дмитрий неоднократно объезжал свои войска, поднимая боевой дух воинов.

По одной из версий, перед началом битвы Дмитрий Донской, поменявшись одеждой со своим дружинником Михаилом Бренком, встал в ряды воинов сторожевого полка, который первым должен был принять удар монголо-татарской конницы. После сражения в рядах сторожевого полка князь Дмитрий принял на себя командование главным полком всех войск.

«К полю Куликову». Художник Е. Данилевский

8 сентября 1380 года состоялось решающее сражение между объединенными войсками во главе с великим князем Владимирским и Московским Дмитрием Ивановичем и монголо-татарскими войсками, возглавляемыми темником Мамаем. Это сражение вошло в историю как Куликовская битва, его название связано с названием места, где произошло сражение, – Куликово поле, расположенное между реками Дон и Непрядва. В источниках встречаются и другие названия сражения – например, Донская битва или Мамаево сражение. Споры ученых о точном месте битвы не утихают до сих пор. Так, первый исследователь Куликовской битвы С. Д. Нечаев считал местом сражения не Куликово поле, а правый берег реки Красная Меча (Красивая Меча), правого притока Дона, на том самом месте, где как раз и располагалось его родовое имение Полбино, в 40 километрах от Куликова поля.

Реставрированный план Куликовской битвы к «Историческому обозрению Тульской губернии» И. Афремова

Уже в XX веке ученые при помощи методов палеографии установили, что битва, вероятнее всего, проходила на правом берегу реки Непрядвы, так как на левом берегу находился лес. Безлесный участок был расположен в слиянии рек Дона и Непрядвы и составлял небольшой участок протяженностью около 2 километров и шириною около 1 километра. На таком участке могло расположиться не более 5000–7000 конных всадников с каждой стороны, при этом учитывая, что каждому всаднику требовалось место для осуществления маневра. Отсутствие значимых находок боевого снаряжения, а также захоронений воинов как на самом Куликовом поле, так и в районе Красной Мечи оставляет вопрос о месте Куликовской битвы открытым.

«Куликовская битва». Художник С. Присекин