Степан Злобин - Салават Юлаев

- Послушай-ка, Махмут, - начал опять безносый, - нам с тобой, может, месяц тут вместе прожить, неужто же ты так-то и будешь молчать? Мы оба со скуки издохнем! Расскажи, как к Салтану попал.

Салават упорно молчал.

- А то я расскажу. Я, брат, много видал, всего нюхал - вишь, от понюшки и нос весь вышел. А я говорю тебе, Махмут... Как тебя звать-то? - внезапно спросил безносый.

- Сам говоришь! - возмущенно воскликнул Салават, поняв ловушку.

Безносый весело засмеялся своей шутке.

- Вот тебе - "сам говоришь". А ты позабыл свою кличку! Так как же тебя зовут, Махмут или Ахмет? - спросил он.

- Как зовут - так зовут. А тебе-то какое дело? - огрызнулся Салават на насмешника.

- Да ты не серчай. Ахметка - и будь Ахметкой. А меня вот Хлопушей{125} зовут - тоже кличка. И у собаки у каждой своя!.. - добродушно заметил шутник. - Так вот, Ахмет, чай, помнишь, тебе асай говорила сказки? Неужто же ты все позабыл? Ведь помнишь?.. Расскажи ты башкирскую, а я тебе расскажу нашу русскую сказку, так время у нас и пойдет!..

Салават посмотрел на безносого с гордым презрением и отвернулся.

- Я, брат, привязчивый, я не отстану! - сказал Хлопуша.

В глазах Салавата мелькнул лукавый и злой огонек.

- Помню одну... - неожиданно согласился он и повел рассказ: - Жил барсук в норе под корнями, тихо жил, сладкие корешки сосал... Приходит свинья к нему, плачет: "Пусти в нору. Я в степи живу, у меня корешков нет, нору рыть не умею". Пустил барсук. Пожила день, другой, в пятницу пошла в гости к свахе. Назад идет - сваху ведет... - рассказывал Салават, заранее зло потешаясь тем, что придумал он рассказать русскому. - "Здравствуй, барсук! - сказал Салават, нарочно произнеся "здравствуй" - по-русски. - Уж я так твое житье да и тебя самого расхвалила - и сваха к тебе жить пришла".

- Вот беда! - перебил безносый. - Не хочешь, а принимай, коли в гости пришла!

Салават неодобрительно поглядел на беспокойного слушателя и продолжал:

- На другую неделю в пятницу обе в гости пошли на старое логовище да к вечеру привели к барсуку еще тетку свиньи. "Здравствуй, барсук! И тетка моя тебя полюбила!" Чуть не заплакал барсук, да пришлось и тетку принять. В пятницу снова пошли они все гулять на базар, а к вечеру и приводят...

- Знаю - дядю с племянницей, зятя да тещу, свекровь да шурина, пятерых сыновей, семерых дочерей!..

- Ты как знаешь? - наивно удивился Салават, который только что сочинил свою сказку.

Безносый засмеялся.

- Я хитрый, все знаю! - сказал он. - Дальше что же?

- Как полезли все к барсуку в нору - от свиной вони выскочил он из родной норы да бежать!..

- А дальше? - спросил безносый.

- Все сказал. Про тебя сказал! - оборвал Салават и вызывающе посмотрел на безносого.

- Кто же тут я? Барсук? - лукаво спросил безносый, словно не понимал намеков.

- Нет, свинья, - дерзко глядя в глаза Хлопуши, возразил Салават и пояснил: - Барсук - башкиры, урусы - свинья...

Безносый усмехнулся в широкую бороду и без обиды сказал:

- А сказка-то ведь не вся! У барсука был двоюродный брат Бюре-батыр, по-нашему - Волк Бирюкович. Рассказал ему барсук про свою беду. Стал Бюре-батыр среди оврага и затрубил: "У-у-у! У-у-у! У-у!" - Безносый сложил ладони трубой и громко завыл волком.

Салават схватил его за руку.

- Шибко воешь, шайтан. Тихо вой! - прошептал он.

- Услыхал весь Бюре-народ, собрался, зубы и глаза засверкали, и повел их Бюре-батыр воевать со свиным народом...

Безносый умолк.

- А дальше? - спросил Салават.

- Конец впереди. Будем живы - увидим.

- А кто в твоей сказке Бюре-батыр? - продолжал Салават, позабыв, что решил не вымолвить ни единого слова.

- Ищи - и найдешь, - усмехнулся безносый. - Да тебе как найти! Плохой ты охотник - зверя не знаешь.

- Я?! - воскликнул запальчиво юноша.

- Ты. Лесного зверя за борова принял.

- Я медведя ножом зарезал, один! - вспыхнув, сказал Салават.

- Небось старый мерин был, не медведь! - спокойно возразил безносый.

- Самый большой медведь! - увлеченно доказывал Салават.

- Где же ты встретил его?

- В лесу над берегом Юрузени. Вся кочевка знает!

Хлопуша захохотал.

- Ах ты, ирод, ирод! - забормотал он по-русски. - Ах ты, дубина, дубина!..

- Чего ты? - удивился Салават.

- Вот я тебе что скажу, - серьезно ответил Хлопуша. - Хороший ты парень, когда с эких лет хорониться должен, а будешь таким дураком недолгое время убережешься. Ведь ты мне сказал, что татарин! Вот дурак! Да казанские татары про Юрузень не слыхивали!.. Пропадешь ты, парень, так по уметам шатаясь, время нынче неспокойное, на Яике бунт в казаках{127}. Много всякого смутного народу по уметам ходит, а за смутным народом и сотники, и урядники, и ярыги... Иди-ка ты лучше, малый, ко мне в лес жить, житье у нас привольное!