Владимир Владимиров - Джемс Кук

Споры между испанцами и португальцами после открытия Америки возросли до того, что главе католической церкви, римскому папе Александру VI, пришлось мирить ретивых мореплавателей. Наместник Христа ловко вышел из положения: он провел «демаркационную линию» по карте мира, через полюсы, по Птолемееву меридиану и благословил португальцев считать своим все, что они завоюют к востоку от этой линии, а испанцев — к западу. В 1520 году португалец Магеллан совершил первое кругосветное путешествие. Он крестил туземных царей, служил обедни, водружал кресты на горах, обменивал стеклянные бусы на золото. Этот отважный мореход погиб в бою в 1521 году на Филиппинских островах от отравленной стрелы туземца. Кровь и золото — знаменья этих двух веков. Их сущность— расцвет колониальных обогащений сильнейших держав Западной Европы за счет порабощения диких племен, стоящих на низком уровне культурного развития. Интересы торговых домов и военных министерств, рьяно принявшихся за оборудование новых верфей и снаряжение морских экспедиций, требовали новых изобретений в области навигации, приборов, необходимых кораблевождению, астрономии, естествознанию. В сравнительно короткое время были изобретены морские хронометры, микроскоп, термоскоп, зрительные и астрономические трубы, барометр, усовершенствованный компас, анкерные часы и часовой маятник, манометр и воздушный насос, графитный карандаш и фосфор. Из года в год совершенствовалась постройка кораблей, их оснащение и военное снаряжение. Росли судовые верфи, рос тоннаж торговых и военных флотов Европы. Завоеванные моря открывали мало-по-малу политические горизонты, раздвигая все шире и шире сферу экономических отношений европейских государств и растущей политической значимости Нового Света.

Золотая лихорадка убила испанских и португальских искателей счастья. На смену пылким конквистадорам явились хладнокровные, расчетливые англичане, деловито завоевывавшие первенство на морях, забивая своих исконных конкурентов голландцев, запутавшихся в головокружительных спекуляциях, контрабандной торговле и военных авантюрах. Кофе, индиго, тростниковый сахар, хинная корка стали пересыпаться в английские мешки.

Еще в конце XVI века голландские торговые компании для торговли с Индией соперничали друг с другом в количестве кораблей, умножении рейсов, скупке товаров. Бешеная конкуренция с естественным падением цен чуть было не привела к полнейшему краху. Это было в 1602 году, когда, наконец, был найден способ остановить разорение созданием Соединенной ост-индской компании. Объединившись на почве борьбы с испанскими и португальскими торговыми домами, голландский капитал укрепился в Индии и на Молуккских островах с главной базой в Батавии. Число судов, курсировавших между Европой и Индией, было доведено до сорока в год и до семи тысяч матросов обслуживали этот флот. Соперничая с торговыми флотами Испании, Португалии и Англии, борясь за торговое и колониальное господство, умножая из года в год свои прибыли, Соединенная компания приобрела крупное политическое значение. Вооружив корабли, она создала сильный военный флот и, снабжая деньгами правительство Нидерландов, стала фактическим хозяином страны и колоний. В течение сорока лет не прекращалась упорная борьба с конкурентами, закончившаяся победой над испанскими и португальскими купцами, окончательно вытесненными из индийского архипелага. Но оставался опаснейший и окрепший враг — Английская ост-индская компания, возникшая почти одновременно с голландской, захватывавшая все большую территорию, распространявшаяся по Малдбарскому и Корамандельскому берегам, в глубь Индии, в пределы страны Великого Могола, расширявшая зону своих колониальных владений, увеличившая торговый и военный флоты. Неизбежно возникла война, окончившаяся победой Англии и закрепившая английские колониальные завоевания.

Ослабленные Испания и Голландия уступили место крупнейшей силе— Франции, владевшей обширными колониями в Северной Америке и угрожавшей Англии на морях. Английская революция 1649 года поколебала устойчивость Ост-индской компании, акции катастрофически падали, и победы Кромвеля над испанцами и голландцами не могли восстановить равновесие. Только реставрация Стюартов [1] Стюарты — шотландский дворянский дом. В 1379 г. один из Стюартов стал правителем Шотландии. В течение трехсот лет Стюарты вели постоянную борьбу с феодальным дворянством — баронами и с английскими королями. В начале XVII века Иаков VI Стюарт стал королем Англии, Шотландии и Ирландии, установив неограниченную власть монарха вопреки политическим традициям Англии. В союзе с англиканской церковью Стюарты боролись с аристократами и народом за права короны, результатом чего было возникновение сильной оппозиционной партии, приведшее к революции 1649 года, свержению и казни короля Карла I. До 1658 г. Англией управлял сперва парламент, затем Кромвель, принявший титул лорда-протектора и фактически королевскую власть. После смерти Кромвеля страной управляла военная клика генералов, а весной 1660 г. состоялось провозглашение парламентом, где в большинстве были сторонники старого режима, Карла II Стюарта королем Англин. В дальнейшем, сплетясь с борьбой католицизма с протестантством, возникла борьба королевских династий, завершившаяся вступлением на престол в 1714 г. курфюрста ганноверского Георга I, родоначальника современной королевской династии Англии. поправила дела. Курс акций стремительно поднялся на лондонской бирже на двести пятьдесят процентов. Внутрипарламентская борьба, разделившая палаты на представителей торгового капитала и земельной аристократии, купцов и помещиков, велась упорно несколько лет. Завоевательные тенденции королевской партии, стремившейся к полному восстановлению монархического строя, находили поддержку в рядах крупной торговой буржуазии и побеждали либеральствующих вигов, требовавших непременного сохранения конституционных прерогатив парламентской системы. Огромные барыши, извлекаемые из индийских колоний, укрепляли политическое значение компании, а растущие рядом с американскими колониями владения Франции угрожали серьезнейшей конкуренцией.

Читать дальше