Анатолий Бернацкий - 100 великих угроз цивилизации

«Диаметр небесного тела составлял от 800 метров до полутора километров, – рассказывает Хемпсепл. – Главный удар пришелся на область Тироль нынешних Австрийских Альп. Далее произошло одно из двух. Либо раскаленные обломки взорвавшегося астероида ринулись дальше вплоть до “земли Иорданской”, сжигая и уничтожая все на своем пути. Либо возникло грибовидное облако, словно от ядерного взрыва, которое, загибаясь, снова пошло в атмосферу в районе Мертвого моря. Температуры облака – более 400 градусов – вполне хватило, чтобы испепелить расположенные там библейские города. В том числе Содом и Гоморру».

Ученые также считают, что столкновения с Землей крупных астероидов или комет могли стать причиной массового вымирания видов. Так, по вине астероида примерно 250 миллионов лет назад произошла самая крупная биологическая катастрофа в истории Земли: «великое» пермское вымирание, продолжавшееся не более нескольких десятков тысяч лет. В результате этого кратковременного катаклизма вымерли 96 % морских видов и 70 % наземных. Эта катастрофа вызвала также массовое вымирание насекомых: с лика Земли исчезли примерно 57 % родов и 83 % видов этих членистоногих.

Следует также иметь в виду, что в случае столкновения с нашей планетой крупного, диаметром в несколько километров, небесного тела животные и растения гибнут не только во время удара астероида или кометы о поверхность планеты, но и от последующих за этим событием различного рода земных катаклизмов, в частности от землетрясений.

Кроме того, после удара в воздух поднимается огромное количество пыли, которая задерживает солнечные лучи. В результате наступают продолжительное затемнение атмосферы, похолодание, гибель фотосинтезирующих растений, а значит, падение уровня кислорода в атмосфере и в воде. Все эти негативные факторы и становились причиной исчезновения с лика Земли огромного количества видов растений и животных.

Предполагается, что 65 миллионов лет назад астероид диаметром около 10–15 километров тоже уничтожил 75–80 % видов животных и растений, в частности динозавров. После столкновения на Земле образовался кратер диаметром 200 километров, часть которого находится на мексиканском полуострове Юкатан, вторая – в Мексиканском заливе.

В целом же на планете зафиксировано 160 крупных кратеров, появившихся в результате столкновения Земли с огромными космическими телами. Однако небесные объекты даже меньших размеров могут вызвать серьезную катастрофу. Например, ударная волна от взорвавшегося над Сибирью в 1908 году космического объекта диаметром около 100 метров повалила лес на площади 2200 квадратных километров. Можно лишь предполагать, что натворил бы такой взрыв, если бы он произошел над крупным городом или густо заселенной территорией.

Американские специалисты по околоземным объектам Д. Чапман и К. Моррисон считают, что раз в 500 тысяч лет на Землю падают астероиды, приводящие к глобальным катастрофам. А гигантские глыбы диаметром 10 и более километров, которые, по статистике, сталкиваются с Землей каждые 100 миллионов лет, практически не оставляют шансов на выживание ни человеку, ни животному миру. Ученые прогнозируют, что, если такое столкновение случится в наши дни, оно унесет жизни 5 миллиардов человек.

В 1997 года американские исследователи создали компьютерную модель падения в Атлантический океан ядра кометы диаметром 1,5 километра. Оказалось, что количество энергии, которое могла бы выделиться в результате этого падения, равняется 15 миллионам атомных бомб, сброшенных на Хиросиму. От взрыва испарился бы 1 триллион тонн воды, которая в виде осадков проливалась бы на Землю в течение нескольких месяцев. Кроме того, возникшая от взрыва волна высотой около 100 метров, смыла бы восточную часть побережья Соединенных Штатов, а также некоторые регионы Европы.

Впрочем, нечто подобное может случиться с Землей 13 апреля 2029 года. Причиной катастрофы может стать астероид Апофиз (по международной классификации – 2004MN4), который в это время пролетит на минимальном от нашей планеты расстоянии: 32 тысячи километров. Его диаметр – около 400 метров. А это довольно серьезная для Земли угроза.

Предполагаемая же масса и скорость астероида таковы, что энергии, которая выделится в результате столкновения, хватит для того, чтобы уничтожить территорию, равную по площади Европейскому союзу При этом вероятность столкновения астероида с Землей составляет один шанс из 40…