Павел Ермолаев - Первый бронепоезд. От Двинска до Кушки

Накануне днем была проведена тщательная рекогносцировка наших отправных позиций и части под покровом ночи были выдвинуты на свои позиции. С наступлением рассвета мы пошли в наступление, причем были встречены очень сильным, ураганным огнем артиллерии противника и его пулеметов. Каждый шаг нашего наступления и продвижения вперед был встречен со стороны противника контратакой на отдельных участках фронта, причем правый фланг был характерен тем, что несколько раз в контратаку там выходили туркмены в пешем строю.

После нескольких часов боя почти безуспешного с нашей стороны и выяснившегося отсутствия в наших частях воды при колоссально высокой температуре воздуха, доходившей до 50 градусов жары, от которой страдали и люди и лошади, был отдан приказ идти в атаку и, по общему сигналу, данному нашими батареями и нашей Кушкинской батареей, Боевым поездом и батареей 1-го Туркестанского полка, все части одновременно перешли в наступление и после 2-х -3-х часовой атаки были забраны одна за другой все позиции противника. Благодаря неожиданному удару и организованности дела с нашей стороны, мы имели незначительные потери.

Очень характерно отметить тот факт, что в момент занятия нами окопов противника, находившегося в очень глубоких арыках, белогвардейцы открыли плотину и затопили эти арыки. Тут были отдельные случаи гибели людей и лошадей.

Двинуться дальше, после Байрам Али по направлению к городу Мерву в тот же день вечером без отдыха и, не приведя части в порядок после боя, мы не решились, но демонстрацию наступления на Мерв мы провели при помощи всей нашей артиллерии и всего наличия нашей авиации, состоящей из двух самолетов: один «Фарман» № 30 под управлением Горбунова и истребителя под управлением т. Черни.

Противник, будучи, по-видимому, дезорганизован и связан нашим неожиданным ударом и ночным обходом по пескам, стал быстро откатываться на следующую линию укрепленных позиций у станции Теджен. Город Мерв был занят нами почти без боя, если не считать отдельных стычек с кавалерийскими отрядами противника.

Пока мы были в Мерве нами был выдвинут заслон у станции Душак по линии железной дороги на Кушку, но в течение нескольких дней со стороны противника не было попыток к наступлению и никаких демонстраций. По полученным от нашей воздушной разведки сведениям и снимкам, сделанным т. Горбуновым, противник расположил свои передовые отряды на станции Теджен и по близлежащим укрепленным позициям, но основные силы противника отошли на станцию Каахка.

Был объявлен приказ собраться комсоставу всех частей в одном из кишлаков. Этот кишлак находился по правой стороне от железной дороги. Командовал фронтом т. Паскуцкий. Затем нам было сообщено, что неприятель группирует силы и что, во что бы то ни стало, надо взять Каахку, так как на нее наши части наступали 7 раз и все время были отбиты. Станция Каахка была самым укрепленным пунктом противника и поэтому была поставлена задача непременно ее уничтожить.

Вечером мы двинулись в наступление, но не прошли и 3 километров, как противник заметил наши силы и открыл по ним огонь из тяжелых орудий. Когда командование узнало, что неприятель нас обнаружил, то был отдан приказ об обратном движении на кишлак, где было указанное совещание. Во время отступления к нам пришли 4 крестьянина и сказали: «сколько вы ни наступайте с этой стороны, станцию Каахка вам не взять». Они предлагали организовать наступление меж горами, в обход с левой стороны. Командованием это было принято и мы в этот же вечер, но несколько позднее пошли в наступление с левой стороны.

В наступление шли следующие части: 1-й Партизанский отряд, 1-й Боевой поезд им. Ревякина и 1-й Туркестанский полк.

Шли ночью. Это был очень тяжелый переход, так как по горам, по бездорожью, по кочкам приходилось идти ночью. Проводниками были эти самые крестьяне. Утром мы пришли в поселок «Ивановский», лежащий близ персидской границы. В этом поселке мы остановились и пробыли целый день, причем пехота была расположена по чердакам и сараям, а артиллерия была спрятана в садах. Днем неприятельская авиаразведка летала над нами. Над поселком, но нас не обнаружила, так что мы здесь простояли до вечера.

С наступлением темноты мы стали продолжать путь и на рассвете пришли в один поселок, лежащий вблизи станции Каахка. При входе в поселок нас встретили крестьяне, которые нам сообщили, что здесь в поселке находится неприятельская застава, состоящая из 18 человек – нижних чинов и одного офицера. Мы и товарищи из партизанского отряда спешились и эти крестьяне привели нас в сад, где расположилась неприятельская застава. Мы сразу оцепили их и забрали всех в плен, а сами продолжали наступление на Каахку.