Валерий Шамбаров - Морская история России для детей

Но и император услышал про несметные полчища. Отправил послов, они встретили русичей на Дунае. С печенегами они переговорили отдельно, добавили им золотишка, и те отпали. А князю предложили платить такую же дань, как когда-то Олегу. Воеводы и воины призадумались. Если нам без боя дают дань, зачем идти дальше? Ведь неизвестно, кто одолеет, мы или они? Да и на море вдруг опять буря? Согласились мириться. Но греки хитро окрутили их. Предложили снова подписать такой же договор, как при Олеге. Вроде бы очень выгодный для Руси. Но за это потребовали, чтобы и русичи кое в чём уступили, ушли из Крыма. И на морских берегах по договору русские не имели права не только строить базы, а даже останавливаться на зимовку. Ну а после этого натравили печенегов. Они захватили степные низовья Буга и Днестра. Выходы в море по этим рекам для Руси тоже перекрыли.

Добавилась и новая беда. Игорь поехал собирать дань к племени древлян. А он же был много денег должен хазарам. Поэтому пытался взять с подданных побольше. Наёмные варяги, которых он набрал, вообще не стеснялись, грабили вовсю. Древляне возмутились и восстали, убили Игоря. И снова вся Русь чуть не развалилась. Хотя у Игоря была замечательная жена, Ольга. Из простых крестьянок, из племени кривичей. Она взялась править при маленьком сыне Святославе и оказалась умной, боевой, решительной. Восстание древлян подавила. Впервые создала на Руси постоянные органы администрации, чтобы смотрели за порядком, собирали налоги.

Ольга пришла и к христианской вере, приняла крещение. Начала строить в нашей стране церкви, приглашала священников. Но после войн и восстаний Русь ослабела. Византийцы сразу же забыли договор, платить дань даже не думали. А Хазарский каганат начал наступление в сторону Руси. Принялся в степях строить каменные крепости, военные базы. Они продвигались всё дальше от Волги и Дона к Днепру. Постепенно охватывали Русь, душили её. Потом крепости построили уже и на западном берегу Днепра, совсем перекрывали дорогу к морю.

Ольга понимала – с хазарами предстоит война. Но с Византией она решила договориться по-хорошему. Ведь по договору мы были союзниками, почему же греки не соблюдали его? В 957 году княгиня сама отправилась в Константинополь. С большим флотом, воинами – иначе попробуй-ка проплыть в море по рекам, где берега заняты хазарами и печенегами! Но на Руси уже научились строить большие корабли, с каютами. В них смогли удобно разместиться Ольга, её свита – 35 придворных женщин и 88 бояр, купцов.

Византийцы увидели: всё море покрыли русские паруса. Пришли в ужас. Сочли, что это опять нападение. Но узнали, что государыня Руси приехала на переговоры, и сразу осмелели. Принялись выделываться, чтобы «варвары» знали своё место. Флотилия стояла в гавани несколько месяцев, а Ольге и её приближённым даже не позволяли сойти на берег! Так и приходилось жить на кораблях. Только после того, как княгиня пригрозила отчалить домой, её все-таки пустили во дворец к императору. Но и там Ольгу унижали. Показывали, что она всего лишь княгиня «дикарей». Должна почитать великую Византию и её царя, скромненько преклоняться перед ними.

Русской силы греки всё-таки побаивались. Договор, подписанный с Игорем, подтвердили и дань заплатили. Но из переговоров Ольга поняла: заносчивая Византия не будет дружить с Русью. И действительно, греческое правительство заключило союз не с нашей страной, а с Хазарией – против Руси. К ним присоединилась ещё и Болгария. Там знать уже забыла, как сражались вместе с русичами. Вовсю подлизывалась к грекам. А император со своими советниками рассуждали по-своему. Если Русь получит выход к морю, то она усилится, станет великой державой. Ещё и возомнит себя равной с Византией! Нет уж, пускай русские сидят в своих лесах, пускай хазары давят их. А грекам те же самые хазары и печенеги будут привозить на продажу русских рабов.

Но у Ольги подрастал сын Святослав. Мать специально назначила ему учителями лучших воевод. Он стал умелым воином и командиром. Готовили и войска, тренировали их. Ольга с сыном и воеводами продумали план войны. Хазарию надо было сокрушить быстро, одним ударом. Чтобы не успели вмешаться её союзники, Византия и Болгария. Но напрямую наступать через степи на хазарскую столицу, город Итиль на Волге, было нельзя. Там стояло 300 крепостей! Попробуй их взять!

Однако на Итиль вела ещё одна дорога. По Оке, а потом по Волге. На Оке жили племена вятичей и муромы, платили каганату большую дань. К ним тайно отправили послов, предложили им избавиться от хазарского владычества. Поздней осенью 964 года войска Святослава прибыли к вятичам. Те уже ждали, сразу перебили у себя хазарских начальников. Время специально выбрали такое, что вскоре реки замёрзли, повалили снега, и зима отрезала лесной край от Итиля.