Игорь Атаманенко - 100 великих операций спецслужб

В 1923 году СНК РСФСР разрешил «Аркосу» ведение торговых операций на территории Советской республики. Компания стала крупнейшим экспортно-импортным объединением в Англии. В дальнейшем, к началу 1927 года, оборот «Аркоса» уже превышал 100 миллионов фунтов стерлингов.

Как мы уже отмечали выше, на выборах 1923 года в Великобритании победу одержали лейбористы, сформировавшие с либералами коалиционное правительство во главе с Макдональдом. А уже 1 февраля 1924 года правительство Макдональда признало Советскую Россию и установило с нашей страной дипломатические отношения. В скором времени в английской столице были открыты полпредство и торгпредство, которые вместе с «Аркосом» представляли там Советский Союз.

Здание «Аркоса»

Надо ли говорить, что британские спецслужбы держали советскую колонию в Лондоне под постоянным наблюдением. В тайном противоборстве с советской разведкой, работавшей на берегах Темзы с позиций советских учреждений, особую активность проявлял так называемый особый отдел Скотланд-Ярда. Это секретное подразделение, созданное еще в конце XIX века для борьбы с террористами и анархистами, а также для противодействия ирландским экстремистам, после Первой мировой войны активно занималось охотой на шпионов. Но с появлением в Лондоне большой советской колонии контрразведывательная деятельность особого отдела Скотланд-Ярда была скорректирована и направлена на возможную вербовку сотрудников советских учреждений. Наиболее удобным объектом для осуществления этих целей являлся «Аркос».

Англичанам удалось завербовать сотрудника «Аркоса» Карла Корбса, отвечавшего в обществе за подбор кадров для экипажей его судов. Когда-то надежный агент Коминтерна, на новой работе он не брезговал брать взятки, любил приложиться к бутылке, во хмелю был не сдержан на язык. Через Корбса и внедренных с его помощью в экипажи судов нужных людей Скотланд-Ярд получал достоверную информацию о коммерческих тайнах общества и об обстановке в советских портах.

На англичан работал и Петр Мидлер, отвечавший в обществе за снабжение пароходов бункерным углем. Пользуясь тем, что его родной брат Антон, являвшийся начальником шифровального отдела, не имел от него никаких секретов, Петр был в курсе практически всех служебных тайн «Аркоса».

12 мая 1927 года около четырех часов дня британская полиция внезапно окружила дом № 49 по Мургэйт-стрит в лондонском Сити, в котором размещалась штаб-квартира «Аркоса».

Налет санкционировал лично министр внутренних дел Джонсон Хикс. В нем участвовало около двухсот человек: отряд полиции, сотрудники контрразведки и особого отдела Скотланд-Ярда, а также переводчики из представителей белой эмиграции.

Передовая полицейская группа первым делом ринулась в подвал здания, где находились шифровальный отдел и секретная фотолаборатория, и буквально штурмом взяла его. Основные силы нападавших, ворвавшись внутрь здания, перекрыли все выходы из него. Сотни служащих были выгнаны из кабинетов на лестницы и подвергнуты обыску.

Повальный обыск в помещениях акционерного общества продолжался несколько дней. Из шкафов и рабочих столов изымались все документы. Не найдя ключей от сейфов, полицейские привезли своих специалистов, и те принялись распиливать замки. Многие сотрудники «Аркоса» – советские граждане и подданные Великобритании – были арестованы.

Официальным предлогом для захвата «Аркоса» и обыска здания английское правительство и полиция объявили поиск особо секретного документа, якобы похищенного советской разведкой из военного министерства Великобритании. Однако он не был обнаружен, и премьер-министр Стэнли Болдуин не смог позже убедительно доказать, что акция была оправданной.

Несколько советских сотрудников «Аркоса» пытались воспрепятствовать обыску, однако к ним была применена физическая сила и они были жестоко избиты британской полицией. Во время обыска полицейские обнаружили, что советский шифровальщик Антон Мидлер сжигает в подвале здания секретные документы. Он был арестован и увезен в неизвестном направлении. В результате налета британская полиция захватила почту, другую документацию, а также шифры, которые использовались в переписке с Москвой.

Британские полицейские покинули здание на Мургэйт-стрит только 16 мая.