Йоганн Мюллер - Асы немецкой авиации

JG-3 была выведена с аэродрома Питомник, за исключением группы добровольцев под командой капитана Рудольфа Гермерота. Эти 22 пилота составили эскадрилью охраны аэродрома (Platzschutzstaffel), которая за месяц сумела добиться ста побед. Но при этом погиб кавалер Рыцарского креста лейтенант Георг Шентке, имевший 90 побед. В середине января эскадрилья покинула Питомник, когда его начала обстреливать русская артиллерия. Однако значительная часть наземного персонала JG-3 погибла в котле.

Но самый серьезный удар в 1942 году получила транспортная авиация люфтваффе. Геринг опрометчиво пообещал Гитлеру наладить снабжение по воздуху окруженной в Сталинграде армии Паулюса, вспомнив достаточно успешную работу воздушного моста в окруженный годом ранее Демянск. Однако у немцев просто не хватило сил для этого. За все время работы воздушного моста не было ни одно дня, когда удалось бы доставить расчетное количество грузов, зато потери оказались огромными: 255 – Ju-52, 42 – Ju-86, 165 – He-111, 9 – FW-200, 5 – He-177, 1 – Ju-290. Большую роль в развале воздушного моста сыграл рейд танкистов генерала Баданова на аэродром Тацинская, основную базу моста. На аэродроме были уничтожены более 50 транспортных самолетов Ju-52. Немецкие историки обвиняют в этом командира VIII авиакорпуса генерал-лейтенанта Фибига, штаб которого располагался в Тацинской. Фибиг продемонстрировал полный паралич воли, не решившись ни на какие действия принципе. Командующий 4-м воздушным флотом генерал фон Рихтгофен разрешил эвакуацию самолетов, когда Баданов подошел к Тацинской, но Фибиг не решился отдать такой приказ, даже когда советские танки ворвались на аэродром. Те самолеты, которые успели взлететь, сделали это без приказа по инициативе пилотов. Считается, что именно это поставило крест на работе воздушного моста в Сталинград.

Потери люфтваффе с января по октябрь 1942 года

Его рыцарское поведение и прусское происхождение принесли ему прозвище «Граф Пунски», но друзья называли его также «Крупи».

«Меня зовут Вальтер Крупински, я родился 11 ноября 1920 года в маленьком городке Доннау в Восточной Пруссии, который сейчас принадлежит русскому правительству. Но я жил в Браунсберге, который потом отошел к Польше. Недавно я навестил Браунсберг, где наша семья жила с 1933 по 1945 год, и обнаружил, что он мало переменился с тех пор. Я нашел свой старый дом и даже нашу старую швейную машинку, которой моя мать пользовалась, когда я был ребенком. Все это было очень странно и привычно.

Когда я родился, мой отец был военным. Он участвовал в Первой мировой войне, и так как отличался крепким сложением, после окончания войны его снова призвали на военную службу. С 1918 года он сражался с шайками коммунистов, пытавшихся после войны захватить контроль над Германией. Первые мятежи вспыхнули в Берлине, в Киле восстал флот, затем начались беспорядки в других местах.

Отец служил в армии до 1924 года. В конце концов он вышел в отставку и стал правительственным чиновником. Перед самым началом Второй мировой войны его снова призвали в армию, но уже после окончания Польской кампании он окончательно вышел в отставку в звании обер-лейтенанта. Затем последовала служба чиновником, однако перед окончанием войны его опять призвали, на этот раз в фольксштурм, где он прослужил с января по май 1945 года.

У меня были два младших брата – Гюнтер и Пауль. Мы с Паулем родились в один день, но с разницей в два года. Пауль служил на флоте, где и встретил свою судьбу. Он погиб, когда его подводная лодка U-771 была потоплена у берегов Норвегии. (Она была потоплена британской подводной лодкой «Венчурер» в Анд-фиорде 11 ноября 1944 года.) На берег выбросило лишь тела Пауля и одного унтер-офицера. Их похоронили на военном кладбище в Нарвике. Мой младший брат Гюнтер родился в 1932 году, и в январе 1945 года моя мать вместе с ним бежала из Восточной Пруссии, когда подошли русские.

Мое образование было типичным для пилотов люфтваффе, да и для военных вообще: начальная школа, а затем гимназия. Она похожа на американскую старшую школу, только немного более основательная. В 1938 году я сдал выпускные экзамены и решил поступить в армию. Я подумывал о службе на флоте. Я всегда любил море и корабли, прочитал множество книг и приключенческих романов таких авторов, как Роберт Льюис Стивенсон и Даниэль Дефо. Я также любил книги Германа Мелвилла.