Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

Перед тем как пойти еще куда-нибудь, я позвонил своим друзьям — молодой чете, которая всегда была в первых рядах борцов за демократию.

— Хэлло, Стет! Ты знаешь, я надеялся, что ты-таки приедешь к нам и займешься расследованием этих взрывов, — сказал Гарри. — Почему бы тебе не остановиться у нас? У нас теперь есть комната для гостей, и мы были бы тебе очень рады.

— Сейчас приеду, — отвечал я. — Ты расскажешь мне кое-что о подоплеке всего этого дела и, если мне удастся что-нибудь обнаружить, подскажешь, какая организация могла бы за них взяться по-настоящему.

Я вернулся на станцию, забрал свой саквояж и поехал к Гарри, который жил в пригороде.

— Ну-с, каковы факты? — спросил я, когда мы сели за обеденный стол.

— Похоже на то, что Клан опять принялся за старое, — ответил Гарри. — Но никогда раньше я не слышал, чтобы клановцы применяли такое большое количество динамита. Во время войны я видел, что делали крупные фугаски в Европе, но, поверь, мне не доводилось видеть такого вдребезги разбитого здания, как тот жилой дом в Карвер-вилидж.

— Да, этот взрыв действительно превосходит все предыдущие, которые были делом рук Клана. В моем досье полно таких случаев. Они происходили по всей стране от Калифорнии до Нью-Джерси и от Бирмингема до Чикаго. Но не было еще ни одного взрыва, когда бы они применяли столько динамита.

— Получить здесь динамит так же легко, как и стакан воды, — заметил Гарри. — Большинство динамитных заводов расположено сразу же за чертой города, и на покупку динамита не требуется никакого разрешения, независимо от того, сколько тебе надо — один патрон или целый грузовик.

— А нельзя ли что-либо предпринять по части запрещения продажи динамита?

— Стоит попробовать. Я сообщу об этом одному из профсоюзов и попрошу их нажать на власти.

— Расскажи мне теперь о Карвер-вилидж. Там были какие-нибудь волнения?

— Еще бы! Все это началось около двух месяцев назад, после того как нам удалось отвоевать для негров двести шестнадцать квартир в домах, построенных по проекту жилищного строительства в Найт-Маноре, которые первоначально предназначались для белых. Эта секция, то есть Карвер-вилидж, выходит фасадом в негритянский квартал, но некоторые белые в Найт-Маноре подняли дикий крик, а вскоре к ним присоединились и многие Другие.

— Кто, Ку-клукс-клан?

— Нет, Клан открыто не выступал. Самым ярым разжигателем страстей явилась некая организация, именующая себя Ассоциацией домовладельцев.

— Это обычный клановский метод разрешения жилищных «проблем», — заверил я его. — Одна и та же история повторяется по всей Америке. А что тебе известно об этой организации?

— Ничего, — признался Гарри, — за исключением того, что она недавно создана и начала функционировать всего недели две назад. Она требует, чтобы приехала полиция и выбросила негров из Карвер-вилидж.

— Я думал, что карверовская секция еще не заселена.

— Нет, некоторые здания уже заняты, а другие готовы к приему жильцов. Единственное, что нас радует, так это то, что Клан подложил бомбы под незанятый дом. Если бы в нем жили люди, погибло бы около ста человек. Это обстоятельство очень тревожит всех нас, и особенно живущих там негров. Первые взрывы, видимо, преследуют цель запугать их, а если они все же не покинут жилища, я уверен, что Клан рискнет подложить бомбы и под уже занятые жилые дома.

— А негры выезжают оттуда?

— Ни одна семья не двинулась с места! Они просили полицию поставить ночного сторожа, но пока им удалось добиться только обещания, что полицейская машина будет время от времени курсировать там в ночное время.

— А что говорят об этом «отцы города»?

— Ничего существенного, — печально ответил Гарри. — Газеты ничего не пишут об этом с момента взрыва, но в действительности муниципальная комиссия под нажимом этой новой Ассоциации домовладельцев согласилась на прошлой неделе объявить Карвер-вилидж «угрозой общественной безопасности» и на этом основании превратить выстроенные там дома в служебные помещения.

— Но если секция Карвер-вилидж уже предназначена под жилища для негров, почему же хотят взорвать эти здания?

— Об этом спроси у Клана, — мрачно ответил Гарри. — Жильцы с помощью своих белых и негритянских друзей добились решения о вызове в суд представителей муниципалитета, которые должны доказать необходимость выселения негров. Слушание дела назначено на семнадцатое декабря, но, насколько я понимаю, куклуксклановцы либо не захотели ждать так долго, либо пожелали дать суду возможность подумать еще кое о чем.