Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

Убийство Муров вызвало чрезвычайно сильную волну протестов как внутри страны, так и за границей. Посылались требования остановить террористов Флориды.

— Штат Флорида прилагает все усилия к тому, чтобы обнаружить виновных, — заверял представителей печати инспектор Эллиот. — Мы нашли некоторые следы близ места преступления…

— Следы? — возмущенно выкрикнул один из выступавших, на конференции в Джэксонвилле, на которой присутствовали я и представители Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения от всех южных штатов, — Да вся Флорида покрыта этими следами! Если бы были взорваны динамитом белые мужчина и женщина, можете быть уверены, что полиция на следующий же день швырнула бы в тюрьму сотню негров, любую сотню!

На этой конференции я сообщил следующее: мне удалось обнаружить, что власти штата Флорида выдали Ку-клукс-клану разрешительное свидетельство на создание своих организаций. Я предложил представить необходимые доказательства, чтобы сорвать с Клана это покрывало законности. Мое предложение было передано адвокатом флоридского филиала Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения.

Во время конференции к нам стали поступать телефонные и письменные сообщения о том, что здание собираются взорвать. По мере поступления таких сообщений председатель информировал о них участников. Но ни один человек не ушел. Число присутствовавших даже увеличилось.

— Они просто не понимают нас, эти люди, которые ходят и разбрасывают бомбы, — заявила миссис Эдит Симпкинс, руководитель отделения Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения в Южной Каролине. — Они думают, что бомбы нас разобщают, в то время как в действительности они нас сплачивают!..

В последний день работы конференции кому-то все же удалось проникнуть в подвал и пустить по трубам отопительной системы газ, не зажигая его. Вскоре все здание наполнилось газовыми парами. Возникла серьезная опасность взрыва. Но, к счастью, газ был благополучно перекрыт, а здание проветрено.

В это же самое время Конгресс в защиту гражданских прав послал большую делегацию белых и негритянских руководителей в Таллахаси с целью потребовать от губернатора Уоррена, чтобы он принял соответствующие меры. Уоррен не только назначил высокую награду за информацию, которая могла бы помочь поимке террористов, но и пригласил делегатов на завтрак в губернаторскую резиденцию. Впервые со времен Реконструкции белые и негры ели за одним столом.

Пока развертывались все эти события, в Джэксонвилле в контору Общества негритянских избирателей была подброшена бомба, но она не взорвалась. Я решил, что на сей раз террористы зашли слишком далеко. Было совершенно очевидно, что требовалось принять кое-какие меры предосторожности. Легко могло случиться, что кое-кто из любителей табачной жвачки, заглядывавших в дверь, когда я громил Ку-клукс-клан на конференции, организованной Национальной ассоциацией содействия прогрессу цветного населения, мог оказаться клановцем. Мое беспокойство усиливалось еще и тем, что в местной клановской газете появилась статья, содержащая намеки на то, что мое местожительство обнаружено. Это мог быть очередной клановский блеф, но за этим могло скрываться и кое-что серьезное. Я обосновался на жительство и совершал все свои дела под именем Билла Кеннеди, но ведь я мог допустить какой-нибудь промах…

Не успел я вернуться домой после расследования взрывов в Майами, как вести об очередных преступлениях в Южной Флориде заставили меня вновь собираться в дорогу. Жена едва успела привести в порядок мой куклуксклановский балахон.

Сообщение, переданное по радио, было загадочно кратким: «Вчера ночью двое заключенных негров были убиты Виллисом Макколом, шерифом графства Лейк, при попытке к бегству, когда их по приказу Верховного суда США везли на новый процесс. Один из негров — Сэмюэль Шеперд — был убит наповал, а другой — Уолтер Ли Ирвин — смертельно ранен и помещен в больницу города Юстиса».

Конечно, нет ничего необычного в убийстве представителями властей Юга негров, которые, как сообщают, оказали сопротивление при аресте и пытались бежать, — подобные случаи происходят ежедневно. Но Шеперд и Ирвин не были обычными заключенными, а Маккол не был простым шерифом. Обе жертвы принадлежали к злополучной «гровлендской четверке», обвинение которых в изнасиловании белой женщины в Гровленде, штат Флорида, привлекло всеобщее внимание. Теперь выстрелы Маккола, по существу, изменили решение Верховного суда Соединенных Штатов, и я решил сделать попытку подробно разобраться в этом деле.