Рудольф Баландин - Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов

Местные «самодеятельные» пираты не шли ни в какое сравнение с европейскими пришельцами, захватывавшими одну восточную страну за другой, расширявшими свои колониальные владения.

Если уж говорить об «акулах империализма», то в те времена их хищный нрав проявлялся вполне определенно. Порой, ссылаясь на необходимость обуздать морских разбойников, эти державы – в первую очередь Англия, Голландия, Франция – проводили карательные акции для установления своего господства над той или иной территорией.

Госпожа Цин была женой знаменитого китайского пирата по имени Чинг. Ему принадлежали 6 флотилий, одной из которых командовалаего жена После смерти мужа она унаследовала весь его пиратский флот. У каждой эскадры был флаг определенного цвета: красного, черного, белого, синего, зеленого и желтого.

«Подобно тому как английская королева возвела Дрейкав рыцарское звание, – писал Я. Маховский, – китайский император в 1802 году даровал Цин почетное звание царского конюшего. Впрочем, оно было чисто номинальным».

Пиратский флот госпожи Цин вполне мог соперничать по своим боевым возможностям с государственными военно-морскими силами. Она установила режим более суровой дисциплины, чем правила железного братства европейских пиратов. Самовольный выход на берег карался прорезанием ушей, а злостного прогульщика ждала смертная казнь.

Присваивать награбленное строго воспрещалось; все подлежало учету. Из того, что сумел добыть тот или иной пират, ему предназначалась пятая часть, а все остальное поступало в общий фонд. Посягательство на него и укрытие добычи карались смертной казнью. Строго запрещалось грабить местных жителей; за взятые у них продукты полагалось платить наличными.

Последнее правило было кстати. У бедняков и так ничего ценного не возьмешь, а заручиться их поддержкой и симпатией чрезвычайно полезно для ««работы» и тем более отдыха.

Пользуясь уважением и поддержкой народа, пиратский флот процветал. Это стало все более сказываться на состоянии внешней торговли Китая. Правительство недополучало в казну большие суммы, а купцы терпели немалые убытки.

Военно-морские силы страны начали активные боевые действия против шестицветных флотилий госпожи Цин. Она приняла вызов и решилась на морское сражение.

Корабли императора, предполагавшие встречи с отдельными пиратскими группами, неожиданно увидели перед собой внушительную армаду. Но в ней были почти исключительно небольшие корабли. Казалось, что бесстрашная госпожа Цин решилась на самоубийство и уничтожение своего флота.

Начался бой. Юркие пиратские суденышки после первой атаки начали отступать. А в тот момент, когда китайские флотоводцы уже готовились праздновать победу, на их разрозненные корабли с тыла напала отборная эскадра, руководимая предводительницей пиратов. Правительственный флот был разбит наголову.

Раздосадованный позорным поражением, император приказал направить против морских разбойников новую флотилию. И вновь они не стали уклоняться от встречи: под разноцветными флагами и грозный бой барабанов выступили навстречу врагам.

Их решительность привели в замешательство военных моряков. У страха глаза велики: адмиралу показалось, что ему противостоит огромный флот, и он счел за благо ретироваться. Пираты последовали за ними. Все эти действия проходили как бы в замедленном темпе: стояла ясная погода с едва приметным ветром. Когда и он затих, противники замерли на своих позициях.

Пираты на шлюпках устремились к неприятельским кораблям, которые потеряли возможность маневрировать. Ловко взбираясь по снастям, пираты бросились на абордаж. А в рукопашном бою эта братия, как известно, не имела себе равных. Тем более что они атаковали разрозненные корабли один за другим, имея каждый раз численный перевес. Вновь правительственный флот потерпел жестокое поражение.

На следующий год император направил против пиратов крупную флотилию под командованием решительного адмирала Цун Менсена. На этот раз морское сражение завершилось победой императорского флота.

Но госпожа Цин не осталась в долгу. Авторитет ее был так велик, что она сплотила вокруг себя несколько других пиратских групп. Зная о передвижениях регулярного флота, они внезапно напали на него и разгромили.

Правительство решило использовать мирные средства. Был издан указ о полной амнистии всех добровольно сдавшихся пиратов с предоставлением земельного надела. Одна эскадра решила сдаться на таких условиях: 8 тысяч матросов и 160 кораблей, преимущественно небольших. Им предоставили две деревни, а командиров зачислили на государственную службу.