Война заходит в тупик. Правобережная Украина в любом случае, устроена по польскому образцу. Отвоевать и удержать ее без союза с Польшей трудно. Сами же поляки как условие союза требуют огромных сумм для поддержания своего войска. В конце концов, по Бахчисарайскому мирному договору (1680) Порта признает вхождение Левобережной Украины и Киева в состав России. Правобережная Малороссия управляется отныне турецким вассалом, молдавским господарем Георгией Дукой. Запорожская Сечь становится от Москвы независимой. По прежнему, Россия выплачивает подобие дани крымскому хану.
В 1676 г., объявив наследником пятнадцатилетнего Федора (мать – Мария Милославская) царь умирает от сердечного приступа. Федор Третий правит счастливо, но недолго, пять лет, не оставляя наследников. Великим императором становится не он, и не его родной брат Иван Пятый, а рожденный в браке со второй женой Натальей Нарышкиной, Петр Первый.
Клан Нарышкиных заявляет, что умирая, царь Федор собственноручно передал скипетр Петру. Милославские возмущают стрельцов слухами о том, что Нарышкины задушили царевича Ивана. Военные, несмотря на то, что им представляют воочию царевичей, убивают нескольких бояр. Расправиться с Петром они не решаются.
Как итог, представители родов Милославских и Нарышкиных венчаются на царство в 1682 г. одновременно. Для царевичей даже устраивают трон с двумя сиденьями. Фактически правит деятельная дочь от первого брака Алексея Тишайшего, второй регент царственных братьев, царевна Софья.
В 1686 г. царица подписывает «Вечный мир» с Польшей. За Русским царством закрепляется Киев (выплачиваются 146 тысяч рублей компенсации), Запорожье, Смоленск, Чернигов. Ряд разоренных земель входят в буферные территории. Кроме того Россия присоединяется к странам ведущим войну с Османской империей, Священную Лигу. Во исполнение союзнических обязательств предпринимаются Первый и Второй Крымские походы. Оба заканчиваются одинаково. Почти 100-тысячное войско, терпя лишения в припасах и пресной воде возвращается обратно. В первом случае (1687) армия добирается до реки Конки, расположенной 150 километров южнее Днепропетровска. Во втором (1689) – доходит до Перекопа. Идея строительства крепостей для накопления припасов не осуществляется. Войска более инициативного Григория Косагова захватывают стратегически важный Очаков (Кара-Кермен, Черная Крепость), расположенный на берегу Черного моря рядом с устьем Днепра. Только тогда, наконец, Российское царство перестает платить дань крымскому хану.
Царевна Софья Алексеевна (1657—1704)
Заключается первый, Нерчинский договор с Китаем. В целом, правление Софьи не отмечено особыми событиями. Россия накапливает силы чтобы выдержать эпоху Петра Первого. Петру исполняется 17 лет в мае 1689 г., и он по настоянию матери женится на Евдокии Лопухиной. Любовь длится год. Царь находит утешение в объятиях дочери золотых дел мастера из Немецкой слободки, Анны Монс. Несмотря на начало взрослой жизни, почти никто в окружении Петра не воспринимает его распоряжения всерьез. До царя доходят слухи о готовящемся покушении. Вместе ближайшими родственниками и доверенными лицами Петр укрывается в Троице-Сергиевом монастыре. Отсюда он шлет наказы командирам полков явиться с десятком людей лично. Прибывающих стрельцов ждут государевы милости, водка и застолья, но сам Петр ведет образцовую жизнь московского царя. Софья лишается сторонников. Ей приходится удалиться в Новодевичий монастырь, хотя действительной инокиней до подавления стрелецкого восстания она не становится. Иван Пятый встречается с Петром в Успенском соборе и фактически отдает всю власть.
Петру нравится воевать. В 1695 г. он осуществляет Первый Азовский поход. Более чем 30-тысячное войско добирается по Дону до Азова (верх Азовского моря), на транспортных судах и по суше. Здесь обнаруживается, что взять город без боевых кораблей невозможно. Захватываются лишь две перекрывающие реку крепости.
В селе Преображенском, на берегу Яузы, недалеко от Москвы, в дикой спешке строятся все новые транспортные и военные корабли. Они разбираются и перевозятся в Воронеж, на Дон, где собираются вновь. Численность войска достигает 70 тысяч. В мае 1696 г. Азов вновь попадает в осаду. В июле, после массированных артобстрелов гарнизон сдается. Согласно договоренности, османы покидают город с семьями и движимым имуществом. Воевода Шеин становится первым русским генералиссимусом. По Константинопольскому мирному договору 1700 г. Россия официально освобождается от выплаты дани крымскому хану. Она получает Азов и ряд прилегающих территорий. Но, главная цель – выход к Черному морю, хотя бы и через Керченский пролив по-прежнему оказывается не достигнутой.
Читать дальше